Salud y trabajo en minería

Dr. Cristian Ovalle, M.S.C.Ch.

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Chile destaca a nivel mundial como un país con un alto grado de personas con sobrepeso, así lo indica la última Encuesta Nacional de Salud realizada durante el año 2010 que determinó que el 65% de la población del país presenta exceso de peso; es decir, casi nueve millones de personas, esto se ve reflejado también en los altos índices de obesidad que presenta la población masculina que se desempeña en el rubro de la minería chilena.

La malnutrición por exceso, es uno de los factores más relevantes en las regiones en la que se desempeña el rubro de la minería, donde gran parte de la población masculina presenta problemas de sobrepeso y obesidad, sobrepasando el índice de saludable de 25 en la tabla de masa corporal.

Esto es parte del fenómeno global de la obesidad, que afecta desde niños hasta adultos de nuestro país, por esta razón que debemos ser conscientes y hacer un llamado de alerta, cambiando y realizando medidas correctivas, de lo contrario tendremos una población gorda y enferma.

Estos padecimientos además, acarrean una serie de problemas a la salud, entre los que destacan diabetes, problemas pulmonares, respiratorios y dolencias cardiovasculares, conjuntamente las personas con sobre peso y obesidad tienen menor expectativa de vida que una persona saludable.

Esto se da mayormente en la gran minería chilena, donde parte de los trabajadores  presentan una rutina sedentaria y una alimentación en abundancia, producido entre otras cosas, por los mejores estándares de vida, lo que provocan que las personas tengan mayor poder adquisitivo ,facilidades de transporte con uso masivo de automóviles lo que favorece el sedentarismo.

Los pacientes obesos de las regiones donde se desarrolla la actividad minera están limitados desde el punto de su desempeño, entre otras cosas, porque el 85% de la actividad se desarrolla en altura, el paciente que presenta sobrepeso u obesidad pone en riesgo su actividad laboral y su salud.

Para evitar esto lo ideal es educar, creo firmemente en que la enseñanza es la base de un tratamiento a largo plazo, tanto en hábitos alimentarios como de vida saludable. También las empresas tienen que entender que la alimentación de las personas que desempeñan actividad de gran minería actualmente no realizan un trabajo extremadamente duro como en la antigüedad, por lo cual no necesitan ingerir muchas calorías, de hecho los regímenes alimenticios de los mineros se calculaban antes en más de 6.000 calorías, hoy por hoy solo se admite esa cantidad para personas que tiene un trabajo de mucho esfuerzo físico.

Hoy hay mucha maquinaria y la mayoría trabaja con un joystick sentado manejando un camión, por lo que esa cantidad de calorías es demasiado.  Es por esta razón se está dando este grave problema de salud entre la población minera.

Hay empresas como Anglo American que trabajan con organismos como el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (Inta), sobre el prototipo de dieta que debe tener un profesional de la minería con el tipo de faena que está realizando. Este tipo de alianzas son ejemplos a seguir, algo similar es lo que ocurre en la IV región de Coquimbo donde profesionales de salud especialistas en el área de la obesidad y sobrepeso abrirán centro en alianza con otros especialistas de otras regiones, esto busca sentar bases en este ámbito y ser referente para la sociedad médica.

Dr. Cristian Ovalle, M.S.C.Ch., IFSO. Past President del Departamento de Cirugía Bariátrica y Metabólica de la Sociedad de Cirujanos de Chile. Fundador y Director del Centro integral de Nutrición y Obesidad CINTO. Clínica Tabancura.