martes 24 de diciembre del 2024.- La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) formuló cuatro cargos en contra de la empresa Anglo American Sur S.A., titular de unidad fiscalizable Los Bronces, asociada a los proyectos “Depósito de Estériles Donoso”, evaluado ambientalmente por la RCA N°29/2004, y “Proyecto Desarrollo Los Bronces”, evaluado ambientalmente por la RCA N°3159/2007. Lo anterior, tras constatar incumplimientos a sus permisos ambientales.

La unidad fiscalizable Los Bronces se localiza entre las comunas de Lo Barnechea y Los Andes, correspondientes a las regiones Metropolitana de Santiago y Valparaíso, respectivamente, y se compone de distintas áreas, destinadas a la explotación, procesamiento y explotación de mineral, y la depositación de sus relaves y estériles.

Los proyectos comprenden la construcción y operación del depósito de estériles Donoso, ubicado en una explanada de alta montaña correspondiente a una microcuenca de la cabecera del río Blanco, en la Región de Valparaíso, a una altura aproximada de 3.900 m.s.n.m., cuya capacidad de disposición es de aproximadamente 150 millones de toneladas de roca estéril proveniente desde la explotación de mineral.

Asimismo, el Proyecto Desarrollo Los Bronces, comprende la modificación de los proyectos “Expansión 2 Mina Los Bronces” (RCA N°12/1997) y “Recuperación de Cobre de Mineral de Baja Ley Los Bronces” (RCA N°151/1999), mediante modificaciones para el área de Los Bronces; tranque de relaves Las Tórtolas; y Sistema de Transporte de Pulpa.

En base a todos estos hechos, la Superintendencia formuló cuatro cargos contra la minera, donde el primero se sustenta en que la empresa no ha implementado una solución definitiva para los drenajes ácidos generados en el Depósito de Estériles Donoso. Infracción que fue clasificada como gravísima, por constituir una reiteración de hechos ya sancionados previamente.

El segundo cargo imputado se sustenta en que falta de implementación de un sistema de restitución de las aguas ácidas captadas aguas abajo del Depósito de Estériles, en los términos establecidos en la evaluación ambiental del proyecto. Infracción que fue clasificada como grave.

Respecto al tercer cargo, este fue imputado tras verificar que en el proyecto no se han implementado medidas adicionales exigidas en la RCA N°3159/2007 para el control de infiltraciones en el tranque de relaves Las Tórtolas. Infracción que también fue clasificada como grave.

En tanto, la cuarta infracción imputada tiene como sustento que la empresa no ha iniciado la transmisión de datos dentro de plazo ni se han reportado todos los datos exigidos en la Resolución Exenta SMA N°31/2022, correspondiente a la “Instrucción general para la vigilancia ambiental del componente agua en relación a depósitos de relaves”. Infracción que fue clasificada como leve.

Comunicado de Anglo American

A través de un comunicado de prensa, Anglo American destacó que los cargos relacionados con Donoso Norte “se refieren a materias que están abordadas en el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto Implementación de las instalaciones para manejo de aguas contactadas y no contactadas, en Depósito de Estériles Donoso Norte, que fue ingresado a evaluación ambiental en octubre pasado, para desarrollar un sistema de control permanente de estas aguas y así materializar una solución definitiva”.

En ese sentido, informaron que “el botadero Donoso Norte es una instalación que no se utiliza actualmente para la operación y que ya cuenta con una medida transitoria para el control de aguas contactadas, que está funcionado de manera eficaz”.

En relación con el sistema de control de infiltraciones del tranque de relaves Las Tórtolas, la compañía detalló que “está implementando obras para la optimización de la barrera hidráulica aprobada por la autoridad, para mejorar el control de infiltraciones”.

Por último, desde Anglo American aseguraron que “estamos analizando en detalle la resolución para definir los pasos a seguir, siempre con foco en el cumplimiento de los compromisos ambientales”.