En ese marco, la Facultad de Ingeniería proyectó en el nuevo edificio del Departamento de Ingeniería Metalúrgica el Mural "Historia de la minería chilena" en el cual, de manera inédita, el artista nacional Alexander Sutulov ha recopilado la historia de nuestra minería desde el período precolombino hasta nuestra era contemporánea.

Este mural, emplazado en tres pisos de altura, no solamente constituye un aporte al valor patrimonial de la Universidad, sino además, presenta una visión de futuro para
todos los chilenos. Es desde esta perspectiva, que el Departamento de Ingeniería Metalúrgica da a conocer lo significativo en el desarrollo de las distintas áreas del conocimiento del mundo minero.

Comienzo de la obra

El artista, respondiendo a la invitación del Departamento de Ingeniería Metalúrgica, a los pocos meses, presenta la idea de un mural digital sobre la historia de la minería chilena y de los procesos minero-metalúrgicos. Esta idea toma fuerza al recibir la aprobación por parte de la Facultad de Ingeniería, y al aprobarse por parte del Directorio de la Universidad, en diciembre de 1995, la construcción del edificio para metalurgia. Por tanto, al efectuarse el proyecto arquitectónico en el año 1996, se incluye desde la partida un espacio para el mural, el que adquiere relevancia y dimensiones superiores a las proyecciones de sus impulsores, gracias al diseño del arquitecto don Gonzalo Rudolphy. A partir de este diseño Sutulov inicia su trabajo.

Ya en 1997, frente a la necesidad de iniciar una nueva política internacional de promoción del cobre, el Ministerio de Minería, a través de su programa de difusión educativa “Ciencia y Tecnología en la Minería”, acepta adherirse al Proyecto del Mural de la “Historia de la Minería Chilena”, financiando el 50% del ante-proyecto. Finalizado el trabajo, se presenta el proyecto en junio de 1998 al Ministerio de Minería, al Ministerio de Educación y al Ministerio de Relaciones Exteriores en la perspectiva de lograr una proyección internacional de la obra. Igualmente en noviembre de ese mismo año, la Facultad de Ingeniería presenta oficialmente el proyecto a la comunidad regional.

Para ese entonces, aparecieron restricciones presupuestarias para la Universidad de Concepción, por lo que postergan indefinidamente la construcción del edificio de Ingeniería Metalúrgica. Es entonces cuando surge el Programa Mecesup del Ministerio de Educación, que permite inversiones mayores en equipamiento e infraestructura a proyectos que se comprometan con la calidad y la equidad de la educación superior. La Facultad de Ingeniería presenta entonces en el año 2000, un proyecto que comprende una serie de innovaciones en la docencia de pregrado, lo que permite obtener un importante aporte para la construcción de este edificio. No obstante, debido a que los fondos disponibles no son suficientes para llevar a cabo el proyecto original, se elabora un nuevo diseño arquitectónico que se adapta al proyecto del mural ya existente y con el objeto de no sacrificar el espacio destinado a éste, tanto la Universidad de Concepción como la Facultad de Ingeniería, efectúan importantes aportes de recursos financieros que finalmente permiten mantener este hall.

Finalmente, en abril de 2004, al inaugurarse el edificio, la presencia de este espacio genera nuevas y mayores motivaciones por ver concretada la obra artística, y es entonces cuando surge el valioso apoyo de la División el Teniente de Codelco Chile, que otorga el financiamiento para la ejecución de este mural.