Si bien, en un comienzo se pensó que el conflicto no sería muy extenso, el tiempo y las acciones de los presidentes Donald Trump (EE.UU.) y Xi Jinping (China) se han encargado de extender e incrementar las tensiones, provocando entre otras consecuencias, signos de desaceleración no solo de China, sino que en las principales economías del mundo.

Esto a su vez, ha provocado el derrumbe del valor de la principal exportación de Chile, debido al debilitamiento de la actividad económica a nivel global, perjudicando la demanda por cobre.

En este contexto, fue el pasado 3 de septiembre, donde el metal rojo se cotizó en US$2,51154 la libra, su valor más bajo registrado desde el 12 de mayo de 2017, cuando se transó en US$2,5038 la libra.

Merino sostiene que «el gran riesgo de China es su alto nivel de endeudamiento, ante lo cual el politburó, máximo organismo de decisión del partido comunista chino, ha mostrado preocupación señalando que impulsará una política fiscal proactiva y una política monetaria prudente».

¿Es posible que el cobre siga cayendo?

Consultado ante la posibilidad de que el commodity continúe a la baja en el corto plazo, el vicepresidente ejecutivo (s) de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), Jorge Cantallopts, sostiene que «todo depende de cómo evolucionen los acontecimientos relacionados a las tensiones comerciales. Si empeoran, el precio podría continuar bajando en el corto plazo. Sin embargo, estimamos que el límite para la caída en el precio son los costos promedio de operación».

«Teóricamente podríamos esperar que si el precio se mantiene por mucho tiempo por debajo del costo promedio operacional las compañías, en teoría, algunas de costos muy altos, podrían paralizar su producción. Pero aun este escenario es incierto y no se anticipa en el corto plazo ya que en el mercado tampoco tiene niveles de inventarios muy altos», agrega Cantallopts.

Opinión similar es la que mantiene Álvaro Merino, quien afirma que «de profundizarse la llamada guerra comercial, esta podría continuar debilitando la actividad económica a nivel global, lo que afectaría la demanda por cobre y, en consecuencia, impactaría su precio, presionándolo a la baja, a niveles inferiores a la ya disminuida cotización, en caso contrario, si se llega a un amplio acuerdo lo más probable es que los valores de los metales y especialmente del cobre tome un rumbo alcista».

La proyección para fin de año

En julio se dio a conocer el último Informe de Tendencias del Mercado Internacional del Cobre realizado por Cochilco, correspondiente al segundo trimestre de 2019, donde el organismo ajustó a la baja la proyección de precio del cobre para el año 2019, yendo de US$3,05 a US$2,81 la libra.

Por entonces, desde la entidad pública explicaron que esta corrección se debía a que continuaban las tensiones macroeconómicas y geopolíticas globales «lo que ha deteriorado las expectativas de crecimiento mundial; y a que China enfrenta un ciclo de desaceleración económica que ha socavado las expectativas de demanda del metal en el corto plazo».

Al ser consultado al respecto sobre si Cochilco mantendrá como base los US$2,81 la libra, Jorge Cantallopts es categórico: «estimamos que es poco factible».

«Con esto, en nuestra revisión de las proyecciones que daremos a conocer en octubre debiéramos considerar un ajuste a dicha proyección», indicó el ejecutivo.

En tanto, desde Sonami explican que proyectar hoy un escenario con una cotización promedio para fin de año de US$2,81 la libra «es poco realista» sin embargo, «es probable que cerremos el año con una cotización cercana a los US$2,70 la libra».

EE.UU. y China reiniciarán negociaciones

Para inicios de octubre se espera que una delegación de negociadores chinos arribe hasta Washington, con la finalidad de buscar una salida a la guerra arancelaria.

Así lo dio a conocer el ministerio de comercio chino, luego de que Liu He, vocero del presidente Xi Jinping, se comunicara con el representante estadounidense para Comercio, Robert Lighthizer y con el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin.

La nueva ronda negociadora, se gesta luego de que ambos países se impusieran mutuamente aranceles adicionales el pasado 1 de septiembre.