Equipo de veteranos de la industria apuesta por el cobre

Chile

25 de Enero de 2010.- Carolyn Cui ¿Pueden seguir subiendo los precios del cobre? Un grupo de ejecutivos con experiencia en la industria opina que sí.

El equipo está formando una nueva empresa para buscar depósitos del metal. Cupric Canyon Capital LLC está encabezada por Timothy Snider, ex presidente y director general de operaciones de la estadounidense Freeport­ McMoRan Copper & Gold Inc., uno de los mayores productores de cobre del mundo.

"Creemos fervientemente en el futuro del negocio del cobre", señala Snider, que fundó Cupric este mes con la ayuda de ex ejecutivos de Phelps Dodge Corp., la minera de cobre que Freeport adquirió en 2007 por US$ 25.900 millones.

El cobre fue la materia prima de segundo mejor desempeño en 2009, con un alza de 139%, sólo superada por la del plomo. Los precios del metal rojo se vieron estimulados por la robusta demanda de las economías emergentes, donde se utiliza en la construcción de infraestructura y la fabricación de automóviles y electrodomésticos, entre otras cosas.

Una apuesta por el cobre es esencialmente una apuesta por China. La demanda de cobre del país, que representa 40% del total, trepó 43% en los primeros diez meses de 2009, un alza que contrarrestó la caída de 18% en el resto del mundo, según International Copper Study Group.

De todos modos, la oferta de cobre ha estado subiendo, lo que sugiere que los precios podrían alcanzar un tope. La producción minera creció 2% en el mismo período, lo que contribuyó a un ligero superávit de 79.000 toneladas. Los inventarios de cobre que se almacenan en Londres y Shanghai, los dos grandes centros de negociación del metal, han seguido aumentando.

Algunos analistas creen que el alza de las reservas podría traducirse en una corrección del precio. Snider, no obstante, señala que "nuestro horizonte en el ámbito cuprífero no es necesariamente de corto plazo". Debido al incremento de la demanda china, lo más probable es que el suministro se vea superado por el consumo, indica, al menos a largo plazo (Economía & Negocios).

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