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El Presidente del Directorio dice que la empresa tiene la cartera de proyectos más desafiante del planeta, y necesitaría emitir bonos de deuda por USD 1.700 millones anuales.
Jueves 24 de Julio de 2014.- Una cruda y apasionada radiografía de los desafíos de Codelco hizo este miércoles el Presidente del Directorio de Codelco, Óscar Landerretche, ante la Comisión de Minería de la Cámara de Diputados.
Comenzó haciendo un corto pero dramático relato de la historia de la minera estatal, recordando el “papel clave de este Congreso en la nacionalización del cobre, el 11 de julio de 1971″, paso histórico, que dio origen a Codelco. Recordó que ese proceso “contó con el apoyo prácticamente unánime de los parlamentarios y de la sociedad chilena, en un período donde hubo más diferencias que acuerdos en la política de nuestro país”. E hizo especial mención del rol visionario que tuvieron los Presidentes Eduardo Frei Montalva y Salvador Allende en impulsar y apoyar un proyecto que ha sido “clave para explicar el crecimiento de nuestro país en las últimas décadas”.
Luego de esa introducción, describió los enormes desafíos que enfrenta la estatal y el momento histórico que vive. Se refirió a la cartera de proyectos como “la más desafiante del planeta”, dijo que la minera tiene bonos por cerca de USD 12.000 millones, y que necesita emitir USD 1.700 millones anuales para sus inversiones. Sin esos fondos, aseguró, habría que cerrar algunas minas.
Desde su fundación, “Codelco ha triplicado su producción, duplicado sus operaciones mineras y, centralmente, gracias al trabajo de miles de mujeres y hombres, ha generado más de 112 mil millones de dólares en beneficio de Chile, de su desarrollo y progreso”, señaló Landerretche. La inversión en los denominados proyectos estructurales "es la única forma de mantener su capacidad de producción, su liderazgo y, de esta manera, seguir aportando al país”, señaló.
Manifestó además que, incluso para una gran empresa minera, afrontar uno solo de estos proyectos ya sería una tarea desafiante. “Codelco tiene que hacerlo todo de manera casi simultánea si no quiere disminuir su producción y poner en riesgo su capacidad de seguir aportando recursos a Chile”, enfatizó. Según las cifras entregadas por Landerretche, el plan de negocios de la empresa involucra una inversión promedio de USD 4.500 millones por año, durante el próximo quinquenio.
Si bien no quiso tocar el tema de como será el plan de financiamiento a largo plazo, aduciendo que es una decisión de los dueños de Codelco -Estado de Chile-; sí entregó detalles de la situación financiera en que se encuentra: los USD 12 mil millones en deuda que tiene la minera corresponden, aproximadamente, al valor del patrimonio en libros de la compañía, dijo. Agregó que este nivel de deuda continúa siendo consistente con que la compañía sea Investment Grade, esto es, elegible para inversionistas institucionales con alta aversión al riesgo y restricciones regulatorias, "lo que solamente les permite invertir en compañías de la más alta calidad”.
Admitió, en todo caso, que si bien Codelco puede emitir más deuda, ello “no es conveniente desde el punto de vista financiero y de competitividad”.
Finalmente, quiso destacar que "el Gobierno muestre disposición a crear un marco, una ley de financiamiento, que permite generar esas certezas, generar claridad respecto del financiamiento". "De esta forma, la compañía se puede concentrar en lo que tiene que hacer, que es la minería, cumplir las metas y reducir los costos”, concluyó. Cabe recordar que el Gobierno aprobó una primera capitalización de USD 200 millones, que complementará el nuevo mecanismo de financiamiento que se anunciará antes de fin de año.
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