viernes 24 de febrero del 2023.- En octubre pasado, se produjo un hito histórico en nuestro país: por primera vez en Chile, tanto la energía solar y como la eólica superaron al carbón en la generación de electricidad.

Cabe recordar que la meta planteada para 2025 por nuestras autoridades era que el 20% de la generación eléctrica nacional proviniera de energías renovables no convencionales (ERNC).

Sin embargo, la cifra fue superada y actualmente se eleva a un 32%, en buena medida de la mano de los proyectos de energía solar, cuyas inversiones han crecido de manera sostenida durante los últimos años.

Es cierto que las ERNC atraviesan por un verdadero “boom” en el mundo y particularmente en Chile, en donde las inversiones suman y siguen. Pero a pesar de este buen ritmo, ¿podríamos crecer aún más?

Según explica a Portal Minero, Sergio Guzmán, Head of Interconnection de Solek, “el crecimiento de ERNC solar se ha dado especialmente por proyectos PMGD que además de eficiencias y optimización de diseño y costo, son remunerados por un precio estabilizado, que es bancable y que permite la financiación. Debido a cambios normativos, esta ventaja terminó el año 2022, por ende, vivimos de la terminación de los últimos proyectos en esta línea”, especifica.

Proyectos en construcción

De acuerdo al Reporte Energético de diciembre del año pasado de la Comisión Nacional de Energía (CNE), en la actualidad existen 443 proyectos declarados en construcción, que sumarán 5.755 MW de capacidad instalada y cuya incorporación final al Sistema Eléctrico Nacional (SEN) se prevé para agosto de 2025.

Entre ellos, podemos mencionar la ampliación de la Planta Fotovoltaica Camarones en la Región de Arica y Parinacota por parte de Engie. En estos momentos, el proyecto se encuentra en la tramitación de sus permisos sectoriales, por el cual la empresa ha destinado US$ 21 millones y pretende alcanzar los 300 MW de capacidad instalada.

En la Región de Antofagasta, destaca la construcción de la Planta Andes Solar II B, de AES Andes, iniciativa que, en la actualidad, presenta más de 90% de avance y se espera que entre en operación para este año. Para este proyecto, la empresa ha invertido US$ 245 millones y aportará 180 MW.

Por su parte, en la Región de Atacama se construyen otras dos importantes plantas fotovoltaicas, como la de Golden Sun y Llanos de Marañón, las que se estarán ubicadas en las comunas de Copiapó y Vallenar, respectivamente.

La primera, cuenta con una inversión cercana a los US$ 200 millones y contará con una potencia instalada de 250 MW, mientras que el segundo proyecto, a cargo de FRV Services Chile SpA, se han destinado US$ 373 millones y contará con una capacidad instalada peak de hasta 458 MW.

Desafíos para la construcción de proyectos fotovoltaicos

A la hora de construir proyectos fotovoltaicos supone varios desafíos para las empresas, entre los más importantes se puede mencionar lo que es llamado como “permisología”, no tanto por la dificultad de solucionarlos, sino como explica Guzmán, “por los plazos, la variabilidad de exigencias por zona y la burocracia, donde no existe un control o proceso estandarizado, hace que sea una variable absolutamente incierta”.

“En este sentido –agrega– hay una tarea importante del Gobierno y la institucionalidad a resolver si se quiere incentivar una producción limpia y sustentable”, destaca el especialista.

Al ser consultado cómo aplican los criterios socioambientales que cada vez demanda más la sociedad, que desea energía limpia, pero al mismo tiempo, genere valor agregado, explica a Portal Minero que ellos como empresa han creado un área de Comunidades, cuyo objetivo es generar compatibilidad de sus proyectos con el territorio y comunidad circundante, buscando las mejores vías de mitigación y comunicación.

“No obstante, se debe entender que, cualquier actividad que altere el entorno, genera costos y Solek es consciente que con un trabajo correcto y bien hecho se logra minimizarlos”, sostiene.

En cuanto a los principales proyectos de la empresa en la actualidad, el ejecutivo destaca que “Solek posee un portafolio propio de 500 MW en construcción a nivel PMGD, de los cuales ya está conectado más del 40% y a fines de 2023 alcanzaremos el 75%, y el saldo en 2024. A nivel de Utility scale, este año iniciamos la construcción de otros 100 MW a conectar el primer semestre de 2024. Este programa involucra inversiones superiores a 200 MMUSD”.

Por último, el Head of Interconnection de Solek resalta que los principales retos para para la construcción de nuevos parques fotovoltaicos en el país son variados y van de la mano “de los continuos cambios tecnológicos y reducción de costos, la incorporación de sistemas de almacenamiento y la regulación del sector (BESS, Potencia, Servicios Complementarios)”, concluye.