Por eso nunca estuvo en su cabeza trabajar en la minera, pero la pandemia cambió sus planes. El transporte escolar fue uno de los rubros más golpeados por el virus, por lo que tuvo que reinventarse.

«Justo en ese momento llegó el ofrecimiento de El Teniente para postular al programa de aprendices. Como estaba en del rango de edad, decidí atreverme”, asegura.

Semana a semana fue superando los desafíos y cuando terminó la etapa de inducción, que duró cuatro meses, pudo finalmente subir a la mina. «Me tocó la reducción secundaria, que fue lo primero en que nos especializamos. En ese lugar hacen varios procesos y nosotros ponemos los explosivos directamente en la piedra. Estuve tres meses ahí”, cuenta.

Cuando llegó el verano, a Carmen se le presentó la oportunidad de cubrir los puestos de trabajo de algunos compañeros que salieron de vacaciones. Como había aprobado el curso de pala LHD de 21 toneladas y el del camión LH663, cuenta que fue su jefe de turno quien confió en sus habilidades para que se hiciera cargo de la conducción. «Hice mis horas de vuelo y quedé fija. De ahí no me sacaron más”, ríe.

«No tengo palabras para describir como fue el primer día. Era todo tan distinto. Fue una experiencia linda y lo que más me satisface es aportar, porque desde el primer día que me subí al camión, fui un aporte para la unidad”, sostiene orgullosa.

El cambio de llevar escolares a transportar 60 toneladas de roca, significó un gran avance profesional para Carmen, transformación que involucró también cambios positivos para su familia. «Siento que me puedo parar en cualquier lado con lo que ahora sé. Ha sido un cambio en mi vida. Ahora tengo estabilidad y eso me permite estar más tranquila porque soy mamá soltera y este año mi hija entró a la universidad”, agrega.

«En mi familia están todos felices. Mis papás son adultos mayores y para ellos es un orgullo. Siempre dicen mi hija opera camiones y a veces la gente no cree”, ríe.

Durante el 2021, el Programa Aprendices de Codelco sumó a 117 personas, todas mujeres.