Chile reduce participación en mercado mundial del cobre y costos suben 15% en diez años

Chile

Según Cochilco, el país tiene tiene un aporte de 33,7% a nivel mundial.

24 de Junio de 2011.- La participación de Chile dentro del mercado mundial de cobre está mostrando un leve retroceso en los últimos años. En 2010, el país tuvo una participación de mercado de 33,7%, lo que implicó una caída de 0,4% respecto de 2009. Además, fue menor al mínimo de 33,8%, alcanzado en 2002.

Según la versión número 30 del Anuario de Estadísticas del Cobre y Otros Minerales 1991­2010, Chile conquistó el 36,9% del mercado mundial del metal en 2004.

La caída en la participación se explica por la apertura al desarrollo de la minería y de la inversión extranjera de países como Zambia y Congo. "Estos países antes estaban cerrados a la inversión de la industria minera y hoy están tomando más fuerza ante las mejores perspectivas. Se esperan precios de largo plazo para el cobre mejor que hace cinco a 10 años, por lo tanto, hay un mayor incentivo para buscar yacimientos en zonas más riesgosas", dijo Joaquín Jara, analista de Cochilco.

Agrega que lo que también afecta una mayor presencia de Chile en el mundo del cobre es la creciente tendencia de China hacia el autoabastecimiento del metal, lo que está incentivando la producción interna del país asiático.

El avance en el mundo minero no sólo se está dando en Africa y Asia, sino también en América Latina. Perú también ha mostrado el interés de posicionarse en el mercado del cobre. Jara detalla que es probable que en la próxima década el vecino país duplique su actual participación de mercado, que en 2010 llegó a 7,7%. "Esto en ningún caso puede significar que Chile vaya a tener una caída brusca y profunda", aseguró el ejecutivo.

Caída no es preocupante

El experto señaló que en los próximos años Chile seguirá la tendencia y mostrará un "retroceso paulatino" en la participación mundial, ajustándose a las cifras de recursos y reservas que actualmente tiene el país.

"Antes se pensaba que Chile tenía el 35% de las reservas y hoy está en niveles de 30% a 32% (...). En el mediano y largo plazo ­en los próximos 15 a 20 años­, Chile podría llegar a una cifra de 28% de participación", indicó.

Adelanta que este descenso en el mercado mundial de cobre "no es preocupante", pues se esperaba la rebaja. "Es la tendencia que hay. Los países que antes estaban cerrados a la inversión, hoy están siguiendo el ejemplo de Chile", precisó Jara.

Uno de los elementos que está perjudicando a la inversión es el aumento de los costos. En el anuario de Cochilco, se estima que en los últimos cinco años el costo total unitario ha subido 15,7%. "Esto se explica por las condiciones propias de cada yacimiento, como caída en las leyes, disrupciones en la producción por problemas técnicos u otros", explicó Jorge Cantallops, de Cochilco.

De acuerdo con el índice en 2010 la minera que presentó mayor nivel de costos fue AngloAmerican Norte, seguida de Escondida y Codelco. La que tuvo el menor índice fue Collahuasi.

Cantallops agregó que resulta clave para las compañías que haya un "constante monitoreo" de esas variables.

En términos de inversiones, el 2010 la industria, pública y privada, hizo el mayor desembolso de recursos. Según la entidad, la cifra llegó a US$ 6.622 millones. El total en la década llegó a US$ 32 mil millones (La Tercera).

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