lunes 24 de abril del 2023.- La empresa Aclara, a cargo del proyecto de tierras raras que pretende insertarse en la comuna de Penco, anunció que sigue trabajando en un nuevo Estudio de Impacto Ambiental (EIA), el cual espera presentar en el segundo trimestre de 2023.

Esto, luego que en marzo del 2022, la empresa retirara el EIA, con el fin de potenciar el proyecto y reingresar su tramitación.

Hace poco la empresa también informó que utilizará el 100% aguas recicladas en su proceso de “Cosecha Circular de Minerales” en el proyecto de tierras raras, convirtiéndose en la primera iniciativa de la Región del Biobío en descartar totalmente el uso de agua desde fuentes naturales.

Este nuevo proyecto presentará a evaluación ambiental un abastecimiento alternativo en base a aguas domésticas tratadas, provenientes de algunos de los sistemas de Essbio. Además, la compañía anunció a principios de año un aumento en la inversión de US$40 a US$ 130 millones.

De acuerdo a lo informado por la empresa, esto permitirá descartar completamente el uso de esteros naturales de Penco, dando paso a una solución de economía circular, fundamental para la Región del Biobío dado el contexto de sequía y las necesidades de la comunidad local.

Al respecto, Fernando Illanes, gerente de Asuntos Corporativos y Valor Social de la empresa, comentó que “desde que empezamos a diseñar este nuevo proyecto lo hicimos de manera participativa y nos dedicamos a dialogar con todos los vecinos de Penco. Entendimos que el cuidado del agua y del medio ambiente eran temas de vital importancia para ellos, muy en línea con lo que sostenemos en Aclara. Nos estamos desafiando a utilizar agua de la forma más eficiente posible, y lo logramos con innovación y con voluntad de hacer las cosas mejor y de manera participativa”.

En tanto, Ramón Barúa, director ejecutivo de la empresa, destacó que “para Aclara, el bienestar ambiental es fundamental. Estamos muy contentos porque heredamos un proyecto que utilizaba el agua de los esteros Penco y El Cabrito, algo que para nosotros tenía que cambiar, y ahora hemos encontrado una excelente solución para nuestro nuevo proyecto.  Hoy, podemos anunciar que los esteros de Penco no se tocarán para obtener tierras raras”.

Por otra parte, la empresa ha adjdicado un nuevo estudio de factibilidad a la empresa a Pares y Alvarez. El alcance del contrato del Estudio de Factibilidad de Penco incluye la ingeniería de factibilidad para la planta de proceso, infraestructura minera y servicios mineros.

Descripción del Proyecto

El proyecto de tierras raras consiste en la construcción y operación de una faena minera junto con una planta de procesamiento de maicillo granítico con presencia de Lantánidos – conocidos ampliamente como Tierras Raras-, con una capacidad para procesar hasta 240 toneladas/hora de mineral, para producir de 1.700 toneladas anuales.

El proyecto considera la habilitación de seis Zonas de Extracción (ZE), tres Zonas de Disposición de estériles y maicillo granítico lavado, una Planta de Procesamiento, dos zonas de acopio temporal de capa de suelo vegetal, junto con la habilitación de caminos, empalmes y mejoramiento de caminos existentes para acceder a las distintas áreas. Además, se considera la implementación de obras temporales e instalación de faenas, para la construcción y habilitación de las obras.

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