Blog-Posts from mar 21, 2011

Perú

21 de Marzo de 2011.- El Banco Central de Reserva (BCR) estimó que el precio del cobre se mantendrá elevado en los próximos dos años en el mercado internacional por la presencia de un déficit de oferta del metal.

“Por el lado de la oferta, la producción está limitada por el estancamiento relativo en la producción en Chile y Estados Unidos debido a la reducción de grado del concentrado y el aumento de las paralizaciones”, dijo el presidente del ente emisor, Julio Velarde.

Añadió que los nuevos proyectos son escasos y se encuentran concentrados en regiones vulnerables y con escasa infraestructura.

En ese contexto, anotó que el mercado del cobre continuaría registrando un déficit de oferta durante los siguientes dos años, lo cual reduciría a los inventarios a niveles críticos.

“En este contexto, se estima que los precios se mantendrán elevados en el horizonte de proyección”, sostuvo.

Refirió que en los dos primeros meses del 2011, el precio del cobre registró un incremento de 7.6 por ciento.

De este modo, continuó con la tendencia que registró en el 2010 cuando la cotización aumentó 47 por ciento.

“El alza de precios se debe a la creciente estrechez del mercado del cobre debido a la mayor demanda de países emergentes (en particular China, a pesar de las medidas adoptadas para limitar la demanda) y el mejor desempeño de la producción industrial de las economías desarrolladas”, sostuvo.

Asimismo, mencionó que el precio del zinc, en los dos primeros meses del 2011, mostró un comportamiento al alza, al elevarse 8.1 por ciento, luego de incrementarse 31 por ciento en el 2010.

“Por el lado de la demanda se registró un incremento en las economías emergentes, en especial de China, y en menor medida de parte de las economías avanzadas”, explicó.

Estimó que el precio del zinc se estabilizaría alrededor de 1.05 dólares la libra, en la medida que los cierres de minas antiguas sean reemplazados por los nuevos proyectos previstos.

Asimismo, mencionó que la cotización del oro alcanzó el día 7 de marzo un récord nominal de 1,435 dólares la onza troy en el contexto de incertidumbre por la situación en Medio Oriente y Norte de África, y por las mayores expectativas de inflación derivadas del aumento de los precios del petróleo y los alimentos.

En el año 2010, la cotización promedio aumentó 26 por ciento, alcanzando una cotización de 1,225 dólares.

“Este incremento se produjo en un contexto de mayor aversión al riesgo y demanda de inversionistas para diversificar costos de portafolio particularmente en el último mes”, explicó.

Le BCR estimó que la alta volatilidad del precio de oro registrada en el último año, se mantendrá en el 2011, influida por posibles recomposiciones de las reservas internacionales a favor de este metal (Andina).

Portal Minero

Perú

21 de Marzo de 2011.- La empresa BPZ Exploración y Producción planea invertir 105 millones de dólares hasta el 2013 en su programa exploratorio de los lotes que opera en tierra en el Perú, estimó su gerente general, Rafael Zoeger. Indicó que en el caso del Lote XXII, ubicado en Piura, la empresa concluyó la sísmica 2D a finales del año pasado, y dependiendo de los resultados que encuentre comenzará el programa de perforación.

“Esto debe ocurrir quizás a finales del próximo año”, manifestó a la agencia Andina.

Anotó que para el Lote XIX, ubicado en Tumbes, el estudio de sísmica 2D se realizó hace tres años y ahora se está en condiciones de empezar a perforar el primer pozo para ir en búsqueda de petróleo.

“Sin embargo, existe la posibilidad que se confirme un hallazgo de gas natural en este lote”, sostuvo.

Al respecto, Zoeger estimó que entre mayo y junio próximo debería iniciarse el programa de perforación pues a la fecha se encuentran a la espera del equipo de perforación que se necesita para dicho trabajo.

“Ya tenemos la plataforma lista y apenas el equipo llegue a la zona iniciaremos las perforaciones”, puntualizó.

En el caso del Lote XXIII, precisó que a finales del 2010 se terminó la sísmica 2D y 3D y la perforación está prevista para el 2012 ó 2013.

“Haciendo un análisis de todos los lotes que tenemos adjudicados, es necesario mencionar que en ciertas partes de éstos, existe una estructura importante que pensamos pueda tener volúmenes muy interesantes de gas natural, lo cual ayudaría mucho para la masificación de este combustible en el norte del país”, subrayó.

Con sede en Houston (Texas), en Estados Unidos, BPZ Energy es una compañía de exploración y producción de petróleo y gas que tiene contratos de licencia exclusiva para la exploración y producción de petróleo y gas que cubren aproximadamente 2.2 millones de acres en cuatro propiedades en el noroeste de Perú.

También posee una participación minoritaria en una propiedad en producción en el suroeste de Ecuador.

La compañía explota el Lote Z­1 ubicado en el mar (offshore) de Tumbes donde existen los campos de Corvina y Albacora, y explora los lotes XIX, XXII y XXIII ubicados en tierra (Tumbes y Piura)(Andina).

Portal Minero

Perú

21 de Marzo de 2011.- La empresa BPZ Exploración y Producción informó hoy que la planta termoeléctrica que planea instalar en el distrito de Nueva Esperanza en Tumbes, podría entrar en operación a finales del 2012, o a más tardar a inicios del 2013. El gerente general de BPZ, Rafael Zoeger, comentó que este proyecto, que era para seis turbinas, se iniciará con sólo tres turbinas en correspondencia al gas certificado que se encontró en el lote Z­1.

En la primera etapa, la termoeléctrica tendrá una capacidad de 135 megavatios (Mw) y operará con el gas proveniente del Lote Z­1 en Tumbes.

Mientras que en una segunda etapa de la Central Térmica se tiene previsto ampliar la potencia a 270 Mw en la medida que se amplíe la línea de transmisión de la zona y se confirmen reservas adicionales de gas.

Zoeger señaló que se tiene previsto que esta central se conecte a la subestación eléctrica de Zorritos por lo que el total de la energía que se genere ingresará al Sistema Eléctrico Interconectado Nacional (SEIN).

“Eso es una ventaja porque actualmente en el norte del país hay una deficiencia por problemas de transmisión, y esta termoeléctrica ayudaría fuertemente a solucionar este problema”, puntualizó.

De acuerdo con los estimados de la empresa, el proyecto de termoeléctrica demandará una inversión de 150 millones de dólares, incluyendo la construcción de un gasoducto que será necesario para trasladar el gas natural, del mar a la tierra (Andina).

Portal Minero

Perú

21 de Marzo de 2011.- First Quantum Minerals informó que en febrero inició el proceso de perforación del depósito Haquira, adyacente al proyecto de cobre y oro Las Bambas de Xstrata, en el sur de Perú. Indicó que Haquira es uno de los principales yacimientos de cobre sin explotar del mundo, con un excelente potencial para el desarrollo de una mina de cobre a gran escala.

Asimismo, indicó que en la actualidad, Haquira ha reportado recursos medidos e indicados de 3.7 millones de toneladas de equivalente de cobre y recursos inferidos de 2.4 millones de toneladas de equivalente de cobre contenido.

En diciembre de 2010, First Quantum Minerals adquirió la totalidad del capital social emitido de Antares Minerals por 609 millones de dólares, y su principal yacimiento, el depósito de cobre Haquira.

La compañía inició la integración del proyecto de exploración de Haquira en el Perú después de que esta adquisición se completó.

“La perforación con cuatro plataformas principales se inició en febrero de 2011 y se ampliará más adelante en el año”, comentó First Quantum.

Explicó además que el enfoque inicial en el proyecto será en la ampliación de los recursos de cobre secundario que están abiertos actualmente en varias áreas.

Precisó que este programa de perforación en Haquira se lleva a cabo con un presupuesto de más de 30 millones de dólares.

Además, indicó que para mediados del 2012, cuando se inicie el diseño detallado del proyecto Haquira, se espera tener una reserva actualizada, el estimado de los recursos existentes en el depósito y un Estudio de Impacto Ambiental (EIA).

First Quantum es una empresa minera en crecimiento involucrada en la exploración de minerales, desarrollo de proyectos y minería en todo el mundo. La compañía produce cátodos de cobre, concentrados de cobre, oro y ácido sulfúrico.

Tiene una capitalización de mercado de aproximadamente 6,594.19 millones de dólares y cotiza en la Bolsa de Valores de Toronto (TSX); participa en proyectos mineros en Mauritania, Australia y Finlandia (Andina).

Portal Minero

Perú

21 de Marzo de 2011.- En el primer mes del año, la inversión en la actividad minera en el Perú fue de 327 millones 543,979 dólares, lo que significa un incremento del 50% respecto a enero del 2010 que fue de 218 millones 543,979 dólares, informó el Ministerio de Energía y Minas (MEM).

Según el Boletín Mensual de Minería del MEM, la mayor inversión se tradujo a su vez en la generación de 153,977 nuevos puestos de trabajo, que superaron a los ofrecidos el año anterior (135,015), con el consiguiente beneficio derivado de la mayor actividad desplegada, por el nivel de sueldos que se paga en este sector.

Asimismo, la inversión registrada en enero se desarrolló en yacimientos mineros ubicados en 20 regiones; variando los montos aplicados en cada caso, de acuerdo al avance de los proyectos o las operaciones programadas.

En Cusco, la inversión alcanzó la cifra de 73 millones 815,185 dólares, que viene a ser el 22.53 por ciento del total.

En Cajamarca fue de 51 millones 496,712 (15.72 por ciento) y en Ancash, de 37 millones 746,521 dólares (11.52 por ciento).

Mientras que en Arequipa fue de 27 millones 797,489 (8.49 por ciento) y en Pasco, de 26 millones 258,260 dólares (8.02 por ciento).

En La Libertad fue de 19 millones 762,888 (6.03 por ciento) y en Lima de 16 millones 665,661 dólares (5.09 por ciento).

Por su parte, en Piura, la inversión en minería ha sido de 11 millones 532,530 dólares, representando el 5.52 por ciento del total.

Se puede mencionar también a Moquegua con siete millones 737,839 (2.36 por ciento), Huancavelica con siete millones 241,645 (2.21 por ciento) e Ica con seis millones 080, 898 dólares.

El MEM refirió que la inversión registrada en el primer mes del 2011 se desarrolló en diversos rubros de la actividad minera.

Así, a la explotación de minerales las empresas destinaron 74 millones 752,394 dólares, que representa el 23 por ciento del total.

Para las actividades de preparación se destinaron 61 millones 064,550 (19 por ciento) y a la exploración, 50 millones 190,750 millones (15 por ciento).

La inversión en infraestructura ha sido de 48 millones 660,667 dólares (15 por ciento), entre otros rubros (Andina).

Portal Minero

Perú

21 de Marzo de 2011.- Para el período 2011 – 2012, la cartera de proyectos de inversión privada se ha incrementado en 3,000 millones de dólares respecto a lo previsto en el Reporte de Inflación de diciembre 2010, informó el Banco Central de Reserva (BCR).

Según el Reporte de Inflación: Marzo 2011 del BCR, en total para el período 2011 ­ 2012, se han anunciado proyectos de inversión por 30,712 millones de dólares, de los cuales 14,708 millones corresponde al 2011 y 16,004 millones al próximo año.

“La inversión privada viene reflejando las expectativas favorables de la economía”, comentó el ente emisor.

El BCR precisó que las inversiones anunciadas en minería a desarrollarse este año suman 5,834 millones de dólares y para el 2012 suman 8,128 millones, dando un total de 13,962 millones de dólares.

En minería destacan importantes proyectos de inversión, como las minas de Toromocho y Galeno, las ampliaciones de Antamina y Cerro Verde, así como la explotación de los yacimientos de Las Bambas y Conga.

Para el sector Hidrocarburos, se tienen inversiones anunciadas por 2,406 millones de dólares para este año y 2,468 millones para el 2010, lo que da un total de 4,874 millones de dólares.

Ya en hidrocarburos están proyectos como la construcción del Gasoducto Andino del Sur de Kuntur y la explotación de petróleo en el Lote 67 (Perenco), así como actividades de exploración y producción de crudo y gas en los lotes 56, Z­2B y Z 46.

Las inversiones previstas en infraestructura suman 1,296 millones en el 2011 y 846 millones en el 2011, dando una suma de 2,142 millones en el período 2011 – 2012.

En infraestructura figura la ejecución de proyectos asociados a la mejora de la vialidad e infraestructura directamente ligada al intercambio comercial (muelles, puertos y mejoramientos de aeropuertos).

Otro rubro importante de proyectos de inversión es la electricidad con inversiones por 1,797 millones de dólares para este año, 2,306 millones para el 2012, lo que da un total de 4,103 millones.

En electricidad sobresalen los proyectos de centrales hidroeléctricas, de generación y líneas de transmisión; así como centrales eólicas en los departamentos de La Libertad y Piura, a las que el Ministerio de Energía y Minas (MEM) otorgó aprobación del Estudio de Impacto Ambiental en el primer trimestre de 2011.

En materia industrial, las inversiones previstas para este año ascienden a 1,559 millones de dólares y a 1,358 millones para el 2012, lo que implica una suma de 2,917 millones (Andina).

Portal Minero

Argentina

El proyecto consiste en la exploración de una superficie que abarca 52.000 hectáreas. Comprende una faja de alteración hidrotermal de unos 10 km de largo por 1 a 3 km de ancho, que afecta a rocas piroclásticas de la Formación Chon Aike.

21 de Marzo de 2011.- Una nueva campaña de exploración realizará mina La Josefina, ubicada en Mácizo del Deseado, Provincia de Santa Cruz, Argentina y que desarrolla Minera Cerro Cazador S.A – Fomicruz. Según la base de proyectos de Portal Minero se planean perforar 10.000 metros de sondaje diamantino.

Cerro Cazador S.A. es una Empresa Minera Junior dedicada a la Exploración de Metales Preciosos. Cerro Cazador S.A. es una empresa subsidiaria de Hunt Mining Corp., la cual cotiza en la Bolsa de Valores de Toronto Ventures (TSXV) bajo el símbolo HMX.

“Nuestro Flag Ship Project es el Proyecto La Josefina, explica el CEO de dicha compañía Danilo Patricio Silva, en donde estamos explorando por oro, plata y metales bases. Recientemente hemos anunciado un cálculo de Recursos de Mineral en las Categorías de Mineral Medido, Indicado e Inferido de 200.000 onzas de oro equivalente”.

También han explorado el Proyecto El Gateado, en donde este año pensamos perforar unos 2.000 metros de sondajes diamantinos, aproximadamente. Cerro Cazador S.A. cuenta además con otros dos Proyectos, el Proyecto Bajo Pobre y el Proyecto La Valenciana, “en donde próximamente destinaremos capitales para su desarrollo”, indica Silva.

El proyecto consiste en la exploración de una superficie que abarca 52.000 hectáreas. Comprende una faja de alteración hidrotermal de unos 10 km de largo por 1 a 3 km de ancho, que afecta a rocas piroclásticas de la Formación Chon Aike.

Durante el primer semestre de 2011, se perforarán cerca de 10.000 metros de sondajes diamantinos en sitios estratégicamente escogidos, con el propósito de incrementar los recursos minerales del proyecto.

Para más detalles Socios <a href='http://www.portalminero.com/clientes/proyectos_ver.php?cod_proy=12194&proy_activo=1&lengua='><font size='2'><b>ver aquí.</b></font></a>

Portal Minero

Chile

Promover el consumo energético, inteligente, eficiente y amigable con el medio ambiente. Eso explica el interés de Endesa por favorecer la penetración de los vehículos eléctricos, con puntos de recarga ubicados en diversos lugares de la ciudad o hast

21 de Marzo de 2011.- A primera vista, cualquiera podría suponer que una multinacional de la energía con presencia en diez países, 40 GW de capacidad instalada en generación y 25 millones de clientes, cuenta con el suficiente respaldo como para mirar su futuro con tranquilidad y evitarse esas trabajosas reformas tendientes a ofrecer nuevos servicios a los clientes. Pero en Endesa, la matriz de la mayor eléctrica chilena, están decididos a no dormirse en los laureles.

Un nuevo escenario de competencia (hoy en España la comercialización de electricidad se separó del distribuidor, con lo cual los clientes pueden elegir su proveedor) y el interés por desplegar el potencial energético del grupo, han llevado a sus equipos ejecutivos a desarrollar una serie de proyectos que, tecnología e innovación mediante, transformarán la actual relación cliente­proveedor.

En simple: en la actualidad usted tiene instalado en su casa un medidor que registra su consumo eléctrico en el marco de la potencia asignada. En el futuro: un medidor inteligente, capaz de enviar información en ambos sentidos, que le permitirá ­entre otras cosas­ recibir ofertas especiales de energía (por ejemplo, menores precios en horas valle), solicitar aumentos temporales de potencia y hasta vender energía a la red en caso de contar con superavit de sus sistemas solares o de otro tipo domiciliarios.

“Se trata de ponernos al día en fórmulas que, por ejemplo, han implementado con éxito las empresas de telefonía”, dice José Luis Marín, el director general de Endesa Red. Tiene razón, las móviles, por ejemplo, promocionan descuentos por comunicarse el fin de semana o por hablar entre determinados números. Nada de eso se replica con la oferta eléctrica.

En España, el modelo ya se está implementando, con Málaga como punta de lanza para un proyecto aún más integral, denominado SmartCity, y que incluye la instalación de sistemas de generación eléctrica renovable en casas, oficinas e industrias, aumentando la eficiencia energética y reduciendo las emisiones de CO2. Respecto a los medidores inteligentes, las pruebas pilotos se efectuaron en Barcelona y Sevilla. En 2015 estarán instalados por toda España: 13 millones de contadores y 140 mil concentradores, con una inversión total que supera los 1.600 millones de euros.

Para la comunicación en ambos sentidos, el sistema utiliza la tecnología PLC, abierta y de última generación, que supone aprovechar las redes eléctricas para introducir datos, tal como se haría ­por ejemplo­ en una red de fibra óptica.

Cambio cultural

Para una empresa como Endesa, el cambio salta a la vista. Más allá de las ventajas que el sistema pueda significar en términos de eficiencia en el uso del sistema eléctrico o beneficios para los usuarios, supone un cambio de mentalidad en la forma como las empresas de generación eléctrica han asumido su relación con los clientes. Porque salvo aquellos contratos libres de alta demanda, el resto de los usuarios estaba simplemente obligado a conectarse al distribuidor monopólico y pagar tarifas fijadas por la autoridad.

Ahora se trata de conocer al cliente y adaptar la oferta a sus necesidades, premiar un consumo inteligente de energía que, por ejemplo, privilegie la demanda en horarios valle. Para eso, es clave la introducción de nuevos servicios, como la recarga de vehículos eléctricos. Entre las herramientas que el sistema facilita se encuentra, además, la domótica, para que ese mismo cliente pueda aprovechar estas ofertas desde cualquier lugar, controlando a distancia los aparatos eléctricos de su domicilio u oficina. “Conceptos como el almacenamiento eléctrico pasan a ser, también, claves”, afirma Marín.

Innovaciones a partir de un nuevo escenario competitivo y que tienen como elemento gatillador ni más ni menos que un nuevo medidor eléctrico. Porque la innovación está en los detalles (DF).

Portal Minero

Chile

El empresario no cierra las puertas a la energía nuclear y pone un manto de duda sobre otras alternativas energéticas.

21 de Marzo de 2011.- En octubre del año pasado, Guillermo Luksic Craig hizo su flamante estreno en sociedad como presidente del Comité Empresarial de Energía Chileno­Francés. El escenario no podía ser más propicio: la gira presidencial a Francia, que tuvo como corolario, la suscripción de un acuerdo binacional para formular propuestas en materia energética, específicamente en lo que respecta a energía nuclear.

Fue en ese momento que los rumores se acentuaron en torno a la eventual decisión del grupo Luksic de volver al negocio de la energía. Y no sólo eso, sino que promoviendo la energía nuclear.

Hoy cuando el debate en torno a esa fuente energética se ha tornado acalorado, el empresario pide que se haga una discusión seria y que con fundamentos se tomen las decisiones.

Pero no sólo eso intranquiliza a Luksic. La presencia del grupo en el sector agroalimentario es un tema que hoy se ha vuelto “delicado”, producto del tipo de cambio. “Siempre es posible bajar más costos, pero hemos llegado a un extremo”, aseveró.

Energía nuclear

­Como presidente del Comité Empresarial de Energía Chileno­Francés ha estado muy activo en la discusión sobre energía nuclear. ¿Ha variado su opinión tras la crisis de Japón?

­Creo que estamos reaccionando naturalmente, no precipitadamente. Cuando suceden fenómenos como éste, obviamente se produce una alarma general, pero no hay que confundir esa alarma inicial y natural con una descalificación absoluta de la generación de energía nuclear. Creo que es un tema digno de estudio, debemos profundizar y obtener las lecciones de lo sucedido en Japón. Ojalá se produzca una discusión en todos los sectores y que se llegue a un consenso tras una discusión y conclusión respecto de si la energía nuclear es o no una alternativa para Chile.

­¿Usted está convencido de que sigue siendo una alternativa energética válida?

­Pienso que es una alternativa. Ahora que sea viable o no, dependerá de la profundidad de los estudios que hagamos y de las tareas que nos pongamos por delante para tener más información y concluir algo.

Hoy no me es posible tomar una posición, porque las posiciones se toman cuando se está lo suficientemente informado y creo que el país aún no lo está. Se debe abrir una discusión nacional para validar o no el tema.

­Si Japón ha sido tomado como un ejemplo de seguriad nuclear, ¿no ve riesgos reales en Chile?

­No se puede calificar de arriesgado o no. Chile no es distinto al resto del mundo. Todo el mundo está alarmado con lo que pasó en Japón. Hay que esperar y entender cabalmente lo que sucedió, ver cómo se puede evitar ­si es que se puede­, si existe la tecnología de punta para que esto no suceda, es decir, hay que optimizar los riesgos a un nivel donde sean aceptables y recién ahí tomar una decisión.

Aunque no hubiese sucedido lo de Japón, la obligación de estudiarlo es la misma, tenemos que reflexionar, estudiar, entender y después decidir.

­¿Cómo ve la “carbonización” de la matriz energética chilena?

­Me parece que la conclusión evidente es que hay que estudiar todas las otras fuentes alternativas de energía, porque sabemos que el carbón genera CO2.

­¿Cómo se puede zanjar la crisis energética y los eventuales futuros problemas de suministro eléctrico en el país?

­La única manera de zanjar los problemas es entendiendo que la obligación de todo gobierno y todos los actores, incluidos los empresarios y todo el mundo, es tratar de tener un mejor país. Un país más próspero, más digno, con más empleo y mejores remuneraciones, y eso es crecimiento económico.

Y el crecimiento económico es en función de la cantidad de energía disponible que exista en el país para generar proyectos.

¿Es partidario de la hidroelectricidad y de los proyectos de Energía Austral e Hidroaysén?

­Sabemos que tenemos un problema de generación, sabemos que la energía hidroeléctrica en tiempos de sequía no entrega toda la generación que se necesita. Sabemos que la energía eólica es en función del viento e igual se corren riesgos, que la energía solar está lejos de ser una alternativa y que la que energía nuclear es una alternativa posible y viable, pero hay que estudiarla. Por lo tanto, no tomemos ninguna decisión aún.

Lo importante es entender que el país necesita energía y hay que sacarla de algún lado.

­¿El grupo tiene interés en volver al tema energético?

­Nosotros siempre estamos abiertos.

­¿Cuándo se cierra el tema de Shell?­

Cuando se cierre.

¿Están negociando todavía?

­No puedo hablar de eso.

Tipo de cambio y las viñas

­ ¿Cómo afecta a la actividad del grupo el tipo de cambio?

­La industria vitivinícola y la agricultura en general está siendo muy afectada por el tipo de cambio. Es muy oneroso y cuesta arriba para las viñas mantenerse en el canal.

­ ¿Cómo ha visto la actuación de gobierno y Banco Central? ¿Se requieren más esfuerzos?

­Los esfuerzos son bienvenidos para tratar de mejorar el tipo de cambio. Pero esa decisión pertenece al gobierno y al Banco Central.

­¿Qué ha faltado?

­Yo creo que no ha faltado ni ha sobrado.

­¿Cómo lo están enfrentando?

­Hay que acostumbrarse a trabajar con estos niveles, pero va a ser difícil. Creo que cuando estos fenómenos suceden uno tiene que trabajar en los costos y no en el precio, y creo que todo el mundo ha hecho un esfuerzo muy importante en ese sentido, y así y todo, el negocio es muy estrecho.

Siempre es posible bajar más costos, pero hemos llegado a un extremo. Estamos atravesando por un tiempo muy difícil (DF).

Portal Minero

Chile

Pascua Lama, Cerro Casale, Lobo­Marte, El Morro y Esperanza serían los cinco principales yacimientos que permitirían triplicar la producción hacia 2016.

21 de Marzo de 2011.- Tal parece que 2011 comenzará a marcar un nuevo precedente para la producción de oro en Chile, la que hace más de 10 años ya que observó sus niveles más altos.

Y es que, aunque en el país el foco está en el cobre ­por lo menos en la gran minería, donde el oro es más bien un subproducto­, no obstante, un portafolio de proyectos nuevos ­ que en conjunto estarán ya en régimen en 2016­ permite anticipar el alentador panorama: Chile llegaría a 130 toneladas métricas anuales hacia la segunda mitad de la década.

Así lo confirmó el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Andrés Mac­Lean, quien señaló esto implicará, a partir de este año, “un crecimiento compuesto promedio anual de 18,3%” para el mineral amarillo.

Incluso sólo para 2011 ya se proyecta que la producción de oro en el país llegue a 51 toneladas métricas, con lo que se acercaría notoriamente a las 54 toneladas registradas en 2000.

Pero el número total no sólo es relevante a nivel local, sino que permitirá que el país marque un nuevo hito en base a este mineral: con esto Chile ingresaría al ranking de los 10 principales productores de oro del mundo ­de acuerdo a las cifras actuales­, pasando desde su actual posición al séptimo lugar, acercándose incluso a los niveles de producción de Perú en el número seis.

El portafolio venidero

Son ocho los proyectos que conforman la cartera que viene a respaldar el alza, liderados por Pascua Lama y Cerro Casale, de Barrick Gold; Lobo­Marte, de Kinross; y El Morro, de la canadiense Goldcorp, depósitos que en conjunto aportaría unas 70 toneladas al año.

A esto se suma la puesta en marcha en noviembre de 2010 de Minera Esperanza ­el nuevo yacimiento de Antofagasta Minerals­, el que aportará cerca de 7 toneladas anuales, como subproducto en sus concentrados (ver tabla).

Justamente el vicepresidente ejecutivo del brazo minero del grupo Luksic, Marcelo Awad, explicó que “en el mercado del oro, una producción de 100.000 onzas al año ya es considerada importante”. Por lo mismo, los proyectos venideros en conjunto adquirirían en una especial relevancia para el sector en el país.

Por lo mismo, el ejecutivo precisó que “efectivamente el oro ha mantenido su fortaleza en los últimos años y es, sin duda, un subproducto que aporta un importante crédito para nuestra competitividad como productores de cobre, que sigue siendo nuestro foco”, manifestó.

En esta línea, “esperamos seguir creciendo como productor de oro, siempre asociado a nuestros concentrados de cobre. Si en los próximos años extendemos nuestra capacidad de producción en el distrito de Sierra Gorda, con los yacimientos Telégrafo y Caracoles, más lo que pueda aportar adicionalmente Los Pelambres, estamos hablando de que duplicaremos nuestra producción de oro a fines de la década”, adelantó Awad.

Precios históricos

El impulso hacia el oro en el país también se explica, según Mac­Lean, por la considerable alza que ha mostrado el precio del metal, “llegando a niveles históricos”, indicó.

Justamente, hoy en día la onza de oro bordea los ?US$ 1.371,31 ­precio que promedió en febrero­ valores que ha mostrado un avance creciente desde los niveles cercanos a ?US$ 260 que promediaba en 2001.

Y “para el año 2011 esperamos que el precio se mantenga firme, debido a que prevemos que continúe la demanda de mediano plazo”, dijo Mac­Lean, quien agregó que dado este escenario, “es de esperar que las mineras que pueden producir oro como subproducto aprovechen esta condición, considerando la ventajosa situación del mercado” (DF).

Portal Minero

Chile

21 de Marzo de 2011.- Luego de los accidentes en los reactores nucleares de Fukushima, tras el terremoto de Japón, se reabrió la discusión sobre la posibilidad de instalar centrales en el país. El académico e ingeniero eléctrico de la Universidad de Chile, Rodrigo Palma, se refirió a las ventajas y beneficios de la generación nucleoeléctrica.

—¿Cuáles son las externalidades ambientales de la tecnología?
—En términos de emisiones de gases de efecto invernadero el aporte de esta tecnología es positivo, contribuyendo a mejorar la huella de carbono de nuestros procesos productivos. El aspecto crítico lo constituye el manejo de residuos y el riesgo de un accidente.
—¿Existen zonas aptas para la localización y manejo de los residuos?
—Este es un aspecto ventajoso para Chile, ya que múltiples zonas desérticas deshabitadas se presentan como aptas para este fin. Sin embargo, la sensibilidad pública respecto de los residuos nucleares es alta, lo que podría traducirse en una barrera para explotar esta ventaja.
—¿Cómo influye en la construcción de centrales nucleares que Chile sea un país sísmico?
—La característica sísmica del país imputaría estándares de construcción más elevados, los que se traducen necesariamente en costos mayores. La emergencia nuclear en Japón, producto del terremoto, generará sin duda refuerzos en los estándares de construcción y defensa de plantas nucleares.
—¿La energía nuclear presenta oportunidades de innovación y desarrollo para el país?
—Para responder eso hay que preguntarse si el país posee el recurso energético primario que permita visualizar una ventaja en el sentido de acceder al recurso a bajo costo o potenciar su exportación, y la respuesta a eso es negativa. Estamos lejos de ser exportadores de uranio (de hecho hoy la cifra es 0%), a pesar de existir perspectivas de explotar yacimientos. Para generar un contraste, no sucede lo mismo con el mineral Litio, donde Chile exporta el 75% que usan las baterías de todo el mundo.
—¿Y qué propone entonces?
—En orden descendente de prioridad: geotermia, centrales hidráulicas pequeñas, centrales hidráulicas de pasada, tecnologías de generación solar, biomasa, mareomotriz, carbón avanzada, eólica (Estrategia) .

Portal Minero

Internacional

21 de Marzo de 2011.- Un clave período de reflexión se abrirá luego del tercer gran incidente nuclear que sufre el planeta en 40 años. La primera y más rápida respuesta se encontraría en un retorno a las energías tradicionales, mientras que algunas naciones ya expresan su disposición para desarrollar un sustantivo cambio de ruta.

Las explosiones en la planta nuclear de Fukushima, 250 kilómetros al norte de Tokio, reflejan hoy el contraste del modo en que 40 años atrás se expandía este tipo de energía en el mundo. Pero, para que esta opción productiva llegara a este nivel de cuestionamiento, tuvieron que ocurrir previamente dos simbólicos desastres: el de Chernobyl, hace 25 años, y el de Three Mile Island en Estados Unidos, en 1979. Así, con el desastre en vigencia, surge la pregunta de si esta tercera ocasión será la “vencida” para descartar la iniciativa nuclear en el futuro.

Sin embargo, mientras las señales verbales parecen confirmar dicha hipótesis, la factibilidad y la eventual práctica de aquéllo otorgan mayores dudas. Como antecedentes, ya se encuentran las palabras de autoridades como la canciller alemana, Angela Merkel, quien aplazó por tres meses la prolongación de la vida útil de las centrales nucleares del país. A su vez, la UE impulsará pruebas de resistencia al segmento, al tiempo que Estados Unidos, a través del Presidente Barack Obama, hizo un llamado a revisar todos los recintos de su país.

Con todo, según los analistas, sólo en algunos meses se podrá diferenciar la retórica de los hechos, aunque en el corto plazo podríamos observar un “retorno” a algunas fuentes tradicionales. Asimismo, buena parte de Europa optaría por un cambio real en su matriz energética (ver entrevista inferior).

Impacto en la Industria

En palabras de un reciente informe de la agencia de calificación Standard & Poor's (S&P), la crisis nuclear nipona podría tener consecuencias de mediano y largo plazo para la industria, “dependiendo de qué repercusiones tenga el desastre de Japón en las políticas energéticas europeas en general y en la energía nuclear en particular”.
El documento señala que cualquier decisión de restringir la contribución de la energía nuclear al suministro energético europeo “podría llevar incluso a que se necesiten mayores inversiones en energía renovables, principalmente eólica e hidrológica”.
Esto ha impactado a los principales operadores europeos con capacidad nuclear, entre los que se cuenta la francesa Electricite de France, la alemana E.ON y la sueca Vattenfall. De todas formas, el impacto sería mucho mayor para los holdings industriales que edifican los complejos atómicos, un negocio liderado por gigantes como la francesa Areva, las estadounidenses General Electric y Westinghouse (propiedad, a su vez, de Toshiba), o la japonesa Mitsubishi.

Retorno a las Fuentes Tradicionales

“El sector de gas, carbón y petróleo ya están viendo ganancias producto de las proyecciones de esta coyuntura, y en el escenario corto políticamente será muy poco atractivo seguir buscando convencer a la ciudadanía y grupos ambientalistas de la necesidad y beneficios de la energía atómica”, afirma Julie Kim, directora del Centro de Estudios Asia Pacífico de la Universidad Diego Portales.
Añade que pronto “veremos un regreso al aumento de dependencia a fuentes tradicionales, pero con inversiones importantes hacia las alternativas”. Esto, debido a que la energía nuclear perderá el “momentum” que había ido ganando, se logre o no solucionar el problema de Fukushima, complementa.
Alfredo Coutiño, Director de Moody's para Latinoamérica, advierte que la crisis nuclear nipona es “la tercera llamada de atención para el mundo, lo que ha elevado la probabilidad de que algunos proyectos nucleares importantes puedan ser cancelados”.
Ante esto, predice que los países harán un uso menor o más cuidadoso de la energía atómica, lo que “definitivamente podría ocasionar un regreso o, al menos, un uso más intensivo de los combustibles fósiles como el petróleo y el carbón”.

Repartidas por el Mundo

Las centrales nucleares, en la actualidad, ocupan el cuarto lugar en lo que a energía global se refiere, con un 13,5%. Luego, en orden ascendente, están la hidroelectricidad (15,9%), el gas (21,3%), y en primer lugar el carbón, con un 40,9%.
Según los datos de la Asociación Nuclear Mundial, la citada proporción atómica se fabrica en 443 plantas ubicadas en más de 30 países. Se suman a este escenario 60 reactores más, que están en construcción.
Bajo este marco, el país que cuenta con mayor cantidad de estas fuentes es EE.UU., con 104, los que aportan el 20% de la energía eléctrica de la potencia.
Francia, en tanto, es la nación más dependiente: 75% de su producción eléctrica proviene de ahí, y cuenta con 58 recintos.
En tercer lugar se ubica Japón, que es nación exportadora en la materia. Para esto, cuenta con igual cantidad de plantas y dos en construcción (otras 12 podrían cancelarse tras el terremoto).
China, su vez, tiene 13 reactores, está construyendo dos y planea tener 50 más, mientras que, en otros lugares del mundo, actualmente se construyen 60 reactores, los que en su mayoría se encuentran en naciones emergentes: China tendrá 27, Rusia 10 e India y Corea del Sur cinco cada una. A la lista podría sumarse Chile, con uno más.

MARIANO MARZO
Europa Vivirá un “Antes y un Después” Tras Fukushima

En conversación con ESTRATEGIA, el catedrático de Recursos Energéticos de la Universidad de Barcelona, recomendó a países con riesgo geológico, como Chile, obviar la alternativa nuclear.

—¿Cuál es su opinión sobre lo que ocurrió en Fukushima?
—Es el tercer incidente serio en 40 años, y estamos teniendo un accidente importante cada 15 años. Esto me ha servido para decir “hasta aquí hemos llegado”, es decir, la tercera es la vencida, y en muchos casos se está provocando una decisión que dice “no podemos seguir actuando como si aquí no pasara nada”. Muchos países harían bien en tomar nota y, si pueden, en la medida de que su sistema eléctrico no dependa excesivamente de la energía nuclear, empezar a buscar otras fuentes que no sean éstas, especialmente en países con un riesgo geológico importante, como podría ser el caso de Chile.
—¿Se llevarán en la práctica cambios en este sentido?
—Se va a venir un período de reflexión, pero no habrá grandes cambios, ya que la agenda energética global estará marcada por las necesidades de las grandes demografías y potencias económicas emergentes y éstas van a seguir apostando por la energía nuclear al margen de otras, en paralelo a la utilización de otras fuentes energéticas. En Estados Unidos también será así.
Sin embargo, en Europa y quizás en otros países industrializados, la percepción social va a llegar a muchos gobiernos, y éstos se plantearán la sustitución progresiva de las fuentes de energía nuclear.
En Europa, y en especial para las naciones con una baja dependencia nuclear en la participación eléctrica, esto significará un verdadero punto de inflexión, es decir, un antes y un después. En el caso de que lo atómico no abarque un alto porcentaje de suministro energético, como en Francia, en donde el 70% de su electricidad proviene de ahí, será más difícil, pero en un país como España, con un 20% de su producción eléctrica con ese origen, sí puede plantearse en el plazo de 10, 20 años una sustitución progresiva de producción por otras fuentes.
—¿Hacia qué energías se va a derivar en estos casos?
—Básicamente hacia la eficiencia y el ahorro. La UE tiene un programa para reducir su consumo energético un 20% en 2020 y el 8 de marzo emitió un documento con medidas que se aplicarán en 2013, entre las que se cuentan, por ejemplo, que los edificios de la administración pública disminuyan su consumo a un ritmo del 3% anual; auditorías energéticas para las grandes industrias y más facilidades para que las personas controlen su consumo. Por otro lado, se implementarán más energías renovables, entre éstas la eólica (terrestre y marítima), que es la que está a más “a punto”. Luego, y aunque todavía está en un período de aprendizaje y es menos competitiva, se encuentra la energía fotovoltaica. En cualquier caso, los avances se van a producir en ese orden (Estrategia).

Portal Minero

Internacional

21 de Marzo de 2011.- Más allá de las fuertes fluctuaciones que día a día pueda evidenciar un activo, se debe reconocer que el precio del cobre ha demostrado una gran capacidad de resistencia ante eventos inesperados y adversos.

Uno de ellos fue el brote de manifestaciones populares que cobraron vuelo en las redes sociales, y que terminó con líderes derrocados en Túnez y Egipto, mientras que en Libia sigue una sangrienta lucha.

Estos elementos que se han ido desencadenando desde el verano (del hemisferio sur), provocaron preocupación entre los inversionistas, principalmente por el impacto que pudiese tener en el normal suministro de petróleo a Europa. Así, la aversión al riesgo aumentó y, con ello, la volatilidad regresó a los mercados. Sin embargo, el metal rojo sigue firme.

El 14 de febrero se transó en un máximo de US$4,603 la libra y un mínimo de US$4,281 el día 24 de ese mes, con un promedio de US$4,47 por libra.

A este antecedente de conflictos se agregó ahora el terremoto, tsunami y posterior emergencia nuclear en Japón, lo que ha implicado que las principales clases de activos presenten deterioros ante la incertidumbre de los hechos y su implicancia. Pese a ello, el cobre no ha descendido de los US$4 la libra (llegó a US$4,07), mientras que ayer culminó en US$4,28 la libra.

Al parecer los inversionistas están confiando aún en los más básicos de los fundamentos de este commodity: la oferta de este año no alcanzará a satisfacer la demanda. Adicionalmente, está la presencia de agentes que apuestan al cobre como un refugio (Estrategia).

Portal Minero

Chile

21 de Marzo de 2011.- La catástrofe de Japón avivó el debate sobre la conveniencia de desarrollar la energía nuclear en Chile. Para los expertos, postergar dicha opción, o definitivamente descartarla, impactará en la matriz energética chilena con varios efectos. El principal de ellos, dejará al carbón como uno de los principales candidatos para suplir la ausencia de plantas nucleares en el país.

Pero eso se produciría en un contexto en que las mayores exigencias ambientales y una elevada demanda mundial gatillarán un alza en los costos de esta materia prima y un retraso en los tiempos de desarrollo de plantas con tecnologías más modernas, advierten. Además, Chile aumentaría su huella de carbono.

SUBE EL PESO DEL CARBON
El carbón compensará mayoritariamente a la energía nuclear, afirman expertos. "No hay muchas alternativas. O es carbón o es nuclear. Si se descarta o posterga esta última, habrá una matriz más carbonizada", resume Francisco Aguirre, de Electroconsultores.

¿Y el agua? "A mediados de la próxima década no quedarán recursos hídricos significativos para abastecer los incrementos de demanda", advierte Sebastián Bernstein, ex secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía (CNE). A juicio del académico UC, Hugh Rudnick, el potencial hidroeléctrico ­que se concentra en Aysén y alcanza a unos 10.000 megawatts (MW)­ "es claramente insuficiente. No alcanza para cubrir el crecimiento de la demanda más allá de 20 años", calcula.

Ello implicará tener un alto componente de carbón. "Sin lo nuclear, el carbón será el rey, pudiendo llegar fácilmente a más del 50% del parque generador", sostiene Rudnick. Este energético, agrega, tiene ventajas. "Hay gran diversidad de oferta en zonas no conflictivas, a diferencia del petróleo. Hay reservas de carbón en más de 70 países y, a los actuales niveles de producción, hay reservas probadas para 155 años. Para el gas son 65 años y para el petróleo, 41", precisa.

LA FUTURA MATRIZ
Hoy la matriz energética ­considerando los sistemas del Norte Grande y Central­ tiene 15.839 MW de capacidad instalada. El carbón genera el 24% de la electricidad del país.

Según Renato Agurto, socio director de Synex, hacia 2030, plazo estimado por el gobierno de Bachelet para contar con energía nuclear, la matriz requerirá una oferta eléctrica de 34.220 MW, si se considera un crecimiento de la demanda de 5,5% anual en los próximos 19 años.

Si se incorpora la energía nuclear, el carbón tendría una participación de 18% en la matriz, lo que equivale a construir nuevas centrales carboneras de aquí a 2030, por 3.530 MW. A su vez, se dejarían de construir 4.000 MW a carbón, que serían reemplazados por la nucleolectricidad, que sería el 12% de la matriz.

Sin opción nuclear, el país tendría que adicionar 7.530 MW de carbón (unas 18 centrales de 400 MW cada una) y el peso de ese combsutible subiría al 30%. En ambos escenarios, el aporte hidroeléctrico se sitúa en 38% y considera el desarrollo de todo el potencial hídrico económico disponible, que se estima en 7.630 MW, incluyendo las centrales de Aysén. "Si este desarrollo se dificulta, también hay que reemplazarlo por carbón", afirma Agurto.

Las energías renovables no convencionales representarían el 10% de la matriz (con 3.140 MW).

LA COMPETENCIA DEL GNL
En ambos escenarios, el gas natural licuado (GNL) tendría una participación de 12% en la matriz. Esto último implica que no se construirían nuevas plantas con ese hidrocarburo e incluso se reducirá el aporte que tiene hoy de 25%. "A los precios actuales, el GNL no será competencia para el carbón", asegura Ramón Galaz, gerente general de Valgesta.

Un factor que podría cambiar esa condición es el valor al que llegará el GNL a Chile. Según actores de la industria, éste se ha mantenido con precios cercanos a los US$13 por millón de BTU, versus los US$8 por millón de BTU en otros mercados. Si el costo actual se reduce a valores de US$ 9, "a largo plazo las centrales de ciclo combinado a gas podrían ser competitivas con las carboneras ", dice María Isabel González, ex secretaria ejecutiva de la CNE.

Clave para reducir el valor es la posibilidad de que los terminales de Mejillones y Quintero se abran a otras empresas que no forman parte de los socios, señala Vivianne Blanlot, ex secretaria ejecutiva de la CNE. Agurto añade que si se aplica un impuesto a las emisiones de CO2, "podría ser más económico hacer el desarrollo térmico con gas natural".

IMPACTO MENOR EN COSTOS
Tener una matriz con un uso más intensivo en carbón no necesariamente redundará en un mayor costo para el sistema.

Agurto explica que la energía nuclear compite con el carbón, porque sus costos de desarrollo son parecidos en las condiciones actuales. En ese sentido, añade, si no se incorpora un impuesto a las emisiones de CO2, el impacto en costos de una matriz más carbonizada será menor en comparación con una matriz con energía nuclear, pero "si se incorpora ese gravamen evidentemente una matriz con más carbón será más costosa", afirma.

RETRASO DE PROYECTOS
A corto plazo, la crisis nuclear nipona tendrá impacto en Chile, advierten los expertos. En particular, afectará de manera "profunda la generación de energía de Japón y del mundo", dijo la Agencia Internacional de la Energía (AIE). El organismo indicó que Japón está ante un cambio significativo a corto plazo y que el carbón, el petróleo y el gas tendrán que suplir al sector nuclear.

Los expertos chilenos prevén que esa mayor demanda por desarrollar plantas a carbón presionará al mercado mundial por este tipo de tecnologías, lo que incidirá en la oferta por estos equipos. "Podría venir una presión hacia la industria del carbón por parte de la reconstrucción que debe hacer Japón de su oferta energética", opina Aguirre.

Esto tendría dos efectos: escasez de equipos y encarecimiento de los proyectos. "La mayor demanda afectaría el plazo de entrega de turbinas, calderas y generadores, pudiendo demorarse los proyectos entre 12,18 y 24 meses más de lo previsto. Todo se traduciría en un encarecimiento de la inversión", acota Agurto. Si los proyectos resultan más costosos, la energía se venderá más cara a los clientes que hoy no tienen contratos, como algunos desarrollos mineros, reconoce un ejecutivo de una eléctrica.

La demora de los proyectos también tendría consecuencias en la operación del sistema chileno. Sólo entre 2012 y 2015 podrían verse retrasados unos 2.000 MW a carbón, lo que imprimiría mayor presión. "Si los proyectos se retrasan, se afectará la oferta de energía competitiva", apunta Aguirre.

MAYOR DEMANDA MUNDIAL
En un horizonte de largo plazo también habrá consecuencias de la emergencia nuclear nipona. La pausa que pusieron naciones como Alemania y China a sus programas nucleares intensificará el uso de otros combustibles. "El mundo necesita sustituir esa energía y habrá un traslado desde una parte que hoy es suministrada vía nuclear hacia el carbón, que hoy es mucho más competitivo y abundante que el petróleo y que el GNL", cree Ramón Galaz.

Pero, replicando el escenario que se anticipa a 2015, también hacia fines de la próxima década se dará una combinación de alta demanda por tecnología a carbón y mayores costos de la misma.

"Entre el 60% y 70% de la expansión del sistema chileno a 2020 será en base a carbón y sin energía nuclear esa tendencia continuará hacia fines de la siguiente década. El sistema eléctrico tendrá que absorber los mayores tiempos de desarrollo de esta tecnología y la presión al alza que recibirá el combustible por la mayor demanda mundial", comenta el especialista.

NUEVAS TECNOLOGIAS
Según la AIE, el carbón es responsable del 45% de las emisiones de CO2 del mundo, porcentaje que, se estima, crecerá con la construcción de nuevas plantas. De ahí el esfuerzo por reducir su impacto ambiental.

Esa realidad también tocará a Chile. "Las exigencias para las centrales a carbón están aumentando y los países de la Ocde están siendo proactivos en buscar tecnologías menos contaminantes e imponerlas como estándares mundiales. Eso influirá en el costo de los proyectos y afectará las tarifas futuras", dice un ejecutivo de una eléctrica. Explica que para financiar ese tipo de inversiones el Banco Mundial impondrá exigencias cada vez mayores.

"Las plantas a carbón enfrentarán dificultades para desarrollarse, por la emisión de gases de efecto invernadero y la huella de carbono. Pero, ante la ausencia de energía nuclear, esa realidad impone desafíos de tecnología y definiciones sobre la matriz futura del país y los costos que queremos asumir", considera Bernstein.

Para reducir las emisiones, hay una nueva generación de centrales a carbón que se están desarrollando. Una de ellas es el Carbon Capture and Storage (CCS). Esta tecnología, muy poco experimentada, consiste en capturar las emisiones de las fábricas o centrales a carbón que emiten CO2 y, en lugar de dejarlo dispersarse en la atmósfera, enterrarlas (encapsularlas) bajo tierra.

Se trata de uno de los pilares en los que se apoyará la Unión Europea para reducir en 50% sus emisiones de dióxido de carbono antes del año 2050. Reino Unido ya se comprometió a que no se construirá ninguna central a carbón que no incluya un procedimiento para enterrar el CO2 que produce. La interrogante es el costo que implicará para los proyectos y su impacto en tarifas eléctricas.

Estudios británicos calculan que capturar el CO2 cuesta entre US$ 54 y US$ 57 por MWh, lo que significa aumentar en 60% el actual costo de desarrollo de una unidad a carbón. "Las mayores exigencias ambientales, la huella de carbono y la incorporación de nuevas tecnologías se traducirán necesariamente en un encarecimiento del desarrollo a carbón", dice Blanlot (La Tercera).

Portal Minero

Chile

Modernas instalaciones significaron inversión de 2.500 millones de dólares.

21 de Marzo de 2011.- Tras haber extraído 155 millones de toneladas de material lastre y luego de construir la planta concentradora que cuenta con un Molino SAG de 30 mil HP, y con dos Molinos de Bolas de 25 mil HP cada uno; además de celdas de flotación de las mayores dimensiones existentes, un barrio cívico, las instalaciones para trasladar agua de mar y disponer de todo un sistema operativo, que implicó el ocupar a treinta mil personas en su construcción, la Mina Esperanza nace a la vida y está ad portas de ser inaugurada por autoridades nacionales, ejecutivos de Antofagasta Minerals y compañías asociadas, además de personeros de la minería internacional.

Para el próximo 7 de abril, al mediodía, está considera la magna ceremonia oficial con que se dará la partida a esta nueva gigante de la minería nacional.

Diez años

No fueron pocos los contratiempos, pero tal como siempre estuvo previsto, este año comienza la producción del nuevo yacimiento que surgió luego de las exploraciones hechas por profesionales del consorcio.

"Han transcurrido más de diez años desde que Antofagasta Minerals inició las primeras exploraciones que determinaron el potencial geológico". Fue así que se comenzó a forjar este proyecto minero, que en enero de este año dio sus primeros frutos concretando su primer embarque de concentrado de cobre.

Es un orgullo para todos quienes forman parte de esa compañía haber alcanzado hitos tan relevantes como dar curso a una faena productiva pionera en el uso de agua de mar y de relaves espesados a gran escala en Chile. Es preciso mencionar que Esperanza también debió sortear importantes contingencias presentadas durante su construcción, como una crisis económica y el terremoto que asoló a Chile a inicios del 2010. Sin embargo, la solidez y confianza depositada en este proyecto, permitió que sus propietarios continuaran adelante con el emprendimiento minero.

En síntesis, todo lo sucedido en estos últimos 10 años, incluyendo la exploración, factibilidad, construcción y puesta en marcha de Minera Esperanza, hoy cobra sentido.

Minera Esperanza se encuentra ubicada a cien kilómetros de Calama, en la comuna de Sierra Gorda, a 2.300 metros sobre el nivel del mar.

La Compañía ha incorporado importantes innovaciones en su proceso productivo, como la utilización de agua de mar sin desalar y la tecnología de relaves espesados, la automatización casi integral de sus procesos y los equipos de molienda de mayor tamaño y capacidad existentes en la minería mundial.

Lastre

Para llegar al yacimiento, Minera Esperanza debió extraer 155 millones de toneladas de material superficial o lastre. El mayor trabajo en su tipo en la minería mundial, equivalente al haber removido cincuenta veces el cerro Santa Lucía en Santiago.

Por otra parte, el proyecto utiliza los más grandes equipos mineros presentes en la industria. Por mencionar algunos, la planta concentradora cuenta con un Molino SAG de 30 mil HP, y con dos Molinos de Bolas de 25 mil HP cada uno; además de celdas de flotación de las mayores dimensiones existentes.

Tras todo un período de pruebas, se encuentra desarrollando la puesta en marcha de su megaproyecto de dos mil 500 millones de dólares en inversión, y que empleó a 30 mil personas durante su construcción.

Embarque

La puesta en marcha iniciada en noviembre de 2010 le permitió realizar su primer embarque de 5.000 toneladas de concentrado de cobre el 27 de enero de 2011, dando inicio así a las operaciones de la Compañía y abriendo paso hacia un futuro de crecimiento. La producción estimada de la Compañía es de 191 mil toneladas anuales de cobre fino y más de 215 mil onzas de oro.

Durante su operación Minera Esperanza generará mil trescientos empleos permanentes. Parte importante de ellos incluyen a vecinos de localidades próximas a su operación, para quienes la compañía desarrolló programas dedicados a la selección y formación de trabajadores para la operación y mantención de su mina y planta. Su vida útil estimada es de 16 años(El Mercurio de Calama).

Portal Minero

Chile

21 de Marzo de 2011.- A partir del mes de marzo asumió como nuevo Gerente de Asuntos Corporativos de Xstrata Copper Chile, Andrés Morán, quien reporta al Vicepresidente de Asuntos Corporativos y Desarrollo de Negocios, Nicolás Fuster.

Andrés Morán es periodista, con experiencia en gestión de estrategias de relación con diferentes stakeholders, y en planificación y desarrollo de proyectos de responsabilidad social empresarial. Durante los últimos tres años se desempeñó como subgerente de Asuntos Públicos en Arauco S.A.
Asimismo, se integró al equipo de Asuntos Corporativos, Verónica Baraona, como Superintendente de Asuntos Regulatorios.

Verónica Baraona es abogada especializada en derecho de minas y de aguas, con experiencia en recursos naturales, relaciones con la comunidad y medio ambiente. Entre los años 2008 y 2010 fue Subsecretaria de Minería. Reportará al Gerente Legal Chile, Carlos Prat, pero vinculada estrechamente con la Vicepresidencia de Asuntos Corporativos y Desarrollo de Negocios.

Verónica y Andrés se han integrado a la compañía para reforzar el equipo de Asuntos Corporativos, y enfrentar el nuevo posicionamiento de Xstrata Copper en Chile.

Portal Minero