miércoles 05 de mayo del 2021.- El presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Diego Hernández, abordó las implicancias que tendría la posible aprobación del proyecto de royalty minero que será votado este jueves en la Cámara de Diputados, afirmando que la iniciativa, de moción parlamentaria, contempla «niveles de impuestos que son casi expropiatorios».

«Este es un proyecto inconstitucional y lo que se ha aprobado hasta ahora, que será votado en la Sala, si es aprobado tal cual, va a tener consecuencias muy graves para la minería nacional y su economía», indicó el ejecutivo.

En este contexto, Hernández sostuvo que «estos son niveles de impuestos casi expropiatorios y esto va a inhibir la inversión en forma inmediata y, además, es un proyecto que va a entrar en aplicación probablemente en el año tributario 2024, y durante todo este periodo naturalmente que, mientras no se aclare el tema tributario de la minería, la industria paralizará sus nuevas inversiones».

Junto con lo anterior, añadió que si aplica tal como está aprobado afectará a toda la industria minera, lo en la práctica significa una decisión de «no tener más minería en Chile».

Impacto en la industria

Además, el representante del gremio minero cuestionó el destino de los fondos recaudados por los tributos de las empresas mineras.

Al respecto, indicó que parece justo el descontento de las regiones mineras porque no reciben beneficios, sin embargo, indicó que el problema está en el sistema tributario, ya que los impuestos pasan a ser ingresos generales de la nación y al final, no se cumple el objetivo para el que se crean. En este sentido, recordó que aunque el royalty instaurado en 2006 se pensó para fortalecer la I+D+i, en los hechos se dedicó sólo un porcentaje menor a esos fines. «No podemos esperar algo distinto con un proyecto como este», aseguró.

Consultado por la afirmación del ministro Juan Carlos Jobet, que sostuvo que, según un estudio de Cochilco, en el caso de aplicarse este gravamen, el sector minero chileno quedaría «completamente fuera de rango», Hernández prevé que «con este nivel de royalty, de las 15 empresas más grandes habría 12 que pasarían a tener pérdidas».

El presidente de Sonami manifestó la preocupación de los socios del gremio por este proyecto, tal como lo expresó el CEO de BHP el fin de semana, puesto que si bien el precio del cobre actual está cercano a los US$4,5 la libra, «a la a la larga el mercado se tiene que autorregular, y las inversiones no van a venir a Chile».

Finalmente, Hernández afirmó que, en un escenario de precios altos, la minería está disponible para revisar la carga tributaria del sector, pero «en lo que se ha presentado en este proyecto de ley no hemos tenido la oportunidad de tener un interlocutor informado al otro lado», señalando que medidas como ésta resultará en un retroceso importante. «Estamos volviendo a ver a la minería como hace 100 años atrás», concluyó.