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Entre 60% y 75% de las ventas de la minera -que en 2014 totalizaron USD 2.014 millones- dependerían de productos extraídos en la zona del arrendamiento, a raíz del cual mantienen diferencias que están en arbitraje.
Jueves 18 de Junio de 2015.- Corfo habría decidió rechazar la conciliación y pedir el término anticipado del contrato de alquiler que tiene con la minera SQM y que vence en 2030, esto en el marco del juicio arbitral por el arriendo de 28.054 pertenencias mineras en el Salar de Atacama, que la estatal tiene con la compañía controlada por Julio Ponce.
Según información publicada por distintos medios, la resolución tendría graves efectos para SQM. Datos de Corfo indicarían que el 60% y 75% de las ventas de la minera, que en 2014 totalizaron USD 2.014 millones, dependen de productos extraídos en la zona alquilada al fisco, como potasio, litio, ácido bórico y otros.
El consejo directivo de la estatal –presidido por el ministro Luis Felipe Céspedes- habría votado por unanimidad no aprobar la propuesta que el juez árbitro Héctor Humeres les hizo para terminar con el diferendo que comenzó el 16 de mayo de 2014. Según el documento, para cerrar el conflicto, Humeres establecía el pago de una suma única y total por USD 17,1 millones, con pago diferido hasta marzo de 2018, por parte de SQM. Esto, además de perfeccionar el contrato de arrendamiento en disputa de las operaciones en el Salar de Atacama.
Corfo propuso al consejo rechazar las bases de conciliación y continuar con el procedimiento hasta que se dicte el fallo; además de iniciar de inmediato estudios para solicitar el término anticipado del contrato madre que sustentan la operación en el Salar, y crear un Comité Corfo que administre, planifique y desarrolle la minería no metálica.
Esto a la espera de la próxima audiencia de conciliación que se realizará el próximo 9 de julio.
La instancia consideró la firma minera incurrió en “incumplimientos graves” en el contrato, como realizar ventas a empresas relacionadas usando precios de transferencia menores al valor de mercado, impedir la entrega de información relevante para los cánones de arriendo, sobreexplotar el agua de la zona y tener un comportamiento poco “ético”. Por esas razones, dicha instancia estimó que en la próxima audiencia del proceso arbitral, fijada para el 9 de julio, se pedirá el término del contrato, consigna el matutino.
Según fuentes gubernamentales consultadas por El Mercurio “SQM no es una empresa idónea para tener contratos con el Estado de Chile”. Por tal motivo Corfo propondrá el establecimiento de un comité en conformidad al artículo 7° del DFL 211, a objeto de administrar, planificar y desarrollar minería no metálica en la zona hoy arrendada a SQM.
El conflicto Corfo-SQM data de 2013, cuando en el gobierno del Presidente Piñera la entidad fiscal pidió a la minera aclaraciones en materias técnicas, legales y económicas, y pidió verificar los pagos del contrato. Tras una primera revisión, Corfo detectó diferencias en los criterios para el pago de arriendo y en diciembre de 2013 acordaron un arbitraje, a cargo de Héctor Humeres.
En mayo de 2014 la corporación presentó una demanda para terminar el arrendamiento de la zona del Salar y SQM demandó de vuelta a Corfo. Al final, las partes fueron a conciliación.
Corfo acusa a SQM de solicitar derechos de agua en la zona del Salar de Atacama y así impedir que en el futuro el área se pueda licitar. 46% de la participación global del mercado de nitrato de potasio tiene la minera, con ingresos por USD 649 millones.
Corfo estaría solicitando USD 18 millones de indemnización, además de que se le paguen USD 17 millones adeudados.
SQM asegura que no ha sido informada
El gerente general de SQM, Patricio de Solminihac, afirmó este jueves que la compañía no ha sido informada de la decisión de Corfo de rechazar una propuesta de conciliación en el juicio arbitral que sostienen por la concesión de la minera en el Salar de Atacama.
La firma a través de su gerente general envió un documento al gerente de operaciones de la Bolsa de Comercio, en la que señala que “en la actualidad el proceso arbitral está en etapa de conciliación ante el juez árbitro y SQM no ha sido informada sobre una eventual decisión de Corfo de no continuar con dicha etapa"
"En caso que así ocurriera, el proceso arbitral continuará su curso conforme al procedimiento establecido para el efecto", agregó.
De Solminihac recordó que dentro de las peticiones de Corfo se encuentran el cobro de diferencias de pago y el término anticipado del contrato. "SQM mantiene su posición respecto a que ha cumplido cabal y oportunamente sus obligaciones establecidas en el contrato", aseveró.
El ejecutivo precisó que durante el 2014 los ingresos provenientes de productos originados en el Salar de Atacama representaron aproximadamente un 39% de los ingresos consolidados de SQM.