Inversión extranjera en minería muestra niveles más bajos en cuatro años

Chile

La caída del precio del cobre y los mayores costos influyen en la pérdida de protagonismo del sector. Energía aparece ahora en el primer lugar, seguida por los servicios financieros.

Martes 22 de Julio de 2014.- La minería ha sido históricamente el principal foco de atracción de los inversionistas extranjeros que aterrizan en Chile, pero en 2013 esa realidad cambió. Cifras actualizadas del Banco Central revelan que el año pasado los flujos provenientes desde el exterior hacia esa industria llegaron a USD 2.295 millones, un monto muy inferior a los casi USD 13.000 millones del ejercicio anterior.

El año pasado, el flujo de inversión extranjera directa (IED) al país totalizó USD 20.258 millones; esto es, USD8.284 millones menos que en 2012.

Si bien la baja en minería puede ser un factor transitorio -según la visión de algunos expertos-, no deja de llamar la atención que los últimos flujos de IED recibidos por el sector son lo más bajos en al menos cuatro años. Debido a que la disponibilidad de los datos oficiales solo llega hasta 2009, cuando la industria extractiva local recibió más de USD 7.000 millones, no es posible realizar una comparación más extensa.

Gustavo Lagos, académico de la Universidad Católica, es enfático en señalar que la baja de inversión no tiene vinculación con temas coyunturales como la incertidumbre de la reforma tributaria. En ese sentido, argumenta que lo que más ha influido es “la decisión de las empresas de suspender nuevos proyectos de cobre en el mundo, limitándose a realizar solo las iniciativas extremadamente ventajosas”.

El experto detalla que la menor inversión es producto de la debilidad en el precio del cobre, que actualmente se transa en torno a USD 3,1 la libra, muy por debajo de sus niveles de hace tres años, cuando la unidad se llegó a cotizar sobre los USD 4. El auge del metal rojo ha decaído en línea con la menor demanda de China, el principal consumidor de materias primas del mundo.

También los altos costos de la energía en Chile, la fortaleza del dólar y el alza de los gastos laborales completos de las compañías en el mercado local, que llega a un promedio de USD 70.000 per cápita; habrían influido. “Mientras que estos factores no se modifiquen, la inversión en la minería difícilmente se acercará a los niveles del pasado”, apunta Lagos.

Energía

Así, la baja de la minería le dio la entrada al sector de la electricidad, gas y agua como la industria nacional con más IED. El año pasado captó USD 4.852 millones y superó con creces su registro de 2012, cuando incorporó USD 2.013 millones. Según el Vicepresidente ejecutivo del Comité de Inversiones Extranjeras, Jorge Pizarro Cristi, el aumento de la IED en esta área "es una buena noticia, y muestra que es posible que el país cuente con un ingreso importante de capitales sustentado en sectores distintos a los más tradicionales”.

Las razones del aumento de flujos de IED se deben a la llegada de diversos proyectos de energías renovables no convencionales y de algunas operaciones específicas como la capitalización de Enersis (que alcanzó los USD 6.000millones entre aportes en dinero y participación en sociedades), que significan montos relevantes a nivel estadístico.

El segundo lugar con más IED captada lo mantuvo el sector de servicios financieros, que en 2013 recibió USD 3.236 millones.

El Mercurio