martes 09 de junio del 2020.- El webinar «Validación de Tecnologías de Hidrógeno en la Minería: Oportunidades y Desafíos», reunió a expertos del ecosistema de innovación, que incorpora al gobierno, la academia y la industria minera, quienes abordaron varios frentes sobre el uso del hidrógeno, desde sus características y cualidades, hasta las enormes oportunidades y  avances respecto de la validación de tecnologías en base al H2 como combustible para la gran minería, junto con presentar los desafíos regulatorios que se requieren para su uso y aplicaciones; además de mostrar las líneas de fomento para la investigación, el pilotaje y la apertura de negocios, que se necesitan para demostrar su viabilidad como vector energético de la minería chilena.

El gerente general del CNP, Patricio Aguilera, indicó que «el Centro convocó a esta instancia de conocimiento y diálogo para abordar en profundidad los desafíos técnicos y regulatorios que implica la incorporación del hidrógeno en la minería, en especial en el transporte».

Durante la apertura, el vicepresidente ejecutivo de Corfo, Pablo Terrazas, recalcó la necesidad de avanzar más firmemente en lo que se refiere al hidrógeno verde y, en ese sentido, a las tecnologías de bajas emisiones y la necesidad de diversificar la matriz energética, metas en las que el litio y el hidrógeno serían soluciones complementarias.

«Si Chile quiere ser pionero en temas como la electromovilidad, ser pionero en países en vías de desarrollo que lleguen al carbón neutral, también vamos a requerir atrevernos a hacer cosas y poder trabajar de manera muy articulada entre la academia, la industria y los gobiernos», enfatizó Terrazas.

Por su parte, Alfonso Domeyko, director nacional de Sernageomin, aseguró que el H2 se visualiza como una tecnología clave para la minería, con proyectos concretos que ya se están llevando a cabo usando combustible en base. También dijo que es una industria con proyección de crecimiento, ya que según los proyectos que ha publicado Corfo, al año 2030 se podría tener unos 8 mil millones de dólares en exportaciones de H2.

Propiedades y mitos del H2

Christian Romero, director de Tecnologías ALSE, explicó que el hidrógeno tiene muchas propiedades, pero para su uso como combustible hay algunas más relevantes que otras. «La principal propiedad es su energía disponible al ser usada en una combustión u otra reacción. Es aproximadamente 3 veces mas energética que el diésel por unidad de masa», precisó Romero.

Respecto de algunos mitos sobre y temores que infunde el H2, el ejecutivo dijo que «se trata de una sustancia química que se debe manejar con la misma precaución que cualquier otro combustible. Implica un orden de normativas y también una capacitación de las personas que serán los usuarios de esta sustancia en la economía del hidrogeno».

En tanto, José Ignacio Galindo, director ejecutivo de ALSET, abordó el programa tecnológico de uso de hidrógeno como combustible dual (combustible + hidrógeno) en camiones mineros de alto tonelaje. Señaló que es importante avanzar hacia una normativa que permita la industrialización y la implementación oportuna de tecnologías de H2 en la industria chilena y que ésta debiera iniciarse a partir de los dos programas tecnológicos en marcha.

Desafíos regulatorios y oportunidades

La segunda sesión del webinar se centró en los desafíos y oportunidades que plantea el uso de H2 en la industria minera, especialmente se abordó su regulación.

Al respecto, María de los Ángeles Valenzuela, profesional experta de la Unidad de Hidrocarburos del Ministerio de Energía, aseguró que contar con una regulación del hidrógeno en Chile «permitirá eliminar las barreras para el desarrollo de la industria del H2, manteniendo al mismo tiempo la seguridad de operarios de H2, usuarios y a las personas en general, junto con  la protección del medio ambiente».

La profesional añadió que es muy importante «la colaboración entre todos los actores para resolver las barreras».

H2 es una oportunidad única para Chile

La última presentación correspondió a Víctor Pérez, director ejecutivo de ASDIT y director de Minería Verde de la Corporación Alta Ley, quien presentó los desafíos tecnológicos del H2 en la minería y la propuesta de ASDIT.

Aseguró que «tenemos la oportunidad única como país, por nuestras condiciones naturales, que son la radiación solar y el consumo energético concentrado en la minería, para realizar el escalamiento industrial que requiere el H2».