Ubicada en pleno desierto de Atacama en la Región de Antofagasta, la planta solar de Quillagua está en el núcleo habitado más seco del mundo.

Allí reside la comunidad Aymara de Quillagua, quienes contaban con energía aislada del Sistema Eléctrico Nacional (SEN), que les daba un suministro parcial alrededor de 11 horas al día, por medio de dos grupos electrógenos en base a combustible diésel, para alimentar el poblado y conectar a 109 viviendas e instalaciones públicas de manera intermitente.

En 2018 Grenergy (actual poseedora de los derechos de propiedad del proyecto de generación), Transelec, la Municipalidad de María Elena, el Gobierno Regional de Antofagasta, profesionales del Ministerio de Energía, representantes de la comunidad Aymara e integrantes de la junta de vecinos del poblado comenzaron a trabajar en una mesa, con el objetivo de coordinar y sistematizar acciones en favor de la modernización del sistema eléctrico del lugar.

Luego de varias reuniones se logró que, junto a la planta solar fotovoltaica, se construyera una pequeña planta solar híbrida de 300 kVA para abastecer de electricidad a la comunidad local de manera permanente. Así, por primera vez las comunidades accederán al suministro eléctrico durante las 24 horas, incluyendo también el funcionamiento del alumbrado público.

«Cuando se trabaja por un propósito común, de manera mancomunada y organizada, se pueden lograr resultados tan beneficiosos para las personas. Como Gobierno estamos preocupados de llegar a muchas más zonas como esta, que todavía no tienen el servicio eléctrico del cual disfrutan la mayor parte de los ciudadanos de nuestro país, creemos que es una misión clave el poder seguir avanzando en este tipo de desafíos», destacó el ministro Claudio Huepe.

«Es una tremenda demostración de cómo también las energías renovables pueden ayudar a enfrentar la desigualdad energética que tenemos en este país, en esta comunidad por fin tienen una energía limpia y estable durante gran parte del día y creemos que es un ejemplo a seguir para ir mejorando el acceso sobre todo en las pequeñas localidades», agregó.

La ministra Javiera Toro resaltó la relevancia que esta planta tiene para el Ministerio de Bienes Nacionales.

«Es muy importante estar en este momento y colaborar con este proyecto, que finalmente ha avanzado gracias al trabajo mancomunado que se ha dado localmente. Esto representa también el compromiso que tenemos como Gobierno, como Ministerio de Bienes Nacionales, con seguir apoyando una política de desarrollo de las energías renovables y apoyar el desarrollo local», dijo.

El director general de Grenergy en el cono sur, Felipe Pezo, remarcó que para la compañía es un objetivo prioritario tener un impacto positivo en las comunidades donde trabajamos”.

El presidente de la comunidad Aymara de Quillagua, César Castro, expresó que «esto es un avance bien significativo en el vivir de nuestra gente. Una felicidad enorme y nos va a ayudar en todo, en el vivir cotidiano, en la educación y en el desarrollo de nuestra comunidad. Gracias a la voluntad del Gobierno y del Municipio se pudo lograr el hito histórico que estamos viviendo, de tener las 24 horas de luz diarias».