lunes 24 de mayo del 2021.- El grupo sueco Epiroc dio a conocer a los ganadores de los tradicionales Epiroc Awards, los cuales en su versión 2021, reconocieron a Epiroc Chile y a Minera Los Pelambres, del grupo Antofagasta Minerals en la categoría «United in Performance», la cual distingue la colaboración excepcional de los clientes y en este caso en particular la exitosa implementación de un proyecto de automatización en Minera Los Pelambres, el cual permitió operar de forma full autónoma dos perforadoras Pit Viper 351 diésel.

El proyecto, premiado a nivel internacional, se inició el año 2018 y logró que, a fines de 2019, una perforadora Pit Viper 351 diésel fuera operada de forma completamente autónoma, para luego dar paso a un segundo equipo del mismo modelo y características, convirtiéndose en los primeros en Sudamérica en funcionar gracias a operadores que estaban ubicados en una sala de control situada a tres kilómetros de la mina, mejorando sus condiciones de seguridad y su calidad de vida.

Mauricio Larraín, gerente general de Minera Los Pelambres, expresó su agradecimiento por el premio y señaló que «nos sentimos muy orgullosos de este proyecto, que ha sido desarrollado en gran parte por profesionales de nuestra compañía y con el apoyo de Epiroc. Lo más importante es la seguridad que entrega esta tecnología, que reduce considerablemente la exposición de los trabajadores a zonas de riesgo y la mayor continuidad a los procesos».

Desde el año pasado los operadores se ubican en una sala de control de alto estándar a dos kilómetros de distancia del rajo en una labor para la que fueron cuidadosamente capacitados. El sistema cuenta con un sistema de comunicación entre la sala de control del equipo en las oficinas de la mina, y un punto de operación remoto en el yacimiento, ubicado a más de 3 kilómetros de distancia y que permite transferir toda la información necesaria para operar de forma eficiente y segura. Adicionalmente el sistema autónomo cuenta con puntos georreferenciados y un sistema de localización global, que permite guiar la perforadora en el patio de perforación.

Por su parte, Charlie Ekberg, gerente general de Epiroc Chile, explicó que «la comunicación constante, la confianza y transparencia, el trabajo en equipo y el escucharnos mutuamente fueron elementos clave en el éxito de este proyecto, el cual ha sido destacado a nivel global. El premio justamente tiene que ver con eso, con haber desarrollado una colaboración excepcional con nuestro cliente, sin duda que ha sido un proceso de aprendizaje invaluable para ambas partes».