A pesar de presiones como la prolongada sequía en el país que afecta la producción de Los Pelambres, un aumento en los precios de los insumos y los desafíos que han impuesto los retrasos en la cadena mundial de suministros, la compañía logró las metas que tenía para el 2021”, señaló Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals. «Logramos nuestro objetivo gracias a las capacidades y al compromiso de los trabajadores y profesionales del Grupo”, agregó.

En cuanto a los subproductos, la producción de oro en 2021 fue de 252.200 onzas, lo que representa un aumento de 23,6% respecto al año anterior debido a mayores leyes de este metal en Minera Centinela. Por su parte, la producción de molibdeno cayó en 16,7%, a 10.500 toneladas, por menores leyes tanto en Centinela como en Los Pelambres.

Metas para el 2022

Para este año, el Grupo Minero tiene una meta de producción de entre 660.000 y 690.000 toneladas de cobre. Esta menor producción respecto a 2021 se explica por menores leyes en Centinela y especialmente por los efectos de la sequía sobre la producción de Minera Los Pelambres. Las dificultades causadas por la falta de agua serán superadas durante el segundo semestre de este año, cuando se ponga en marcha de la planta desalinizadora que se está construyendo en Los Vilos.

«Nuestros costos aumentarán a raíz de la menor producción, junto con mayores costos en insumos como el ácido sulfúrico. Sin embargo, mediante el Programa de Competitividad y Costos, la innovación y una mejor efectividad operacional, seguiremos controlando costos en el corto, mediano y largo plazo”, indicó el ejecutivo.

Agregó que la prioridad del Grupo para este año sigue siendo la salud y la seguridad de sus trabajadores, colaboradores y comunidades cercanas a sus operaciones. Por ahora, se mantendrán los protocolos sanitarios implementados al inicio de la pandemia, en 2020.

En cuanto a las perspectivas para este año en los mercados mundiales del cobre, Iván Arriagada comentó que «en cuanto a la demanda del metal, esta sigue siendo fuerte, ya que el cobre es clave en la actividad económica, así como en iniciativas para un futuro más verde, tales como los vehículos eléctricos, las energías de fuentes renovables y la infraestructura”.