Un intenso programa de entrenamiento y el trabajo mancomunado de operadores y mantenedores, dan forma a la etapa final de la puesta en marcha del Horno Cilíndrico Rotatorio, un equipo que representa el cambio tecnológico más importante de los últimos años en esta División.
Codelco Ventanas está viviendo un importante cambio tecnológico en sus operaciones: el reemplazo de los antiguos hornos de refino por un equipo cilíndrico y rotatorio, que tomará la posta en la tarea de reprocesar los restos de ánodos derivados de su propia Refinería Electrolítica.
Quienes tendrán la responsabilidad de operarlo y mantenerlo llevan varios meses preparándose para dar este salto, participando en un proceso de entrenamiento que actualiza sus competencias, para adaptarlas a las necesidades del nuevo equipo.
Este grupo de trabajadores corre con una ventaja, pues han heredado conocimiento de 60 años en la producción de cobre refinado y el manejo de equipos sometidos a exigentes condiciones de temperatura.
Al nuevo equipo se le denomina “HCR”, por las siglas de Horno Cilíndrico Rotatorio, un instrumento que no procesa concentrado, sino material metálico que queda como deshecho (“scrap”) y es devuelto al proceso, para que ningún gramo de cobre metálico se pierda.
El equipo funciona exclusivamente con gas natural y permitirá mejorar la eficiencia en el uso de la energía, reducir los ciclos operacionales y mantener el cumplimiento de los compromisos ambientales de la División.
Además, en un futuro cercano se espera aprovechar su capacidad para procesar cobre secundario o chatarra de cobre, que, a partir de este ejercicio, volverá al mercado en forma de cátodos de alta pureza.
Experiencia que se actualiza
El conocimiento técnico se está reforzando con un programa de entrenamiento que tiene cuatro fases. La primera está dirigida al conjunto de los trabajadores y trabajadoras de División Ventanas, para conocer el propósito del proyecto, el cambio operacional que representa y su importancia estratégica. Las siguientes etapas son técnicas, dirigidas a los operadores y mantenedores que deberán desenvolverse directamente en el nuevo equipo.
Para los trabajadores dedicados al procesamiento de “scrap”, el desafío es integrar su experiencia adquirida a lo largo de años, con las nuevas formas de controlar y observar el proceso.
Juan Pizarro, fogonero del Refino a Fuego, participó en las etapas iniciales del proyecto y aportó su conocimiento en la operación de hornos basculantes. Eso lo llevó a integrar la delegación que viajó a China para presenciar las pruebas en fábrica del nuevo equipo.
“Fui en representación de mis compañeros. Estoy aportando con mi experiencia, pero también estoy aprendiendo de un equipo multidisciplinario, para que este proyecto tenga éxito. Este proyecto tiene gran relevancia para nuestra División, porque genera credibilidad en los que prometemos y de lo que somos capaces”, señala Pizarro.
Mantener el equipo 24-7
También se están reforzando competencias en los encargados del Mantenimiento, sabiendo que el rendimiento del HCR depende de la capacidad de inspeccionarlo, diagnosticar fallas y planificar oportunamente sus intervenciones.
Waldo Paredes, jefe de turno de Mantención, señala que se debe integrar el trabajo de las distintas especialidades y tener coordinación permanente con los operadores.
“Es una tecnología nueva que está llegando. Debemos estar en línea los de Mantenimiento con la gente de Operaciones, para darle continuidad a la operación del horno. Mi equipo de trabajo está consciente de que en nuestras manos está que el HCR se mantenga operando todos los días. Así que es un bonito desafío”, afirma.
A este proceso participa también la empresa china Nerin, fabricante del HCR. Tres de sus especialistas, vinculados a las áreas eléctrica y de instrumentación, ya se encuentran en Ventanas apoyando las actividades técnicas y la etapa final del Plan de Entrenamiento.
Asimismo, se han hecho jornadas de intercambio de experiencia entre divisiones, como la visita técnica realizada por especialistas e ingenieros de Ventanas a la Fundición de Caletones, en División El Teniente, donde existe maquinaria con un funcionamiento similar al HCR.
El Superintendente de Mantenimiento y Proyectos de Codelco Ventanas, Eduardo Toro, explicó que “hemos dicho que, con el HCR, el futuro se pone en marcha, porque este equipo tiene un valor estratégico muy grande en la consolidación de iniciativas que proyectan el futuro de la División Ventanas”.
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