HydroChile contrata a Credit Suisse y parte búsqueda de socio

Chile

Firma ligada al fondo Eton Park tiene 100 MW en obras y 200 MW en proyectos.

Martes 13 de Agosto de 2013.- En búsqueda de un socio para financiar su ambiciosa cartera de proyectos en el país está hoy la empresa HydroChile.

La compañía eléctrica -ligada al fondo de inversiones Eton Park y al grupo alemán DEG- se enfoca en el desarrollo de pequeñas centrales hidroeléctricas (PCH) en la zona centro sur del país, manteniendo dos iniciativas en construcción y varias otras en diferentes etapas de estudio.

En las últimas semanas, la compañía contrató los servicios de Credit Suisse para evaluar opciones de negocio, las que se centran en la suma de un socio, aunque no se descarta una potencial venta de la compañía. Con esos recursos, se tiene contemplado concretar la cartera de inversiones de mediano y largo plazo, según reconoció la propia compañía, de manera oficial, ante la consulta de PULSO.

Actualmente, HydroChile tiene dos PCH en plena construcción en la alta cordillera de la Región de O’Higgins, en la provincia de Colchagua, los que tienen una capacidad instalada máxima de 100 MW, 80 MW en la primera etapa. Se trata de Hidroeléctrica San Andrés e Hidroeléctrica El Paso, ambas de 40 MW, aunque la segunda de ellas es ampliable hasta 60 MW en una fase dos.

Según la última proyección de la empresa, San Andrés debería estar inyectando energía al SIC a fines de este año, mientras que El Paso va a ingresar poco después. A 2012, HydroChile había invertido US$130 millones, los que provienen es mayor medida de los aportes hechos por Etan Park en 2010, cuando tomó el control de la compañía.

HydroChile fue creada en 2007 por inversionistas extranjeros y expertos de la industria. Desde entonces, se embarcó en un plan de compra de derechos de agua entre 2007 y 2009. Luego de la entrada de Eton Park como accionista controlador, en 2011 ingresa el grupo alemán DEG, que se consolida como el principal socio del fondo de inversiones.

A futuro, los planes contemplan la concreción de nuevas centrales, por unos 200 MW adicionales, mientras que se encuentran en etapa de adquisición de derechos de agua y otros proyectos, lo que de tener resultados positivos ampliaría su portafolio de nuevas centrales en 300 MW adicionales, lo que además le daría un tamaño total cercano a los 600 MW, cifra que representa poco más del 4% de la capacidad instalada actual del Sistema Interconectado Central (SIC).

CANDIDATOS
Si bien por ahora no hay nombres de potenciales interesados, el primer candidato que da el mercado es Duke Energy, uno de los principales grupos energéticos de Estados Unidos y que en Chile está presente a través de la central Campanario y de los activos de generación adquiridos a fines del año pasado a CGE, agrupados en Enerplus, adquiridos en US$415 millones, más la cuenta corriente mercantil de Enerplus con Ibener por US$58 millones adicionales.

A Duke se sumaría, eventualmente, alguna firma minera interesada en ingresar al sector de generación como socio, considerando las dificultades que están teniendo para conseguir abastecimiento a precios competitivos a través de contratos de largo plazo.

Pulso