viernes 09 de enero del 2026.- El 2025 quedará registrado como uno de los años más relevantes en la historia reciente de Escondida | BHP. La operación no solo alcanzó un récord productivo que no se observaba desde hace casi dos décadas, sino que consolidó avances estructurales en diversas áreas clave como seguridad, autonomía, sostenibilidad, diversidad, inversión y contribución al país. Así lo explicó a Portal Minero Valentino Rota, Gerente General de Operaciones Integradas de Escondida, al realizar un balance del periodo y proyectar los principales desafíos estratégicos de la compañía.

“La verdad es que el 2025 fue un año muy importante para nosotros. Logramos hitos relevantes que no van solo por el lado de producción, sino que también por otras dimensiones que son interesantes para la compañía”, señaló el ejecutivo, destacando que los resultados reflejan una estrategia integral y de largo plazo.

Récord productivo tras 17 años y desempeño operacional histórico

En términos estrictamente productivos, Escondida cerró el año fiscal 2025 con una producción superior a las 1.300.000 toneladas de cobre fino, el mayor nivel alcanzado en los últimos años. Un hito que adquiere especial relevancia considerando la actual realidad del yacimiento y las menores leyes minerales respecto de décadas anteriores.

“Efectivamente tuvimos un año récord en términos de producción de cobre fino con 1.305.000 toneladas para ser más exacto. No teníamos esos niveles de producción desde hace 17 años, cuando Escondida tenía otra realidad en términos de leyes”, precisó el ejecutivo.

Asimismo, explica que durante el periodo también se alcanzaron otros récords en movimiento de mina y en tratamiento de mineral. “Los procesos de concentradora alcanzaron niveles récord sobre las 400.000 toneladas en periodos más cortos, lo cual nunca se había alcanzado antes”, detalló Rota.

A su juicio, estos logros son motivo de orgullo para toda la organización, ya que responden a un trabajo sostenido de planificación, disciplina operacional y mejora continua. Sin embargo, subrayó que nada de esto sería posible sin un enfoque riguroso en seguridad y gestión de riesgos.

“No se puede celebrar ningún éxito en producción si tenemos una mala gestión de seguridad. Y la verdad es que en ese sentido también fue un año muy positivo para nosotros”, afirmó.

Liderazgo en diversidad, sostenibilidad y aporte al país

Más allá de los números productivos, 2025 también marcó hitos relevantes en dimensiones sociales, ambientales y de gobernanza. Uno de ellos fue el avance en participación femenina, donde Escondida alcanzó un 44% de mujeres en su fuerza laboral, posicionándose como líder en la industria minera.

“Alcanzar un nivel de participación femenina de 44%, liderando la industria, es algo súper positivo”, sostuvo Rota, remarcando que este avance forma parte de una transformación cultural más amplia.

En materia ambiental, la operación consolidó el uso de energía eléctrica 100% renovable, eliminando contratos asociados a generación con emisiones de CO₂. “La energía eléctrica que consume Escondida, que es un porcentaje importante del consumo nacional del país, es 100% energía renovable”, destacó el gerente.

A esto se suma un fuerte aporte fiscal. Durante el año calendario, Escondida entregó cerca de US$2.500 millones al Estado de Chile por concepto de impuestos, reforzando su rol como actor clave para el desarrollo del país. “Nuestra contribución en términos de impuestos ha sido importante, y eso también nos llena de orgullo”, comentó.

Proyectos clave: optimización y nueva concentradora

Uno de los ejes centrales de la estrategia de Escondida es su plan de inversiones, un portafolio estimado en US$10.000 millones para los próximos ocho años, orientado a mantener la capacidad productiva y la competitividad de la operación.

Según explicó Rota, este plan surge tras una combinación de factores geológicos, operacionales y estratégicos. “Escondida es la mina de cobre más grande del mundo en términos de producción, pero detrás de eso hay un yacimiento extraordinario, con alrededor de 26.000 millones de toneladas en recursos”, señaló.

No obstante, como ocurre en los grandes pórfidos de cobre, el yacimiento enfrenta una declinación natural de leyes, mayor dureza del mineral y un rajo cada vez más profundo, lo que incrementa distancias de transporte y costos. “Con todas estas características y desafíos, pero al mismo tiempo con un depósito gigante, surge la pregunta de qué tenemos que hacer para mantenernos competitivos y mantener nuestros niveles de producción. Y es así como nace este plan de inversión”, precisó.

Dentro de este portafolio destacan proyectos que ya avanzan en su tramitación ambiental. Uno de ellos es la Optimización de la Concentradora Laguna Seca, que ya cuenta con Resolución de Calificación Ambiental (RCA), aprobada en octubre pasado. También se encuentra en evaluación la Optimización del Proceso de Lixiviación con nueva infraestructura auxiliar, otro hito relevante de 2025.

A estas iniciativas se suma uno de los proyectos más estratégicos de la próxima década: la Nueva Concentradora, que reemplazará a la actual Los Colorados. “Estamos hablando de una concentradora de 30 años versus una que se va a construir al principio de la próxima década, con nuevas tecnologías y procesos mucho más eficientes e inteligentes en consumo de energía y de agua”, indicó Rota.

Autonomía total: un salto en seguridad y eficiencia

Otro de los hitos más relevantes del periodo fue la operación 100% autónoma de los rajos Escondida y Escondida Norte.

Actualmente, Escondida Norte opera con una flota de 33 camiones autónomos, cifra que seguirá aumentando, además de 11 perforadoras autónomas, posicionando a la compañía entre las mayores implementaciones de autonomía en América.

Sin embargo, el impacto más significativo de estos avances también se observa en seguridad. “Si tenemos camiones autónomos, ya no hay operadores en esos equipos, por lo tanto se elimina absolutamente el riesgo de interacción entre vehículos donde resulten personas lesionadas”, afirmó Rota, destacando que las operaciones se supervisan desde salas de control, sin exposición directa al rajo.

La autonomía también ha impulsado procesos de capacitación y reconversión laboral. “A la fecha han pasado más de 5.000 personas por procesos de entrenamiento y capacitación para autonomía en diferentes niveles”, señaló, subrayando el valor de esta transformación tecnológica en el desarrollo del capital humano.

Desafíos y prioridades para 2026

Mirando este 2026, Escondida se plantea desafíos claros: mantener la excelencia operacional, controlar costos, avanzar en permisos y profundizar su contribución al país y a la Región de Antofagasta.

“Lo primero es seguir manteniendo nuestros niveles de producción y la excelencia operacional, siempre dentro de un potente marco de seguridad y gestión de riesgo”, sostuvo Rota. A ello se suma la necesidad de ser eficientes frente a contextos inflacionarios y ciclos del precio del cobre.

Finalmente, el ejecutivo recalcó la importancia del vínculo con el entorno y el desarrollo local. “No mirarnos como una compañía aislada, sino ser una contribución para el país y para las comunidades”, concluyó, destacando un plan de inversión social con más de 40 iniciativas activas en la región.

Para ver la entrevista completa de Valentino Rota, Gerente General de Operaciones Integradas de Escondida, pincha aquí.