Nueva investigación señala que el oro surgió del choque de estrellas muertas

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Una explosión observada por varios telescopios ha fortalecido la idea de que el oro de nuestra joyerí­a fue creado en colisiones inusuales y violentas mucho antes del nacimiento del Sistema Solar.

Jueves 18 de Julio de 2013.- Nuevas observaciones realizadas por astrónomos del Centro de Astrofí­sica Harvard-Smithsonian, han determinado que todo el oro que existe en nuestro planeta es producto de antiguas colisiones de estrellas muertas.

Hace aproximadamente una década se lanzó esta teoría que indicaba que el oro, platino y otros metales pesados podrí­an formarse cuando dos estrellas raras, denominadas "estrellas de neutrones" chocan y se fusionan. Las estrellas de neutrones son esencialmente reliquias estelares, núcleos colapsados de estrellas enormes.

Ahora, varios telescopios han detectado tal explosión, y la observación del fenómeno ha fortalecido la idea de que el oro de nuestra joyerí­a fue creado en tales colisiones inusuales y violentas mucho antes del nacimiento del Sistema Solar hace aproximadamente 4.500 millones de años.

"La gente camina por ahí­ con un trozo diminuto del Universo", dijo el investigador Edo Berger, del Centro de Astrofí­sica Harvard-Smithsonian.

El telescopio Swift de la Nasa observó el mes pasado un brote de rayos gamma que fue resultado del choque de estrellas muertas. El estallido ocurrió en una galaxia distante, a 3.900 años luz de distancia.

El brote duró apenas una fracción de segundo, pero utilizando telescopios en tierra y el Telescopio Espacial Hubble, el equipo de Berger advirtió una incandescencia singular que duró dí­as. La radiación infrarroja en el resplandor podrí­a ser evidencia de que el choque cósmico arrojó elementos pesados como el oro, señalaron los investigadores.

El estudio, sugiere que el oro fue producido de una manera similar en la Ví­a Láctea. No profundiza en cómo es que la Tierra es tan rica en oro, pero trabajos previos sugieren que una lluvia de meteoros pudo haber traí­do oro y otros metales preciosos al planeta.

Se piensa que tales destellos ocurren en la Ví­a Láctea aproximadamente una vez cada 100.000 años. Berger señaló que es improbable que ocurra otro en nuestra galaxia en nuestro tiempo de vida. Pero satélites pueden detectar a menudo tales erupciones en galaxias distantes una vez cada mes.

LTOL / AP