viernes 12 de enero del 2024.- Con la finalidad de conocer y debatir el reciente anuncio por el que la minera estatal Codelco y la empresa Soquimich SQM se comprometen a la producción en conjunto de litio en el Salar de Atacama hasta el año 2060, la Sala del Senado realizó una sesión especial que contó con la presencia de la ministra de Minería, Aurora Williams; el ministro de Hacienda, Mario Marcel, el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco y representantes de la cuprífera estatal.

En la oportunidad, hicieron uso de la palabra los senadores y senadoras: Paulina Núñez, Karim Bianchi, Juan Luis Castro, Rojo Edwards, Carlos Kuschel, Isabel Allende, José Miguel Durana, Juan Ignacio Latorre, Claudia Pascual, Juan Antonio Coloma, Pedro Araya, Esteban Velásquez, Matías Walker, Yasna Provoste, Luz Ebensperger, Alejandra Sepúlveda, Ricardo Lagos Weber, David Sandoval, Luciano Cruz Coke, Jaime Quintana, Fidel Espinoza, Rodrigo Galilea, Loreto Carvajal y José García Ruminot.

Los legisladores y legisladoras hicieron presentes sus comentarios, dudas y críticas a este convenio que “no contó con el procedimiento de una licitación internacional” y “se privilegió un acuerdo directo” del cual “no hubo conversaciones previas con las comisiones de Minería”, según detallaron varios congresistas.

En la ocasión, el ministro de Hacienda, aclaró que los ingresos de esta negociación irán al Fisco y detalló que se producen por cuatro vías distintas. «Una son los impuestos, otra es el royalty (minero), otra es la participación en los ingresos por parte de las comunidades, los municipios y las regiones, que de paso están resguardadas por el convenio entre la Corfo y Codelco para la asignación de los derechos de explotación del 2030 al 2060, además de la participación de propiedad».

Cabe precisar que Codelco tendrá una participación temprana en las utilidades de la sociedad común, ascendentes a 201.000 toneladas de carbonato de litio equivalente provenientes de los contratos entre Corfo y SQM, que se incrementará al 50,01% de la producción total de litio y otras sustancias a partir de enero de 2031.

Al respecto, diversos parlamentarios hicieron presente sus dudas respecto a cómo se realizaron los cálculos y valoraciones de la producción. Apuntaron a la fragilidad del ecosistema del Salar de Atacama y la situación de las comunidades indígenas del Altiplano.

Desde el Ejecutivo, acogieron las inquietudes señalando que dados los escenarios internacionales para aprovechar la producción de litio era recomendable una negociación por los tiempos involucrados.

Cabe señalar que esta asociación, en la medida que se cumplan ciertas condiciones, se materializará a partir del 1 de enero de 2025, y se estructurará a través de una sociedad común con una participación mayoritaria del Estado de Chile (50% más una acción).

La nueva sociedad asumirá los actuales contratos entre Corfo y SQM hasta diciembre de 2030 (fecha original de vencimiento de estos), para luego transitar a una operación regida por los nuevos contratos suscritos entre Corfo y Minera Tarar (filial 100% de Codelco), los cuales serán aportados a la sociedad común y regirán desde enero de 2031 hasta diciembre de 2060.