La situación del cobre: La ventaja Estratégica

Juan Pablo Silva Ibaceta, ICHA

Los chinos desde los tiempos de Confucio pasando por Sun –Tzu, fueron hábiles practicantes de la “Realpolitik” y estudiosos de una doctrina estratégica, claramente distinta a la estrategia y diplomacia predominante en Occidente.

Históricamente tuvieron demasiados enemigos, para vivir en una seguridad absoluta; su destino siempre fue una seguridad relativa, lo que implicaba también una relativa inseguridad.

Mientras la tradición occidental valoraba el choque de fuerzas decisivo y ponía relieve en gestas heroicas, el ideal chino hacía hincapié en la sutileza, la acción indirecta y la paciente acumulación de ventajas relativas. Prueba de ello, el juego que más ha durado en China es el “wei qui”, conocido como “go”; este juego lleva implícita la idea de cerco estratégico. En cambio el ajedrez, se juega para la victoria total, conseguida a través del desgaste, o en muy pocas ocasiones en maniobras espectaculares.

El arte de gobernar de los chinos muestra una tendencia a contemplar el paisaje estratégico como parte de un todo: el bien y el mal, lo cercano y lo lejano, la fuerza y la debilidad, pasado y futuro, todo tiene interrelación. El objetivo radica en ingeniárselas para debilitarlo y simultáneamente crear su propio Shi, o posición estratégica.


El paisaje estratégico del cobre en China

En 2014 China fue aprox 47% de la demanda mundial, la demanda de cobre se descompone de acuerdo a las sgtes ponderaciones; Sector Energía 46%, Artículos de hogar 15%, Transporte 11%, Construcción 10%, Artículos electrónicos 7,5%, otros 10,5%.

La tasa de crecimiento de las nuevas centrales que se fueron incorporando al sistema Chino, fueron cayendo en 2013, y esto coincidió con la caída del precio del cobre. Para tener una idea de magnitud, en junio de 2014, China consumió 463 millones de Kwh, sobre una capacidad instalada de 1.251,2 millones de Kwh mensuales. Con un pick 550 millones Kwh, de esta forma la tasa de utilización es aprox 48%, luego se estaría ocupando menos de  la mitad de la capacidad de producción.

La industria pesada (por ej. Siderúrgicas) fue 61% del consumo y los hogares sólo 11% de la demanda.

Aproximadamente 75% de la generación de eléctrica, corresponde a centrales termoeléctricas, las cuales obviamente son las que más emisiones de carbono generan, sí bien tienen sobrecapacidad de producción, está es muy contaminante, lo cual disminuye el bienestar de la población y aumenta los costos políticos; de esta forma China tiene que renovar su matriz energética, lo cual al parecer se estaría dando y la opción sería la energía nuclear, dado su bajo costos de mantención.

Por otro lado el proceso de urbanización entendido, como la piedra angular, para mantener una tasa de crecimiento sostenido, indicaría que hoy, viven alrededor de 736 millones de personas en ciudades, sobre una base de 1.353 millones de personas. De esta forma aún se necesita crear nuevas ciudades y hacer ampliaciones sobre las ya existentes. En conclusión, el cobre hoy es esencial para el proceso de creación y ampliación de ciudades, y la renovación de la matriz energética.


Artículos de hogar

De acuerdo a los datos, China en 2013 consumió 1,441 millones de toneladas de cobre, destinadas a artículos para el hogar, esto es; aires acondicionados, refrigeradores, lavadoras….En diez años la tasa de crecimiento fue 9%. Dado que el objetivo es evolucionar a una sociedad de consumo me imagino la tasa de crecimiento, no tendría porque caer drásticamente, digamos 6%, perfectamente el consumo de cobre, en lo que refiere a artículos del hogar, podría llegar a 2 millones de toneladas anuales sólo en China.


Transporte

En 2013 se vendieron alrededor de 17 millones de vehículos nuevos, la velocidad de crecimiento de las ventas es alrededor de 12% anual. Además, existen 54 autos por cada 1.000 habitantes. Esto es, muy lejos de los 455 autos de Japón o 400 de Estados Unidos. En términos de consumo de cobre, hoy se ocupan 640 mil toneladas de cobre, para la industria automotriz China, en 10 años tuvo una tasa de crecimiento de 18%. Nuevamente, sí hacemos una proyección estándar, encontraríamos que perfectamente se podría estar consumiendo 1 millón de toneladas de cobre, en esta industria.

Sí China o mejor dicho el partido comunista chino, quiere avanzar en el juego del “GO”, aumentando su posición estratégica. Lo primero que tiene que hacer es defender o asegurar, las posiciones ya ganadas, lo cual significa que tendrá que seguir siendo la fabrica del mundo, para esto tiene que mantener los costos más bajos. Entonces, necesita integrar más seres humanos al sistema laboral, para que no se le escapen los salarios, dada la menor oferta. Necesita reformular su matriz energética, porque tal como esta, hace poco atractivo para los seres humanos migren a la cuidad. Y necesita ofrecer alguna retribución a su “ciudadanos”, y esta retribución hoy se llama consumo de bienes durables y no durables. Entonces, implícitamente tendrá que seguir consumiendo aún más cobre.

Cuadro 1- Precio del Cobre y Nuevas Centrales que se Incorporan al Sistema en Mega Watts.

Cuadro 2- Consumo Total Millones de KWH.

Cuadro 3- Producción v/s Consumo de Energía

Cuadro 4- Demanda de Cobre: Artículos del Hogar.


Fuente: Bloomberg

Juan Pablo Silva Ibaceta, ICHA.