Brazo minero del Grupo Luksic expande operaciones a Estados Unidos

Chile

22 de Julio de 2010.- La compañía chilena adquirió inicialmente el 40% del proyecto Nokomis, comprometiéndose a invertir un total de US$130 millones, con una opción por otro 25%. La alianza además contempla la adquisición del 7% de la canadiense Duluth Metals Limited.

Antofagasta plc, a través de su subsidiaria Antofagasta Minerals –del grupo Luksic– adquirió el 65% del proyecto de cobre y níquel Nokomis, ubicado al noreste del estado de Minnesota en Estados Unidos, tras firmar ayer un acuerdo vinculante con la minera canadiense Duluth Metals Limited.

Mediante éste, Antofagasta adquiere inicialmente el 40% del proyecto Nokomis, comprometiéndose a invertir un total de US$130 millones, dentro de un período de tres años, para realizar exploraciones adicionales y financiar el estudio de factibilidad. La transacción, que fue anunciada en enero pasado, concluyó ayer con la firma de un acuerdo definitivo de asociación y de establecimiento de la compañía, denominada Twin Metals Minnesota LLC. La alianza contempla, además, la adquisición del 7% de Duluth Metals Limited.

Con los estudios de factibilidad y viabilidad financiera terminados, Antofagasta tendrá la opción de adquirir un 25% adicional de la compañía del proyecto, completando así un 65% de la propiedad.

Antofagasta también ratificó el acuerdo para proporcionar hasta US$30 millones en financiamientos adicionales para cubrir los gastos de Duluth en el proyecto. Estos fondos extras serán pagaderos por la canadiense a través de efectivo, emisión de acciones de esa empresa o por medio de un descuento en el precio del ejercicio de la opción del 25% adicional.

Tras evaluaciones económicas preliminares, Duluth Metals y el proyecto Nokomis Duluth Metals definió que existe cobre subterráneo, el cual incluye depósitos de cobre­níquel­PGM. Asimismo, se estimó que los escenarios de producción podrían considerar un procesamiento de 40.000 toneladas por día de mineral (Estrategia).

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