Veinte empresas mineras firmaron un acuerdo para que los mejores 120 alumnos que egresen del Colegio Técnico Industrial Don Bosco, a fines del presente año en Antofagasta, realicen sus prácticas profesionales en ellas. Este acuerdo se llevó a efecto durante la ceremonia de inauguración del año escolar celebrada el 18 de Marzo pasado, y abarca las especialidades de electricidad, electrónica, maquinaria pesada y maquinaria industrial, que son las que imparte el establecimiento. Las prácticas se realizarán durante el año 2006.

El Colegio Técnico Industrial Don Bosco tiene apenas cuatro años de existencia y ya cuenta con 1300 alumnos. Este año es el primero en que se completan los cuatro niveles de enseñanza media técnico-profesional, desde que inició sus clases con los cursos de Primero Medio en el año 2002. Es esta promoción, de actualmente 300 alumnos, la que conformará el primer grupo de egresados del colegio al terminar a fines de año su Cuarto Medio.

El colegio ha sido enteramente construido con aportes de las empresas mineras y de la Asociación de Industriales de Antofagasta, sumando hasta la fecha una inversión de más de 4 millones de dólares en infraestructura, en lo que constituye un esfuerzo por dotar a la región y al país de un establecimiento de alto nivel de enseñanza técnica compatible con las necesidades del mundo industrial y minero de hoy. La educación ha sido encomendada a la congregación salesiana de Don Bosco, atendiendo a su dilatada experiencia en la educación de los jóvenes, particularmente en las materias técnicas. Las especialidades fueron elegidas por las propias empresas hace cinco años, conforme a una encuesta realizada previamente entre ellas, para conocer sus prioridades.

La experiencia llevada a cabo por la Asociación de Industriales de Antofagasta y los padres salesianos busca la forma de integrar y compatibilizar la educación media con las necesidades actuales de la industria, especialmente minera, por la particular relevancia que esta actividad tiene en la segunda región. Para ello, se ha conformado un Consejo Asesor Empresarial que se reúne mensualmente con un grupo de docentes del colegio, a fin de coordinar las acciones conjuntas y lograr así una plena sintonía entre el mundo empresarial y el educativo.

El año pasado varios ejecutivos de las empresas mineras dictaron charlas a los alumnos , con el objeto de orientarlos en la elección de sus especialidades, las que deben estar definidas al terminar el Segundo Año Medio. Las clases prácticas de talleres se realizan durante los dos últimos años, es decir, Tercero y Cuarto Medio. Los alumnos de Tercero Medio realizaron visitas organizadas a diferentes empresas para conocer en terreno los eventuales lugares de trabajo futuros, las necesidades de las empresas, los niveles de preparación requeridos y el ambiente en el que se desarrolla la actividad laboral. Esto representa un verdadero privilegio para estos alumnos.

La idea principal contenida en este proyecto educacional es que el colegio proporcione el máximo nivel de formación posible de obtener, dentro de los programas de enseñanza media, para la preparación de nuestros futuros trabajadores, cualquiera sea el lugar donde posteriormente realicen su trabajo como profesionales. Terminada su licencia media en materias técnicas, los alumnos deberán continuar su formación en establecimientos de niveles superiores, conforme lo requiere el exigente mercado laboral de hoy, cuando se trata de personal especializado.

Está claro que, sólo con altos niveles de especialización y de preparación de nuestros trabajadores, las empresas que forman parte de nuestro clúster minero serán capaces de traspasar las barreras que todavía nos separan del tan esperado desarrollo. Esto es particularmente válido para las empresas proveedoras de bienes y servicios de la Gran Minería. Es allí donde están los vacíos aún no cubiertos y las oportunidades para todos aquellos que quieran tomar en serio su formación profesional.

El Colegio Técnico Industrial Don Bosco es un proyecto acariciado durante más de una década por la Asociación de Industriales. Pretende responder a una necesidad real y permanente, tanto de las empresas como de nuestra juventud. Hoy es una realidad y una enorme oportunidad para nuestros jóvenes. El colegio funciona bajo el régimen de establecimiento particular de financiamiento compartido, es decir, subvencionado por el Estado. Esto significa un acceso a la educación media perfectamente abordable en términos económicos y una oportunidad de primer orden, para quienes logran ingresar a él, luego de una rigurosa selección previa y un seguimiento cercano durante la continuación de los estudios.