En la cita Fernández destacó importancia de que el Gobierno y las empresas trabajen colaborativamente para avanzar hacia una solución de abastecimiento de agua sustentable no solo para el sector minero sino que para las demás actividades productivas del país.

“Para que el uso de agua de mar por el sector minero sea una alternativa viable es preciso que las empresas mineras tengan en conjunto con los demás sectores de actividad económica que requieren disponer de este recurso —incluyendo muy especialmente a la industria fabril y a la agricultura—  la voluntad política y la capacidad de gestión necesarias para generar estrategias colaborativas que nos permitan como país desarrollar mantener y optimizar la infraestructura necesaria” señaló el representante de Cochilco.

Junto con ello aseguró que la escasez de agua es un problema urgente de solucionar ya que la continua caída en las leyes de los minerales y la creciente producción de concentrados de cobre entre otros factores obligarán a las empresas a consumir mayor cantidad de agua. “Se prevé que al término del próximo decenio la producción de cobre llegue a 7 millones de toneladas de los cuales un 90 porciento corresponderá a concentrados de cobre lo cual nos impone una enorme presión para el uso sustentable del agua como resultado de la mayor necesidad de este recurso para el procesamiento de minerales sulfurados” añadió.

Cabe destacar que de acuerdo a un reciente estudio elaborado por Cochilco el consumo total de agua de origen continental —agua fresca— esperado para el año 2029 es de 1453 metros cúbicos por segundo lo que representa un aumento de 12 porciento  respecto al consumo del año 2018.

En el caso del agua de mar la situación es diferente. “En la medida que el consumo de agua continental mantiene una tasa de crecimiento promedio anual cercana a un 1 porciento el agua de mar observa un aumento promedio anual de 122 porciento. Se prevé que el consumo de agua de mar habrá aumentado cerca de 230 porciento en el año 2029 respecto al año 2018” sostuvo el Vicepresidente Ejecutivo (S) de Cochilco.

En este escenario el agua de mar representará el 43 porciento del agua total requerida en la industria minera del cobre “pues son cada vez más las mineras que se suman a la construcción de sus propias plantas desaladoras o contemplan el uso de agua de mar directa en sus proyectos nuevos y ampliaciones para enfrentar las limitaciones de este insumo” puntualizó.