La startup que logró optimizar la cadena de valor minera con inteligencia artificial

Con agentes inteligentes, Genius Mining IA está mejorando la eficiencia operativa, la toma de decisiones y la rentabilidad, en las distintas etapas del proceso minero.

Genius Mining AI, es una minetech -apoyada por Start-Up Chile- que desarrolló el primer sistema operativo inteligente para la industria minera. Utilizando aprendizaje por refuerzo profundo los especialistas en tecnología lograron convertir información operacional en acciones concretas para optimizar procesos en tiempo real.

“Dado que tanto Perú como Chile representan el 33% del cobre a nivel mundial. Nosotros deberíamos ser los expertos en minería global, los que deberíamos, desde nuestra región, llevar la tecnología al mundo, a las asociaciones de África, al igual que a Australia, Canadá, porque tenemos las minas más grandes del planeta”, explica Jorge Lozano, CTO y cofundador de Genius Mining AI.

La industria minera emplea a todo tipo de profesionales, desde ingenieros en minas, hasta ingenieros de procesos, ingenieros de mantenimiento, ingenieros mecánicos y electrónicos, entre otros. Son muchos los especialistas que intervienen. “En la etapa de Planificación convertimos un recurso minero en una mina rentable y segura, una mina que no se hace de manera aleatoria , que tiene mucha ingeniería , matemáticas y computación tras bambalinas. Este proceso permite definir cuál es la envolvente económica más apropiada para extraer el material mineralizado que finalmente se convierte en una mina a rajo abierto o subterránea , explica Lozano.

Una vez completados todos los estudios, inversiones y aprobaciones empieza la operación. "En Operaciones Mina nos encargamos de convertir esos planes en realidad con un grupo humano enfocado en la seguridad y cumplimiento de los planes que con ayuda de equipos mineros y tecnología hacemos el proceso de extracción de la manera más rentable y segura", detalla el cofundador de Genius Mining AI.

A partir de ahí, comienza el trabajo del área de procesamiento de minerales, donde opera otro grupo de profesionales (ingenieros metalúrgicos, químicos, entre otros) que se encarga de extraer de la roca el mineral como cobre, litio, plata, oro, zinc, plomo, convirtiéndolo en concentrado o cátodo de cobre si fuera el cobre. "Este proceso está super automatizado integrando áreas como la electrónica, química , procesos para lograr alcanzar los objetivos de producción y financieros", añade Lozano.

Son procesos diversos, que no siempre conversan entre sí. Por eso, se trabaja con una inteligencia artificial industrial basada en ciencias de la computación: aprendizaje por refuerzo, que lo que hace es aprender a jugar, tal como sucede en el ajedrez.

Y es que, tal como sucede en el juego, en la minería cada decisión que se toma es estratégica. “Integramos todos los hilos de información para optimizar la cadena de valor desde el planeamiento hasta el procesamiento. Entonces, para cada una de las áreas tenemos un agente inteligente que sabe hacer los procesos de planificación y los de operaciones; y que conoce los procesos de la concentradora, de tal forma que puede optimizarlos”, comenta Lozano.

El factor humano

Por supuesto, detrás de toda la tecnología hay personas que se encargan de orquestar su funcionamiento. De esta manera, se logra una mirada holística del proceso minero, se identifican los cuellos de botella y se toman decisiones integradas para aportar valor.

“Optimizar los procesos considerando la integración de las distintas etapas también permite mejorar la rentabilidad, pues, esto se traduce en menores pérdidas”, sostiene el cofundador de Genius Mining AI, quien asegura que, en promedio, una mina puede llegar a perder 400 millones de dólares al año.

Sin embargo, un piloto de tres meses podría cambiarlo todo al integrar todos los sistemas de datos. “Al conectarnos a las diferentes bases de datos, entrenamos nuestros modelos para que puedan responder a las necesidades reales de la mina, porque cada mina tiene su propia inteligencia artificial y su propia memoria”, explica Jorge Lozano, quien espera ver un trabajo cohesionado entre Chile y Perú.

Según el especialista en minas y tecnología, una alianza entre ambos países permitiría contar con un potentísimo sistema de negociación, ya que no solo hay una herencia cultural compartida, sino también una productiva.