miércoles 25 de marzo del 2026.- Minera Candelaria, una de las operaciones de Lundin Mining en Chile, celebró el pasado 9 de marzo su 31º aniversario, un hito que resalta su fuerte vínculo con la Región de Atacama, donde opera desde 1995. Su Director Ejecutivo, Leonardo González —quien asumió el liderazgo de la empresa en julio pasado—, entrega un balance de su gestión inicial, marcada por la consolidación de resultados operacionales, el fortalecimiento de la cultura de seguridad y una mirada estratégica enfocada en el crecimiento sostenible del distrito minero.

“En lo personal, estos primeros meses han sido muy importantes, porque me ha permitido conocer no solo a todas las personas que se desempeñan en Candelaria, sino también su territorio y conectarme con los diferentes actores relevantes y su comunidad”, comenta el ejecutivo en entrevista con Portal Minero, destacando el énfasis que ha puesto en la vinculación con el entorno.

En términos de desempeño, el ejecutivo enfatiza que 2025 fue un año positivo, particularmente en materia de prevención. “Cerramos un año con muy buenos resultados, sobre todo en seguridad”, afirma. A ello se suma el cumplimiento del presupuesto, una tendencia que, según indica, se ha mantenido de forma consistente en los últimos años.

Resultados productivos y proyección del distrito

En el ámbito productivo, Minera Candelaria cerró 2025 en línea con sus objetivos, aportando de manera significativa a los resultados globales de Lundin Mining. El grupo alcanzó una producción superior a las 330 mil toneladas de cobre y más de 141 mil onzas de oro, marcando su tercer año consecutivo de cumplimiento de metas.

“Como operaciones en Chile, junto con Caserones, representamos el 80% de ese resultado”, destaca el director ejecutivo. En el caso específico de Candelaria, la producción superó levemente las 145 mil toneladas de cobre y las 80 mil onzas de oro, cifras que reflejan consistencia operativa.

De cara a 2026, la compañía proyecta un desarrollo sostenido de sus operaciones, apoyado en el potencial del distrito. “Tenemos un gran potencial para seguir desarrollando nuestras operaciones, tanto a nivel subterráneo como de rajo”, indica el ejecutivo, mencionando la coexistencia de faenas subterráneas, además de rajo abierto, planta, puerto y desaladora como parte de un ecosistema integrado con oportunidades de crecimiento.

En ese sentido, uno de los pilares estratégicos de la compañía es el Proyecto de Continuidad Operacional 2040, iniciativa que contempla una inversión cercana a los US$600 millones y que ya cuenta con aprobación ambiental desde 2023.

“Esto nos va a permitir extender la vida de nuestra operación hasta el 2040. Es una muy buena noticia para la Región de Atacama, porque vamos a continuar invirtiendo y aportando al desarrollo de la comunidad”, afirma González.

Actualmente, el proyecto se encuentra en fase de implementación, activando compromisos establecidos en el Estudio de Impacto Ambiental (EIA). Entre las principales obras destaca la apertura de la Fase 13 del rajo Candelaria, junto con el desarrollo de otros sectores como La Española y proyecciones futuras en La Portuguesa.

“El proyecto busca optimizar y extender el rajo principal, y también se conecta con el desarrollo de la minería subterránea”, explica.

La iniciativa también contempla mejoras en infraestructura y medidas ambientales orientadas a reducir impactos. En ese contexto, el ejecutivo menciona la construcción de un domo para el control de material particulado. “Vamos a construir un domo que va a cubrir el mineral y eso va a tener una efectividad mucho mayor”, detalla.

Visión estratégica y aspiraciones para el futuro

Mirando hacia el futuro, Lundin Mining tiene el objetivo de posicionarse entre los diez principales productores de cobre a nivel mundial. Sin embargo, el ejecutivo enfatiza que el desafío no se limita solo a la escala, sino a cómo se lleva a cabo la actividad minera.

“Tenemos la aspiración de estar dentro de los top ten productores de cobre del mundo”, afirma. “No solo queremos llegar ahí, sino hacer minería de una forma más eficiente, más sustentable, bien relacionada y conectada con el territorio, desarrollando mano de obra local”, sostiene.

En este sentido, el desarrollo que integran Candelaria, Caserones y proyectos futuros como el Distrito Vicuña abre nuevas perspectivas para la región. “Creemos que el futuro se ve con mucha expectativa positiva para Atacama y podemos transformarnos en un actor muy relevante”, asegura González.

El director de Candelaria también enfatiza en la relación con las comunidades y el clima interno. “Buscamos un trabajo cercano con las comunidades, de mucho diálogo, colaboración y respeto”, señala, agregando que el desarrollo del potencial de los trabajadores es clave para el crecimiento de la compañía.

En esa línea, destaca el cierre de cinco negociaciones colectivas durante 2025. “Se dieron en un clima de respeto y de mirada de futuro”, comenta, valorando la disposición de los trabajadores a ser parte activa del desarrollo del negocio.

Asimismo, Minera Candelaria se posiciona como un actor clave en el desarrollo económico y social de la Región de Atacama. Su aporte se refleja tanto en empleo como en el impulso a proveedores locales.

“Somos el empleador privado más relevante en la región cuando sumamos Caserones con Candelaria, con más de 11.000 trabajadores propios y de empresas colaboradoras”, señala González. En Candelaria, más del 90% corresponde a mano de obra local, lo que refuerza su impacto territorial.

Finalmente, González proyecta un horizonte que incluso podría ir más allá de 2040. “Estamos mirando no quedarnos solamente hasta el 2040, sino proyectar esta compañía por muchos años más, generando mayor vinculación con el territorio y empleabilidad para nuestros trabajadores”, concluye.

Para ver la entrevista completa de Leonardo González, Director Ejecutivo de Minera Candelaria, pincha aquí.