Subsecretario Orrego hace llamado a innovar en materia energética

Chile

En el marco de la inauguración de la Planta Termosolar de Mina El Tesoro, Subsecretario de Minería planteó este desafío al sector minero.

Jueves 29 de Noviembre 2012.- Este mediodía, el subsecretario de Minería, Francisco Orrego, el Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals, Diego Hernández y el ministro de Energía, Jorge Bunster, inauguraron oficialmente la Planta Termosolar más grande del mundo instalada en una faena minera.

Con tecnología cilindro-parabólica aplicada al proceso de producción de cobre, la planta se encuentra en etapa de puesta en marcha y conectada al proceso de extracción por solventes y electro-obtención, área a la aportará energía térmica para el calentamiento de soluciones.

“Necesitamos que nuestra minería no sólo sea sustentable económicamente, si no también que lo sea con el medio ambiente. Lo que hoy vemos en El Tesoro es una invitación clara para que otros miembros de esta industria sigan su ejemplo”, destacó Orrego.

Proyecto

Ubicada en la comuna de Sierra Gorda, en la región de Antofagasta, Minera El Tesoro se encuentra en una de las zonas que presenta las mejores condiciones de radiación solar del planeta.

Con estos antecedentes, el año 2009 se iniciaron los estudios de factibilidad para implementar una Planta de Energía Solar para la generación de energía térmica. El objetivo era realizar una instalación a gran escala con el fin de sustituir los combustibles fósiles utilizados en parte de los procesos de la faena.

En noviembre de 2011, Minera El Tesoro inició la construcción de la planta. Hasta ese momento, se utilizaban dos calentadores para aumentar la temperatura del agua que requieren los electrolitos y el lavado de cátodos. Ahora, será la planta solar la encargada de generar la energía térmica necesaria para realizar este proceso.

La planta solar sustituirá en un 55% del diesel utilizado en los calentadores que forman parte del proceso extractivo. La operación será mixta, puesto que durante la noche -dadas las bajas temperaturas de la zona- se deberá utilizar combustible para mantenerla en funcionamiento.

Este proyecto apunta a tener una minería sustentable con el medio ambiente pues aporta en temas tan importantes como la reducción de la huella de carbono, el cambio climático y la eficiencia energética.

Minera El Tesoro apuesta que con esta innovación estarán ahorrando al año U$ 2 millones en petróleo y reducirá en un 4% las emisiones de CO2.

Portal Minero