En octubre entrará al SING planta de energía solar de Collahuasi

Chile

Ubicada en Pozo Almonte, en la región de Tarapacá, la central fotovoltaica de 25 MW aportará durante el día el 13% de la demanda energética de la minera y le permitirá reducir en US$20 millones los costos de energía durante el período de contrato que suscribió con la española Solarpack.

Martes 07 de Mayo de 2013.- En plena construcción se encuentra el proyecto “Pozo Almonte Solar” de la Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi, la cual entrará en etapa de pruebas a fines de septiembre y hará su ingreso formal al Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) en octubre.

Ubicada en la comuna de Pozo Almonte, en la provincia del Tamarugal, la central estará constituida por dos plantas de energía solar, con un total de 89.906 paneles fotovoltaicos del tipo policristalino que se instalarán en una superficie cercana a las 80 hectáreas. Su capacidad instalada será de aproximadamente 25 MW, convirtiéndose en la mayor planta fotovoltaica construida hasta ahora en Chile. Generará alrededor de 60.000 MWh/año, equivalente a la utilizada en igual paso por 25 mil
hogares, en tanto la conexión a la red eléctrica será en la subestación Pozo Almonte, propiedad de E-CL.

Según destaca el jefe de Eficiencia Energética de Collahuasi, Diego Lizana, la central aportará alrededor del 13% de la demanda actual de la empresa durante las horas del día, evitando la emisión de 50.000 toneladas de CO2  al año.

La iniciativa es el resultado de un exitoso -y pionero- proceso de licitación realizado por Collahuasi  durante los años 2011 y 1012 para el suministro de energía eléctrica a base de energías renovables no convencionales (ERNC), el que fue adjudicado a la española Solarpack, que invertirá US$80 millones en su construcción. La fórmula que escogió la minera para materializar el acuerdo con la empresa ibérica fue un PPA, “Power Purchase Agreement”, es decir, un “contrato privado de compraventa de electricidad de largo plazo”. 

Expectativas
Tras recordar que desde hace cinco años Collahuasi viene trabajando de manera responsable en temas de ERNC y Cambio Climático, Diego Lizana asegura que estas tecnologías han experimentado en los últimos años un descenso en sus costos de instalación, especialmente la tecnología solar fotovoltaica. “Prueba de esto es que esta central nos permitirá reducir los costos de energía durante el período de contrato en US$20 millones”, dice.

A juicio del experto, esta licitación reviste hechos inéditos para el país y también en el mundo. “Haber llegado a un precio conveniente, sin subsidios de por medio, abre grandes expectativas para el desarrollo de la industria de las energías renovables en el norte del país”, apunta.

Según prevé, la energía solar tendrá una cabida importante en el sector minero, siendo la generación de calor y electricidad los principales usos. “Las centrales fotovoltaicas para generación de electricidad como las centrales de concentración solar para producción de electricidad y calor, son probablemente las principales tecnologías que predominarán a nivel de industria, permitiendo diversificar la matriz energética de las compañías mineras y reducir el impacto ambiental, ya que se requerirán menos centrales a base de combustibles fósiles”, explica.

Por otro lado, concluye Diego Lizana, “la energía solar térmica de baja-media temperatura debe ser considerada en el diseño de los campamentos mineros, en especial la tecnología de Placa Plana, puesto que su robustez y mínima mantención permiten contar con un suministro seguro de calor para agua caliente sanitaria y calefacción”.

El proyecto “Pozo Almonte Solar” en cifras

•     Inversión por parte de Solarpack de US$ 80 millones.
•    Incluye dos plantas de energía solar en las que se instalarán 89.906 paneles fotovoltaicos.
•    Ocupará una superficie cercana a las 80 hectáreas.
•    Generará 60 mil megawatts/hora-año, equivalente a la usada en igual lapso por 25 mil hogares.
•     Aportará alrededor del 13% de la demanda actual de energía de Collahuasi durante las horas del día.
•     Se evitará la emisión de 50.000 ton de Co2e al año.
•     Permitirá reducir los costos del suministro eléctrico para Collahuasi en US$20 millones por el periodo total de contrato.
•    Durante la construcción generará  un máximo de empleo de 400 personas.

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