Un nuevo informe de Aggreko advierte que las restricciones de transmisión, la lenta tramitación de permisos y la capacidad de la red se han convertido en los principales desafíos para sostener la competitividad del principal productor mundial de cobre y el segundo de litio.
La industria minera chilena avanza rápidamente hacia fuentes de energía más limpias y las principales operaciones dependen cada vez más de contratos de energía renovable para respaldar los objetivos de descarbonización y satisfacer las crecientes expectativas del mercado. Sin embargo, la infraestructura necesaria para suministrar esa energía no logra seguir el ritmo. Según "La nueva ecuación para la minería en América Latina: Los límites invisibles entre la energía y la operación”, un nuevo informe de Aggreko, las limitaciones en la transmisión, las demoras en la obtención de permisos y las restricciones en la transmisión y capacidad de la red se perfilan como desafíos clave para el crecimiento futuro del sector.
El informe identifica a Chile como uno de los mercados mineros más estratégicos de América Latina y como un proveedor fundamental de los minerales necesarios para la transición energética global. El cobre, el litio, el molibdeno, el yodo y el renio siguen posicionando al país en el centro de industrias que abarcan desde las energías renovables y los vehículos eléctricos hasta los semiconductores y la infraestructura digital.
La minería también continúa siendo un pilar de la economía chilena. En 2025, el país alcanzó un récord de US$63.250 millones en exportaciones de minerales, lo que representa el 59,1% del total de las exportaciones y aproximadamente el 12% del PIB. A medida que la demanda de minerales críticos sigue creciendo, mantener la competitividad del sector se ha convertido en una prioridad nacional.
Chile ha logrado avances significativos en la integración de energías limpias. De acuerdo con datos del Coordinador Eléctrico Nacional, el 70% de la electricidad producida en el país en 2024 fue generada por energías renovables, mientras que las empresas mineras han firmado cada vez más contratos de compra de energía (PPA) basados exclusivamente en ellas. Muchas operaciones también están ampliando su capacidad de desalinización para reducir los riesgos asociados al agua y respaldar los objetivos de sostenibilidad a largo plazo.
Sin embargo, el informe sostiene que el acceso a las energías renovables ya no es suficiente sin una infraestructura capaz de garantizar suministro continuo y confiable. A medida que las empresas mineras buscan expandir la producción y desarrollar nuevos proyectos, la capacidad de suministrar energía de manera confiable a las operaciones remotas se convierte en un factor decisivo. Los cuellos de botella en la transmisión, las restricciones energéticas y los largos procesos de obtención de permisos siguen afectando los plazos de los proyectos y la planificación operativa en todo el sector.
Para abordar estos desafíos, Chile está impulsando importantes iniciativas de infraestructura, como el proyecto de transmisión HVDC Kimal-Lo Aguirre, que se espera que transporte hasta 3000 MW de energía renovable a lo largo de 1346 kilómetros. Junto con los planes de expansión de la red de transmisión del país, estas inversiones buscan fortalecer la seguridad energética y mejorar la integración de la generación renovable en la red eléctrica nacional.
Según el informe, la próxima etapa de competitividad minera en Chile dependerá de la eficacia con la que las empresas combinen la energía renovable con una infraestructura resiliente y con modelos operativos flexibles. Esto es particularmente relevante durante las fases de construcción, el aumento de la producción y las operaciones en ubicaciones remotas, donde la disponibilidad de energía puede afectar directamente la productividad y la ejecución de los proyectos.
Chile se ha convertido en un referente regional en la adopción de energías renovables y el sector minero ha desempeñado un papel fundamental en este progreso. El reto ahora es asegurar que la infraestructura de transmisión y el desarrollo de proyectos se mantengan al ritmo de la creciente demanda energética. Las empresas necesitan soluciones que ofrezcan tanto sostenibilidad como certeza operativa para seguir siendo competitivas en un mercado global cada vez más exigente, afirmó José Albornoz Farías, gerente regional del Segmento Minería de Aggreko.
El informe concluye que la coordinación continua entre las políticas públicas, la inversión en infraestructura y la ejecución del sector privado será esencial para impulsar la siguiente fase de crecimiento minero. Si bien Chile ha establecido bases sólidas para una industria minera con bajas emisiones de carbono, superar las limitaciones de infraestructura será crucial para aprovechar al máximo el potencial de las futuras inversiones.
Con el lanzamiento de “La nueva ecuación de la minería en América Latina: los límites invisibles entre la energía y la operación”, Aggreko amplía su cartera de investigación sobre las industrias más estratégicas de la región, tras estudios previos centrados en la transición energética y en los sectores de petróleo y gas.
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