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Chile

Los cambios fueron introducidos en la Adenda que presentó la empresa ante el Servicio de Evaluación Ambiental de la Región de Valparaíso.

Jueves 24 de Julio de 2014.- Codelco ingresó hoy al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) la primera Adenda del proyecto de expansión de Andina, que busca prolongar la vida útil de este yacimiento, ubicado en la cordillera, en el límite entre las regiones de Valparaíso y Metropolitana. El documento concentra las respuestas a más de 2 mil observaciones que recibió la iniciativa, las que fueron realizadas por los servicios públicos y las comunidades, en el marco de la evaluación de impacto ambiental.

El Proyecto Andina 244 tiene una importancia estratégica para Codelco, por cuanto le permitirá aumentar sus aportes al fisco. Se espera que durante los primeros 15 años de operación sume al menos USD 10 mil millones adicionales en excedentes para el Estado. El proyecto comprende una inversión de USD 6.800 millones, para una producción estimada del orden de las 600 mil toneladas de cobre fino al año, extendiendo la vida útil del yacimiento en aproximadamente 65 años.

“Hemos trabajado durante más de un año para considerar cada una de las observaciones que recibimos. Sostuvimos decenas de reuniones, mesas de trabajo, escuchamos a personas de la comunidad, a las autoridades y a los expertos. Hoy tenemos un mejor proyecto, con más información y nuevas medidas que se hacen cargo de las principales preocupaciones y que reducen los impactos del proyecto sobre su entorno”, explicó sobre estos anuncios el Vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de Codelco, René Aguilar.

La presentación al SEA fue realizada el mismo día en que la División Andina celebra el aniversario 44 de sus operaciones. “Es la mejor forma de celebrar, porque el proyecto de Expansión de Andina permitirá extender la vida útil de la División y, por lo tanto, asegurar que podremos seguir contribuyendo al desarrollo de la región y del país”, indicó el Gerente General de la División, Ricardo Palma.

Las principales observaciones apuntaron a la intervención de glaciares de roca, al consumo de agua y a las oportunidades laborales que abre un proyecto de este tipo; dice un comunicado de la empresa.

Menor afectación de glaciares

Sobre el primero de los puntos, el Vicepresidente (I) de Proyectos de Codelco, Gerhard von Borries, afirmó que “hemos cambiado la configuración de la mina a cielo abierto, lo que nos permite reducir el número de glaciares de roca que afectaremos parcialmente. De este modo, sólo afectaremos muy parcialmente a cinco glaciares de roca. Por otra parte, y de acuerdo a lo solicitado por el SEA, hicimos un nuevo estudio de dispersión de material particulado en el área cordillera, el que ratifica los resultados de nuestro estudio anterior en orden a que no vamos a impactar a los glaciares blancos”.

Además de rediseñar el rajo del proyecto para reducir el impacto sobre glaciares de roca, Codelco realizó una nueva modelación para conocer la dispersión de material particulado en el área cordillerana, ampliando la zona del estudio. Sus resultados ratifican que no hay impactos sobre glaciares blancos producto del polvo, ni en la V región ni en la región Metropolitana; asegura la empresa.

Von Borries explicó además que “Codelco ejecutará un Plan de Estudio y Seguimiento de Glaciares durante toda la vida útil del proyecto, aportando seguridad ambiental a la operación y un valioso conocimiento científico para toda la comunidad”. “Nuestra prioridad es preservar los glaciares blancos", complementó René Aguilar, y añadió que "los resultados de los estudios realizados y de las medidas que adoptamos nos permiten garantizar que el proyecto no tendrá impactos sobre estos glaciares”.

Calidad del agua en el río Blanco

En cuanto a los impactos sobre el río Blanco, la Adenda aborda tanto el consumo como la calidad de las aguas. El objetivo, señala la nota, es recircular un promedio de 65% de los recursos hídricos que requeriría la nueva operación. “Dos de cada tres litros de agua que necesita la Expansión de Andina provendrán de recirculación. Esto lo convierte en un proyecto muy eficiente en el uso de los recursos hídricos, lo que es relevante especialmente en el contexto actual de sequía que vive el valle de Aconcagua”, afirmó von Borries.

Junto con lo anterior, Codelco se comprometió con dos plantas de tratamiento de aguas de contacto, que son auqellas que fluyen naturalmente en la zona del proyecto por lluvia, nieve o deshielos; y que ahora serán recogidas, tratadas y devueltas al cauce de río, informan en la compañía. Asimismo, se entregará un plan detallado para el seguimiento de la calidad de las aguas, con tres nuevos puntos de seguimiento y un punto de control.

Oportunidades laborales

En lo relativo a oportunidades laborales, Codelco compromete un procedimiento detallado para generar opciones de empleabilidad para los habitantes de las comunidades cercanas, que considera apoyo a liceos técnicos, capacitación, fomento al emprendimiento y coordinación con empresas contratistas. Durante su construcción, que tardará al menos 6 años, el proyecto generará hasta 18 mil puestos de trabajo, afirman en Codelco.

“Queremos que los vecinos de las zonas donde vamos construir el proyecto sientan que la minería es también una oportunidad de desarrollo para ellos y sus familias", dijo René Aguilar.

El proyecto también considera aumentar las áreas de reforestación, y el desarrollo de un corredor biológico como medida de conservación ambiental. Para ello se apoyará al Parque Andino Juncal, en la comuna de Los Andes; en el valle, a la Quebrada El Durazno en Calle Larga; Guayacanes – El Sauce en la comuna de Til Til; y en la costa, al Humedal de Mantagua en la comuna de Quinteros.

La Adenda entrega también nuevas mediciones de ruido, especialmente en el entorno de la línea de férrea. También asociado al transporte de concentrado, se realizó un estudio complementario de seguridad vial, el que concluyó que no habrá impactos. Codelco también se comprometió a fortalecer la seguridad de la vía en los cruces de caminos.

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