El aporte estratégico de Eni financiará el avance de las primeras fases del proyecto ubicado en Antofagasta, que contempla una capacidad inicial de hasta 52.500 toneladas anuales de carbonato de litio mediante extracción directa (DLE).
EnergyX, una empresa líder en tecnología energética centrada en la producción avanzada de litio y la infraestructura crítica de la cadena de suministro de minerales, anunció una inversión estratégica de US$225 millones por parte de Eni, la compañía energética global con sede en Italia, para adquirir una participación minoritaria en el Proyecto Black Giant™, uno de los proyectos de recursos de litio más grandes del mundo, ubicado en la Región de Antofagasta.
Con una capacidad prevista para producir hasta 52.500 toneladas métricas de carbonato de litio al año en las dos primeras fases, y el potencial de expansión a través de fases de desarrollo adicionales, se espera que el Proyecto Black Giant™ posicione a EnergyX como uno de los mayores productores de litio a nivel mundial, así como la empresa líder mundial en la fabricación de tecnología de extracción directa de litio (DLE), detalló la compañía a través de un comunicado.
Entre los numerosos aspectos de los acuerdos de inversión vinculantes, Eni recibirá derechos de hasta aproximadamente el 25 % de la futura producción de litio del proyecto. EnergyX también ha asegurado acuerdos estratégicos de compra adicionales que respaldan la producción futura del proyecto, reforzando la visibilidad de la demanda a largo plazo y la integración de la cadena de suministro.
Si bien se estima que la inversión total en el proyecto asciende a poco menos de 1.000 millones de dólares, incluidos los costes de financiación, una vez que las dos primeras fases estén plenamente operativas, se prevé que el Proyecto Black Giant™ genere aproximadamente 1.300 millones de dólares en ingresos brutos anuales, basándose en los precios actuales del litio de 25.000 dólares por tonelada métrica a partir de mayo de 2026.
La nueva inversión de Eni se basa en la participación de su brazo de capital de riesgo corporativo, Eni Next, en la ronda de financiación Serie B de EnergyX de 50 millones de dólares en diciembre de 2022, y amplía significativamente la asociación, asegurando la financiación necesaria para impulsar el Proyecto Black Giant™ hasta su pleno desarrollo comercial.
Además de su inversión estratégica de US$225 millones en el Proyecto Black Giant™, Eni apoyará el proyecto mediante la colaboración técnica y su experiencia en el desarrollo de la fase inicial, aprovechando sus capacidades globales en infraestructura energética, sus equipos de ingeniería subterránea y su experiencia operativa para ayudar a acelerar los plazos de desarrollo y los esfuerzos de comercialización.
La transacción se produce tras dos años de trabajo de desarrollo después de que EnergyX adquiriera las más de 100.000 hectáreas de concesiones mineras en la Sierra de Domeyko, cerca del Salar de Punta Negra, en la Región de Antofagasta, al norte de Chile, en noviembre de 2023.
Sobre el acuerdo, Teague Egan, fundador, presidente y director ejecutivo de EnergyX, destacó que “la alianza con Eni para esta inversión estratégica marca un momento decisivo para EnergyX”.
“Tras años de intenso trabajo y dedicación, este voto de confianza de Eni no solo valida el impacto del Proyecto Black Giant™, sino también la solidez de la plataforma tecnológica GET-Lit™ DLE de EnergyX. Creemos que este proyecto se convertirá en la mayor operación DLE del mundo y transformará radicalmente la industria del litio al demostrar la viabilidad de la innovadora tecnología DLE a escala comercial”, agregó el ejecutivo.
Crédito foto: EnergyX
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