martes 26 de julio del 2022.- El investigador Jacopo Seccatore, académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez, participó en un estudio internacional que desarrolló un modelo matemático que detectó inconsistencias en el flujo real de mercurio en la minería artesanal de oro en el mundo.

Si bien la mayoría de los países involucrados en minería de oro artesanal y en pequeña escala han regulado este aspecto, muchos siguen con altas tasas de uso del mercurio. Precisamente por esta razón, los investigadores desarrollaron este modelo para precisar y contrastar las cifras reportadas versus las reales.

«Existen inconsistencias en los datos de comercio de mercurio. El mercurio es utilizado para amalgamar oro, siendo una práctica frecuente en mercados informales de América Central, Sudamérica, África y algunos países de Asia. En un mercado de mercurio informal, los números reales dependen de fuentes de flujo informales e ilegales, no consideradas oficialmente», planteó el académico.

«Es una gran contribución crear este modelo para ayudar a cuantificar el verdadero flujo de mercurio asociado a la minería artesanal en el mundo», precisó Seccatore.

El estudio

La investigación contó con la participación de expertos medioambientales y minería de Chile, Japón y Canadá, y fue publicado en las revistas internacionales Resources, Conservation & Recycling y en Science Daily.

Un total de 137 países firmaron el Convenio de Minimata (año 2017) que busca limitar el comercio de mercurio, un compuesto altamente contaminante.

El convenio exige que los países firmantes detengan la producción nacional de mercurio al año 2032.

El estudio fue dirigido por el Dr. Yingchao Cheng del Instituto Nacional de Estudios Ambientales en Japón; con el apoyo del Dr. Kenichi Nakajima y el Dr. Keisuke Nansai del mismo instituto; el profesor Jacopo Seccatore de la Universidad Adolfo Ibáñez de Chile; el profesor Marcello Veiga de la Universidad de British Columbia de Canadá, internacionalmente reconocido como el mayor experto en mercurio en minería artesanal del mundo; y el profesor Masaki Takaoka de la Universidad de Kyoto de Japón.