miércoles 11 de febrero del 2026.- Aguas Horizonte, empresa fundada por sus accionistas Marubeni y Transelec, continúa avanzando de manera decisiva en la ejecución de su proyecto de planta desaladora, alcanzando recientemente dos hitos constructivos de alta complejidad técnica y relevancia estratégica: el traslado e instalación de los ductos marítimos entre Mejillones y Tocopilla y la conclusión de la perforación HDD bajo el río Loa. Ambos avances reflejan el rigor en la planificación, la excelencia operativa y el compromiso con los más altos estándares de seguridad y cuidado ambiental.

Este proyecto que se ubica 14 kilómetros al sur de Tocopilla, operará por osmosis inversa, con una capacidad inicial de 840 litros por segundo (l/s), con potencial de expandirse a 1.956 l/s. La construcción ha implicado el desarrollo de obras marítimas y un ducto subterráneo (sistema de impulsión de agua) que recorrerá más de 160 kilómetros hacia la cordillera, pasando por las comunas de Tocopilla, María Elena y Calama.

El primero de estos hitos correspondió al traslado del emisario, los dos inmisarios y sus torretas, elementos esenciales para el funcionamiento de la planta desaladora, ya que permiten tanto la captación de agua de mar como la descarga controlada del agua de rechazo. Estas tuberías submarinas, previamente ensambladas y equipadas en una faena especialmente habilitada en Mejillones, fueron lanzadas al mar mediante un muelle diseñado para esta operación y posteriormente remolcadas flotando durante más de 120 kilómetros hasta Caleta Viuda, en una travesía de entre 30 y 32 horas. Una vez en destino, y con el apoyo de embarcaciones especializadas y buzos profesionales, los ductos fueron posicionados con precisión milimétrica y hundidos de forma controlada hasta el lecho marino. Solo el conjunto del emisario alcanza 560 metros de longitud, 1,8 metros de diámetro y cerca de 1.000 toneladas de peso, lo que da cuenta de la magnitud de esta operación marítima.

En paralelo, Aguas Horizonte logró completar uno de los tramos más críticos del sistema de impulsión de agua: la perforación horizontal dirigida (HDD) bajo el río Loa, con una extensión de 1.040 metros y una curvatura que alcanza los 65 metros de altura, permitiendo cruzar el cauce sin intervenir el valle del Río Loa, ni alterar el ecosistema del valle. Esta solución técnica, definida desde el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto, fue clave para cumplir los compromisos ambientales asumidos y viabilizar el trazado de la tubería que transportará agua desalinizada a lo largo de 160 kilómetros, superando una diferencia de altura cercana a los 3.000 metros, hasta el reservorio de la División Radomiro Tomic. La obra fue ejecutada con una perforadora de última generación, especialmente traída desde Alemania, y operada por ingenieros y técnicos especializados de origen europeo.

Ambos hitos involucraron la participación de cientos de trabajadores, incluyendo operadores de maquinaria pesada, soldadores especializados, ingenieros, técnicos y hasta 60 buzos profesionales, y se desarrollaron bajo estrictos protocolos de seguridad y gestión ambiental. La planificación temprana, el análisis detallado de riesgos y la supervisión permanente en terreno permitieron ejecutar estas faenas de alto riesgo sin accidentes graves ni impactos ambientales.

La superación de estos desafíos constructivos marca un avance decisivo hacia la etapa de comisionamiento del proyecto, acercando a Aguas Horizonte al inicio de la producción y entrega de agua desalinizada. Alex Miquel, gerente general de Aguas Horizonte explica que “este proyecto ha enfrentado condiciones extremas desde el punto de vista tecnológico, geográfico y operativo. Ir cumpliendo uno a uno estos hitos es motivo de orgullo para todos quienes han sido parte de su desarrollo”.