Hernández, "No hay razón para cambiar nuestro plan de inversiones"

Chile

En lo que va de la semana, el cobre ha sufrido pérdidas de más del 4%, aunque ayer repuntó en 1,11%, hasta llegar a los US$ 3,1118 por libra, en la Bolsa de Metales de Londres.

6 de Octubre de 2011.- En su último día en la capital inglesa, Diego Hernández sigue mostrándose optimista respecto del escenario para el cobre, a pesar de las turbulencias en Europa.

­Usted ha afirmado que el escenario no es igual al de 2008. ¿Cuáles son las razones de su optimismo?

"Si nos remontamos a 2008, una de las dificultades que enfrentó la industria minera fue que la campaña de ventas de la producción del año siguiente tuvo malos resultados y no se lograron los objetivos. Hoy, esa preocupación, ante el escenario de desaceleración, vuelve a aparecer, pero los clientes están pidiendo los mismos volúmenes de este año. No se ve un interés en disminuir las cantidades, y ésa es una señal de optimismo".

"Además, si finalmente en 2012 Estados Unidos crece poco, China en torno a 9% y Europa cae poco, creemos que la oferta y la demanda estarán muy apretadas, y por ende, el precio volverá a niveles más altos. Ahora, si Europa entra en una crisis mayor y cae en torno al 6%, el precio sí se verá afectado".

­Entonces, hay que ser cuidadosos...

"Efectivamente, pero las posibilidades de que eso ocurra no son tan altas. A eso hay que sumar que los chinos disminuyeron sus inventarios y nuestra esperanza es que a partir de ahora empiecen a comprar, más aún aprovechando el menor precio".

­En el área de comercialización de Codelco creen que el precio volverá a los US$ 4 el primer trimestre de 2012...

"Todo dependerá de la evolución de Europa. Si el precio actual se mantiene, es bueno, porque es superior a la expectativa de largo plazo, que oscila entre los US$ 2,5 y los US$ 2,6 la libra; entonces, ganaremos menos pero seguiremos funcionando muy bien".

­¿La estimación de largo plazo de Hacienda de US$ 3,02 es muy alta?

"No me pronuncio respecto de ese tema, pero naturalmente que el precio de largo plazo que señalé es el que las empresas usan para tomar sus decisiones. Nosotros hacemos lo mismo con nuestras inversiones".

­¿Eso implica que Codelco no modificará su plan de inversiones?

"No hay ninguna razón para cambiar nuestro plan de inversiones, y no tenemos la intención de postergar nuestros proyectos. La experiencia muestra que las compañías que han atrasado proyectos terminan pagando mucho más, porque suben los costos. Nosotros no podemos reaccionar en forma precipitada, ya que eso afectaría la producción y sería mucho más grave".

­¿Por qué Codelco aumentará el nivel de deuda el próximo año?

"Este año tendremos un nivel de deuda en torno a los US$ 6 mil millones, que es el mismo de 2010. El próximo año enfrentaremos compromisos de inversión más altos y necesitaremos recurrir con deuda al mercado financiero. Todavía estamos en rangos bastante aceptables".

­¿Cuánto subirá?

"Probablemente, lo aumentaremos en unos US$ 2 mil millones respecto del nivel actual, para poder financiar las inversiones y así llegar a los US$ 8 mil millones. Eso nos dejará en una situación aún manejable".

­¿Cuándo saldrán al mercado?

"De aquí a mediados del próximo año"(El Mercurio).

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