Hallazgo de Codelco en su división Andina supera los doce millones de toneladas

Chile

El yacimiento Cerro Negro alcanza un tamaño para extraer 100 millones de toneladas anuales, a 0,7% de ley de cobre. Además, tiene una ley de molibdeno de 0,02%.

16 de Abril de 2012.- No sólo la vecina Los Bronces hace noticia en el distrito minero ubicado en la alta cordillera, entre las regiones de Valparaíso y Metropolitana, y que es considerado el más grande del mundo.

La división Andina -que comparte veta con la ex Disputada de Las Condes, de la que sólo la divide una línea imaginaria- está hoy embarcada en un proyecto de ampliación de su capacidad productiva, pero también en un proceso para ampliar los recursos mineros explotables en la zona, el que ha rendido frutos y que podrían ser explotados en el futuro.

En 2011, Codelco avanzó en un proceso de cuantificación de dos cuerpos mineralizados hallados con anterioridad: La Americana, descubierto en 2009, y Cerro Negro, un año después.

De acuerdo con reportes geológicos, la cuantificación de recursos arrojó cifras muy elevadas: entre ambos, los recursos medidos en cobre fino equivalente superan las 12 millones de toneladas, considerando una ley promedio de 0,7% de cobre, a lo que se suma una ley de molibdeno de 0,02%.

Esta cifra representa cerca del doble de la producción de todo el país durante un año, que en 2011 superó levemente las 5,7 millones de toneladas del metal.

Durante el período, Codelco intensificó las exploraciones, manteniendo el foco principal en los distritos mineros de los actuales centros productivos. Los resultados más relevantes se alcanzaron en el Distrito Andina, con la confirmación del descubrimiento de Cerro Negro, un cuerpo mineralizado con potencial del orden de 1.000 millones de toneladas de mineral con ley de 0,7% de cobre y 0,02% de molibdeno, que se agrega al descubrimiento de La Americana en 2009, señaló el presidente ejecutivo de la corporación, Diego Hernández.

LA MÁS GRANDE 
El ex presidente de Metales Base de BHP Billiton agregó que esto consolida a Andina: "Así, se suman al entorno de esta operación minera más de 12 millones de toneladas de cobre fino adicionales y reafirmando que este distrito contiene recursos de cobre únicos en el mundo".

Andina se convierte, de esta manera, en la división con más recursos mineros, superando a Radomiro Tomic y a El Teniente, que ostentaban ese récord.

De acuerdo con las mediciones más actuales de Codelco, los recursos totales informados para Andina superan los 44,4 millones de toneladas de cobre fino, mientras que, de lejos, aparece en segundo lugar El Teniente, con 31,8 millones.

Más atrás está Radomiro Tomic (RT), que cuenta con recursos cercanos a los 16,4 millones de cobre fino.

Estas mediciones deben ser confirmadas mediante nuevos estudios, que permitirán pasar estos recursos a la categoría de reservas, lo que implica un mayor grado de certeza respecto de la ley promedio y el tamaño del cuerpo mineralizado.
Para esto, se requerirá de nuevas campañas de sondaje, las que ya están en curso y que permitirán precisar la información.

Hoy Codelco lleva a cabo el proyecto Andina Fase II, que permitirá a la división ampliar su capacidad productiva a cerca de 600 mil toneladas de cobre al año, previa inversión de más de US$6.000 millones, en lo que es el mayor proyecto de la estatal.

CIFRAS RELEVANTES
0,7% Es la ley promedio de Cerro Negro, el mayor de los cuerpos mineralizados en estudio.

4,4 millones De toneladas de cobre fino equivalente, es lo que suma hoy Andina, la división con más potencial de Codelco.

6.270 Millones de dólares. Es el monto de inversión asociado a la expansión de Andina. Cuando esté funcionando, la división tendrá capacidad para producir 600 mil toneladas anuales (Pulso).

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