El Morro iniciaría sus operaciones el 2015

Chile

23 de Mayo de 2011.- Recientemente la Comisión de Evaluación Ambiental de la Región de Atacama aprobó el Estudio de Impacto Ambiental de Minera El Morro (Goldcorp 70%, NewGold 30%), presentado en noviembre de 2008. El proyecto –previamente controlado Xstrata– se localiza en la comuna de Alto del Carmen en torno a 4.000 m.s.n.m. y contempla una inversión de US$2.500 millones.

Consiste en una explotación a rajo abierto de mineral de cobre y oro. Las reservas del yacimiento ascienden a 450 millones de toneladas de mineral, con una ley de 0,58% de cobre y de 0,47 gramos de oro por tonelada.

El Morro contempla procesar 90.000 tpd de mineral y la obtención de 2.000 toneladas diarias de concentrado de cobre y oro. La producción anual se estima en 150.000 ton de cobre fino y 300.000 onzas de oro.

El emprendimiento considera el uso de agua de mar en las operaciones (sin utilizar recursos de la cuenca del Río Huasco) así como el trazado de caminos, líneas de alta tensión, ductos de agua y concentrado por zonas no pobladas. También implica la construcción de una planta en Punta Totoral para abastecer de agua de mar desalinizada a sus operaciones.

Además, se construirá una ruta a través de Quebrada Algarrobal, medida que busca proteger a las personas y comunidades del Valle del Huasco. La iniciativa recurrirá, asimismo, a la tecnología de relaves espesados.

Respecto del prestripping, éste proceso tomará dos años y se estima preliminarmente un movimiento de cerca 130 millones de toneladas de sobrecarga. Actualmente se está finalizando el estudio básico del proyecto.

Horacio Bruna, country manager de Goldcorp en Chile, explica que “la puesta en marcha se estima para fines de 2015, con una vida útil de catorce años, con lo conocido hoy día”. Las últimas tres temporadas Bruna estuvo en México como responsable operativo de la compañía en dicho país.

A mediados de este año partirá nuevamente, esta vez a Canadá, para hacerse cargo de las operaciones en dicho territorio y Estados Unidos.

El ejecutivo resalta que “Goldcorp es hoy día la segunda o tercera empresa de oro más grande del mundo, un poco por debajo de Barrick, y ha tenido un crecimiento explosivo. La empresa no tiene más de diez años. Actualmente está operando la mina de oro más grande de México, Peñasquito, que se terminó de construir hace un año aproximadamente, y que es como dos veces El Morro, porque son dos líneas de producción; nosotros aquí vamos a hacer como una de las líneas de producción de Peñasquito” (Diario Chañarcillo).

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