SQM segundo mayor productor global de litio reportó ganancias por US 805 millones a marzo por debajo de los US 1138 millones del mismo lapso del año previo.

El gerente general de la firma Ricardo Ramos atribuyó gran parte de la baja en las ganancias a menores márgenes en la línea de negocios de litio”.

La minera chilena vendió litio a un precio promedio de US14.600 por tonelada una caída del 8 por ciento frente al cuarto trimestre de 2018 explicó. Como se esperaba durante el primer trimestre el mercado de litio experimentó presión en los precios a medida que la nueva oferta ingresaba al mercado” agregó en un comunicado.    Ramos dijo que las nuevas regalías derivadas del contrato con la estatal Corfo consideradas unas de las más altas del mundo también han disminuido la rentabilidad. Los pagos a Corfo pasaron de US 12 a US 45 millones según los resultados.

El año pasado SQM llegó a un acuerdo con el gobierno chileno para triplicar su producción al 2025 a cambio de pagar mayores regalías y ofrecer litio con descuento a productores locales de valor agregado.
El ejecutivo dijo que la demanda global de litio un componente clave en las baterías de autos eléctricos y teléfonos celulares subiría un 17 por ciento este año en línea con el pronóstico anterior de la empresa.

La compañía dijo que espera producir 60.000 toneladas de litio en 2019 y sus ventas llegarían a entre 45.000 y 50.000 toneladas mientras el próximo año aumentarían un 30% alcanzando aproximadamente 65.000 toneladas métricas.

La compañía recibió previamente permisos ambientales para ampliar su planta de carbonato de litio por US 400 millones que permitirían elevar la producción a futuro hasta 180.000 toneladas en sus operaciones del Salar de Atacama en Chile.