Ya son seis las generaciones de alumnos del Choapa que han tenido la oportunidad de continuar sus estudios de enseñanza media en el Instituto Agrícola Pascual Baburizza, de Los Andes.

La Beca Agrícola de Minera Los Pelambres beneficia a alumnos del valle alto del Choapa y la localidad de Caimanes en Los Vilos. Durante el proceso de selección de este año, por primera vez pudieron postular alumnas de las escuelas rurales de esas zonas, con un gran éxito: 8 de los 15 nuevos becados son niñas.

“Estoy tremendamente orgulloso de esta labor, que comenzó mi padre hace muchos años y ver hoy día acá en terreno la cantidad de niños que han sido favorecidos año tras año, me produce un tremendo orgullo de esta labor importante que se viene haciendo, y que esperamos continuar haciendo hacia adelante y que, creemos, va a tener un gran impacto en el futuro de esta provincia”.

Con estas palabras, Jean Paul Luksic, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, resumió la importante labor desarrollada por la Beca Agrícola de Minera Los Pelambres, que comenzó su padre Andrónico Luksic, en el año 1999, y que ha favorecido a numerosos alumnos de la provincia del Choapa.

La ceremonia de entrega de las becas se realizó esta semana en Salamanca, cobrando una especial emotividad por el recuerdo de quien fue su gestor, Andrónico Luksic Abaroa, fallecido en agosto pasado.

Oportunidad para niñas y niños
Este año, la beca aumentó aún más su valor para la comunidad del Choapa, porque a partir de esta generación las alumnas de octavo básico de las escuelas rurales de la comuna de Salamanca y la localidad de Caimanes, en Los Vilos, se incorporaron al proceso de postulación a la Beca de la minera.

Según explicó el subgerente de Asuntos Externos, Flavio Angelini, esto fue posible gracias al programa de Casas de Acogida, que permitió la incorporación de las mujeres a la beca. “No habíamos podido dar esta oportunidad antes, justamente porque no estaban dadas las condiciones en el instituto para poder acoger a estas niñas, pero a través de un programa con la Ilustre Municipalidad de Los Andes, que se llama Casas de Acogida, nuestras niñas van a ser muy bien acogidas en seis casas de la comuna de Los Andes”.

De esta manera, las ocho niñas finalmente seleccionadas este año dispondrán de un sistema de alojamientos en Los Andes, sumándose así a los siete niños del Choapa, todos quienes recibieron su beca de internado en la ceremonia que la empresa minera realizó en el gimnasio municipal de Salamanca.

Lydia Ávila, de octavo básico de la escuela de Cuncumén, quien recibió una de las becas femeninas de este año, dijo estar muy contenta por esta oportunidad: “Estoy feliz porque dan una oportunidad a las mujeres para irse allá también, y pensé que era un oportunidad que me podía dar yo en la agricultura”.

Satisfacción de egresados
Durante la ceremonia, también se celebró a quienes cumplieron satisfactoriamente con sus cuatro años de exigente estudio. El gobernador de la provincia del Choapa, Luis Figueroa y el gerente de Asuntos Externos de la Minera, Fernando Crisosto, entregaron la tradicional manta y el sombrero de huaso, a los siete jóvenes del Choapa egresados este año del Instituto.

Uno de ellos, Darwin Henríquez, dijo estar feliz con todos los conocimientos entregados por el establecimiento. “Muy satisfecho con todo lo que el colegio nos brindó a nosotros, lo que nos enseñó, porque cuando entramos a primero, no sabíamos nada referente a lo que es la naturaleza, los árboles, los procesos productivos de esto, cómo producir, qué producir”.

La iniciativa de Los Pelambres representa un apoyo educacional que busca preparar a los estudiantes de la Provincia del Choapa, para aprovechar las condiciones agrícolas de este lugar de la Cuarta Región, dándoles una formación gratuita y de excelencia en una de las mejores escuelas del área, y que hasta la fecha, ha favorecido a 75 alumnos de la zona.