Minera Xstrata evalúa riesgo de Argentina en medio de proyectos por US$5.500 millones

Argentina el mes pasado nacionalizó el 51% de YPF SA, la principal compañía petrolera del país, con el argumento de que la expropiación era necesaria para impulsar la producción después de años de una producción decreciente mientras estaba en manos del ex accionista controlador Repsol YPF SA. 

El gobierno también les pidió a las compañías mineras, entre ellas Xstrata, que presentaran planes para fin de este mes para sustituir las importaciones con productos fabricados en el país.

"Seguimos operando nuestras actividades comerciales allí, seguimos evaluando nuestros proyectos que son los potenciales proyectos futuros, pero obviamente estamos monitoreando lo que está sucediendo en Argentina", dijo Charlie Sartain, máximo responsable ejecutivo de la unidad de cobre de la compañía con sede en Zug, Suiza, en una entrevista en Sydney mientras asistía a una conferencia.

Lo que está en evaluación en Argentina es el desarrollo del proyecto El Pachón, cuyo costo estimado es de US$4.000 millones, y el proyecto Agua Rica, que podría costar unos US$1.500 millones.

"El Pachón y Agua Rica están progresando, pero necesitamos tener en cuenta el riesgo político en Argentina", dijo Sartain. "Más del 70% de nuestros suministros provienen de proveedores y productores argentinos, lo que en realidad nos coloca en un mejor lugar en relación a otras compañías en Argentina".

Xstrata, operador de la mina de cobre Alumbrera en Argentina, planea impulsar la producción de cobre en más del 60% a partir de las minas y proyectos existentes, a 1,5 millón de toneladas para 2015, dijo Sartain durante una presentación anterior.

Vale SA, el principal exportador de mineral de hierro del mundo, está revisando sus planes para construir una mina de potasa de US$5.900 millones en Argentina porque necesita evaluar "nuevos elementos" con respecto a la mina, dijo el máximo responsable ejecutivo, Murilo Ferreira, el 3 de mayo.