jueves 23 de marzo del 2023.- Iniciando un proceso de diálogo con sentido de urgencia, la Comisión de Minería y Energía llevó a cabo el seminario “Políticas de desarrollo del Litio” que reunió a una serie de actores del mundo académico, de las comunidades donde están emplazados los salares, y los principales actores de la industria.

Los senadores Loreto Carvajal –presidenta de la instancia-, Juan Luis Castro, Esteban Velásquez y Rafael Prohens, recibieron a la ministra de Minería, Marcela Hernando; al profesor del Departamento de Ingeniería en Minas de la Universidad Católica, Gustavo Lagos; y el vicepresidente del Consejo Fiscal Autónomo, Hermann González.

Representando a las empresas que participan del sector, se hicieron presentes el vicepresidente de Asuntos Externos de Albemarle, Ignacio Mehech; el vicepresidente senior de Servicios Corporativos de SQM, José Miguel Berguño; el gerente de Exploración de Codelco, Guillermo Müller; y el gerente general de la mina Salar Blanco, Cristóbal García Huidobro. También hizo uso de la palabra la presidenta de la Cámara Internacional del Litio, Pamela Goicovich.

Alianza pública privada

Tras escuchar a los expositores, los congresistas concluyeron que “lo antes posible el presidente Gabriel Boric debe dar a conocer la Política Nacional del Litio puesto que la oportunidad es ahora”. Además coincidieron con los especialistas sobre “la urgencia de generar una alianza público privada sin sesgos” porque “actualmente, el Estado no tiene capacidad para explotar ni siquiera en los primeros niveles”.

Fue la ministra del ramo la primera en referirse a la esperada política del mineral. Reconoció que “nos hemos mantenido fieles a que el anuncio lo hará el Presidente, por lo que podemos adelantar nuestro interés de apostar al litio por las múltiples potencialidades que tiene. Hoy no estamos en condiciones de explotarlo, de allí que se requiere colaboración”.

En cifras, la autoridad graficó el siguiente escenario:

– El 90? la reserva de litio se encuentra en el salar de Atacama.

– En Chile operan dos empresas: SQM que explota un 65% del mineral, y Albamarle que hace lo propio con el 35%. Ambas producen carbonato de litio e hidróxido de litio.

– Existen 45 salares y 18 lagunas salinas.

– En el programa de gobierno de la actual administración, se planteó la creación de la Empresa Nacional del Litio entendiendo el desarrollo de una industria con valor agregado.

Por su parte, la senadora Carvajal comentó que “como Comisión de Minería creemos que esta ventana de oportunidad para el país, desarrollando y aumentando la producción del litio, no la podemos desaprovechar. Debemos conversar dejando atrás las rigideces de nuestras posturas personales e ideológicas. Debemos buscar con pragmatismo y realismo, soluciones prácticas para impulsar esta colaboración público privada”.