Bajo este acuerdo, CMTQB obtendrá 118 megavatios (MW) para Quebrada Blanca Fase 2 de la creciente cartera de energías renovables de AES Gener que incluye energía eólica, solar e hidroeléctrica, adicionales a los 21 megavatios de energía solar ya contratados a AES Gener. Una vez en vigencia, se espera que más del 50% de las necesidades operativas totales de energía de QB2 sean suplidas con fuentes renovables.

La transición a energía renovable reemplazará las fuentes de energía de combustibles fósiles que actualmente suplen a QB2, lo que evitará aproximadamente 800.000 toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) al año. Esto equivale a las emisiones de unos 170.000 vehículos de pasajeros con motor de combustión, lo que es igual a sacar de circulación a la mitad de los automóviles en la ciudad de Vancouver o todos los automóviles en la región de Tarapacá de Chile, zona donde se encuentra QB2.

«El cambio a energía renovable para QB2 es parte del trabajo continuo de Teck para reducir emisiones, lograr la neutralidad del carbono en todo nuestro negocio y apoyar la acción global sobre el cambio climático», sostuvo Don Lindsay, presidente y CEO de Teck.

El ejecutivo añadió que «este acuerdo asegura por largo plazo energía confiable para nuestro gran proyecto de crecimiento de cobre sin costo adicional, mientras que ayuda a reducir nuestra huella ambiental. Seguiremos explorando nuevas oportunidades para aumentar el uso de la energía renovable como parte del actual enfoque de Teck en la descarbonización».

Por su parte, el presidente y CEO de AES, Andrés Gluski, indicó que «estamos orgullosos de trabajar con nuestros clientes en la transición hacia un futuro de energía baja en carbono» y agregó que «tenemos una relación a largo plazo con Teck y estamos felices de apoyar sus necesidades energéticas en evolución».

«Asegurar una energía renovable sin emisión de carbono para QB2 es parte del compromiso de Teck de gestión ambiental responsable en todos los aspectos de nuestro negocio», señaló Chris Dechert, vicepresidente de América del Sur de Teck. «QB2 será un importante productor de cobre, un material crítico para construir la economía de bajo carbono».

Cabe destacar que el proyecto QB2 es uno de los mayores recursos de cobre no desarrollados del mundo. Actualmente está en construcción y, cuando esté terminado, será un activo de primer orden, con bajos costos de operación, una vida útil inicial de 28 años y un potencial significativo para un mayor crecimiento. Además de energía renovable, QB2 también contará con el primer uso a gran escala de agua de mar desalinizada para la minería en la región de Tarapacá de Chile, en lugar del uso de agua dulce.

Esta semana Teck anunció el objetivo de convertirse en carbono neutral en todas sus operaciones y actividades para el 2050. Este objetivo se suma a los avances de Teck en materia de acción climática hasta la fecha, incluyendo la implementación de proyectos e iniciativas para reducir las emisiones de GEI en sus operaciones en 289.000 toneladas desde 2011 -el equivalente a retirar de las carreteras más de 88.000 automóviles con motor de combustión- y el 81% del consumo total actual de electricidad de Teck proviene de fuentes de energía renovable. Del mismo modo, AES se ha comprometido a reducir su intensidad de carbono en un 50% para 2022 y en un 70% para 2030, en comparación con la línea de base de 2016. En línea con ese objetivo, AES Genere está liderando los esfuerzos de descarbonización en Chile con la mayor cantidad de capacidad de energía renovable en construcción en el país.

El acuerdo de energía renovable entrará en vigor desde enero de 2022, y se extenderá hasta octubre de 2042. Los demás acuerdos de CMTQB con AES Gener respecto a 122 MW de energía no se ven afectados.