Gobierno prevé ejecución de 30 proyectos mineros de cobre hacia 2020

Chile

La histórica cartera de inversiones incluye una nueva mina de clase mundial.

11 de Agosto de 2011.- Una treintena de proyectos mineros se desarrollarían en Chile hacia el 2020. De la histórica cifra de US$ 67 mil millones de inversión que el gobierno entregó el lunes, cerca de US$ 56.400 millones se destinarán a proyectos de cobre y oro. Con esto, las autoridades esperan que el país mantenga el liderazgo mundial, con una producción de 7,5 millones de toneladas de cobre fino. Esto implica un alza de 39%, comparado con las 5,4 millones de toneladas que se estiman para 2011.

Dentro de los principales proyectos catastrados por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), está la segunda fase de expansión de la división Andina de Codelco, que contempla una inversión de US$ 6.400 millones. Le siguen los US$ 6.000 millones que el grupo Luksic destinará al distrito Sierra Gorda, en Antofagasta Minerals. Ahí esperan desarrollar Telégrafo y Caracoles. Las obras están en fase de prefactibilidad y se estima su puesta en marcha no antes de 2016.

Barrick aparece en el catastro con Cerro Casale, proyecto cifrado en US$ 5.200 millones. Su ejecución también se estima hacia 2016.

Novedades del catastro

Pese a que la gran mayoría de los proyectos ya son conocidos en la industria, el catastro presenta varias novedades.

Una de ellas es el ingreso de un nuevo actor al país: la canadiense Far West, compañía de exploración minera que espera desarrollar el proyecto Santo Domingo, calificado por la entidad como una iniciativa de gran minería. La empresa lleva explorando desde 2002 la zona de Atacama y Santo Domingo es el principal yacimiento de cuatro depósitos ubicados en el distrito de Diego de Almagro. Su inversión se estima en US$ 941 millones para producir cerca de 100 mil toneladas de cobre. Además, contempla aportes en oro y también proyecta hasta cuatro millones de toneladas anuales de mineral de hierro.

Según Cochilco, el proyecto está calificado como "posible" de desarrollar, y actualmente está en fase de prefactibilidad. Su puesta en marcha se estima hacia fines de 2014.

Otra novedad proviene de la estatal Codelco. El catastro incluye el desarrollo de Quetena. La iniciativa nace ante la necesidad de reemplazar la producción de Mina Sur, en el denominado "cluster Toki", en Chuquicamata. Involucra una inversión de US$ 620 millones y la estatal proyecta una producción de 70 mil toneladas de cobre. Está en fase de prefactibilidad y su puesta en marcha sería hacia 2015.

Cochilco también registra varias expansiones en Escondida. En la denominada Fase V se estima una inversión de US$ 2.514 millones para agregar un nuevo molino a la planta Laguna Seca y construir una nueva planta concentradora, que reemplazará la capacidad de tratamiento de Los Colorados. Así mantendría la actual producción y enfrentaría la caída de las leyes del mineral. La puesta en marcha del nuevo molino sería en el segundo semestre del 2012 y la nueva planta, a fines del 2015 (La Tercera).

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