USM realizará Seminario sobre recurso hídrico en la industria minero metalúrgica

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La actividad contará con destacados expositores en la materia y se llevará a cabo el viernes 20 de agosto en la Casa Central del Plantel.
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18 de Agosto de 2010.- El 76% de la superficie terrestre está cubierto por agua, pero sólo el 0,8% está disponible para el consumo humano y para el resto de las especies vivas del planeta. Según la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), el consumo de agua en la minería nacional, considerando desde la Región Metropolitana al norte, es del orden 11.9 metros cúbicos por segundo, la cual se proyecta a unos 20 metros cúbicos por segundo para el año 2020.

En este escenario, el Departamento de Ciencia de Materiales de la Universidad Técnica Federico Santa María realizará el Seminario "Recurso hídrico en la industria minero metalúrgica del país", el viernes 20 de agosto, a partir de las 9:30, en el Salón de Actos del Edificio T de la Casa Central del Plantel.

Cabe señalar que la principal demanda de agua de la minería radica en el proceso de concentración de minerales de cobre, que en la actualidad puede llegar a 2.1 metros cúbicos por tonelada de mineral tratada. Esta demanda es mayor en un orden de magnitud a la originada en la ruta hidrometalúrgica de producción de cátodos.

Considerando que buena parte de las faenas minero­metalúrgicas de cobre están en la zona norte del país, las cuales según proyecciones aumentarán su demanda en 200 millones de metros cúbicos anuales de aquí a 7 años más, hace pensar que el futuro del agua en Chile es una situación preocupante tanto para la población como para las empresas, pues aumentará la demanda pero no así la oferta.

El seminario se enmarca dentro de las actividades del Taller Estudiantil de Proyectos Metalúrgicos organizado por estudiantes y académicos de la Universidad Santa María, cuyo objetivo es generar un espacio en el que alumnos de diferentes carreras de Ingeniería puedan desarrollar habilidades asociadas a proyectos relacionados a las áreas minero­metalúrgica.

El tópico a tratar será la relevancia del recurso hídrico, para lo cual se ha estado investigando sobre la situación actual de los derechos de agua, consumos, problemáticas, etc. Los expositores son representantes de la USM, Sociedad Nacional de Minería (SONAMI), Universidad de Chile, Instituto de Investigación e Innovación en Minería y Metalurgia (IM2) y Hatch.

Según Juan Patricio Ibáñez, profesor del Departamento de Ciencia de Materiales USM y uno de los organizadores del evento, "al finalizar la actividad los participantes tendrán un panorama más amplio de la realidad del recurso hídrico en la industria minera, lo que les permitirá seleccionar ideas innovadoras que desarrollarán durante el resto del año".

"Luego se definirán algunas con mayor potencial que se desarrollará hasta el nivel de perfil de proyecto, lo cual incorporará su potencialidad técnica y económica. Se espera poder desarrollar una idea hasta el nivel de proyecto formal que será presentado a los expositores, auspiciadores y fuentes de financiamiento como CORFO para su evaluación", agregó.

Las ponencias del Seminario serán: "Contexto del recurso hídrico y la minería en Chile" (Juan Patricio Ibáñez ­ USM), a las 10:45 horas; "La realidad de la minería y la escasez de agua que vive la zona norte del país" (Alberto Salas ­ Presidente de la SONAMI), a las 11:30 horas; "Escenarios futuros que podría enfrentar la minería en la zona norte del país al considerar la creciente escasez del recurso hídrico" (Jacques Wiertz ­ Universidad de Chile), a las 14 horas; "Respuestas tecnológicas futuras necesarias para enfrentar las crecientes necesidades de la minería en un escenario de escasez del recurso hídrico" (Richard Dixon ­ Hatch Ingenieros & Consultores), a las 15 horas; y "El rol de la innovación en minería para dar respuesta a la creciente demanda de aguas" (Ronald Álvarez ­ IM2), a las 16:30 horas.

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