Inaugurada en 1966 bajo la tutela de Enami y adquirida por Codelco en 2005, la planta conmemoró seis décadas de historia marcada por su arraigo territorial, la producción de cátodos con 99,99% de pureza y proyectos que abarcan desde el reciclaje de chatarra hasta componentes para la industria aeroespacial.
Con una ceremonia orientada a relevar el valor de sus equipos humanos y proyectar su vigencia técnica, Codelco División Ventanas conmemoró los 60 años de su Refinería de Cobre, unidad estratégica de la cuprífera estatal dedicada a la producción de cátodos de cobre de estándar internacional.
Inaugurada el 11 de noviembre de 1966 por el Presidente Eduardo Frei Montalva, la planta no solo agregó valor al mineral chileno, sino que impulsó el desarrollo local en Quintero y Puchuncaví mediante la formación de generaciones de técnicos y la instalación de barrios históricos como la Población Enami (actual Nueva Serena), antes de integrarse a Codelco en 2005.
En la actualidad, la refinería se alza como el corazón productivo de la operación costera. Sus cátodos alcanzan una pureza del 99,99%, atributo muy cotizado internacionalmente para impulsar la transición energética: desde bobinas de turbinas eólicas y motores de electromovilidad, hasta los circuitos de centros de datos que sustentan el avance global de la inteligencia artificial.
Durante la actividad conmemorativa, el gerente general de Codelco División Ventanas, Claudio Flores Álvarez, enfatizó la resiliencia demostrada por la organización frente a escenarios desafiantes y la visión de largo plazo que guía a la operación:
“Esta División tiene una tremenda capacidad de reinventarse, somos creativos y capaces de mirar mucho más allá. Hoy estamos abriendo nuevas oportunidades en torno a la economía circular, evaluando el procesamiento de chatarra de cobre a través del nuevo Horno Cilíndrico Rotatorio, la valorización de escorias y el estudio de productos como el cobre libre de oxígeno”, afirmó Flores.
Junto a la modernización interna, donde destaca la incorporación del Horno Cilíndrico Rotatorio (HCR) para reprocesar remanentes metálicos (scrap) con gas natural, la División busca expandir su frontera de negocios. En esta línea, la refinería estableció una mesa técnica de trabajo con el Centro Espacial Nacional para explorar la utilización de su cobre refinado en la fabricación de piezas y componentes para futuros satélites chilenos.
La ceremonia concluyó con un reconocimiento a operadores y mantenedores de áreas estratégicas, como Refinería Electrolítica, Productos Metalúrgicos, Refino a Fuego, Mantenimiento y Planificación, destacando la experiencia compartida de un equipo humano que sostiene el presente y lidera la transformación de Ventanas.
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