El hito refuerza la posición de la compañía como proveedor de tecnología de extracción directa de litio (DLE) también en Chile, donde ha completado pilotos y evalúa nuevos proyectos junto a productores locales.
Lilac Solutions, proveedor líder de tecnología de extracción directa de litio (DLE) con presencia en Sudamérica, anunció que fue seleccionada por el Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) para recibir una subvención de US$100 millones destinada a su proyecto “Great Salt Lake”, en Utah. Los recursos, sujetos a la finalización de negociaciones con el DOE, respaldarán la construcción de la primera fase de la planta, que producirá 5.000 toneladas anuales de carbonato de litio para 2028 —el doble de la producción actual de litio en EE.UU.—, con una ruta de expansión hacia las 20.000 toneladas anuales.
El proyecto ya cuenta con un acuerdo de compra por el 100 % de la producción, permisos ambientales en etapa final y socios de ingeniería como Hatch, lo que lo posiciona como una de las vías más avanzadas para desarrollar una nueva fuente de litio nacional en Estados Unidos.
“El apoyo del Departamento de Energía a este proyecto pone de relieve la importancia de la producción local de litio para el futuro energético e industrial de EEUU”, señaló Raef Sully, CEO de Lilac Solutions. “Esta selección refleja la madurez comercial de nuestra tecnología y nuestro equipo, y nos acerca a poner en marcha una nueva e importante fuente de litio en el corto plazo”.
Para Lilac, que lleva varios años operando en Chile y en la región, el avance es una señal relevante. Felipe de Mussy, presidente de Lilac Solutions para Latinoamérica, destacó que “este hito valida nuestra tecnología en recursos de baja concentración y confirma que hoy es posible producir litio de forma competitiva incluso desde salmueras mucho más desafiantes que las que tenemos en la región”.
Asimismo, aseguró que para Chile, que cuenta con salares de mucho mejor ley, este avance en Utah refuerza el potencial de la extracción directa como una alternativa real frente a los desafíos hídricos y regulatorios que enfrenta la industria. “Tenemos el gran desafío de avanzar con mayor rapidez en el desarrollo de nuevos proyectos, implementando tecnologías que permitan desarrollar el enorme potencial de la industria en nuestro país, cuidando el medioambiente y sus recursos hídricos”.
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