La poderosa ejecutiva que podría definir el mayor negocio de Codelco

Chile

Cynthia Carroll, CEO de Anglo American, fue sorprendida por la decisión de la cuprera de adquirir el 49% de la ex Disputada. Ahora debe decidir si hará algo para impedirlo.

24 de Octubre de 2011.- Cynthia Carroll está con frecuencia en la lista de las mujeres más poderosas del mundo y también en el de las ejecutivas mejor pagadas. La CEO del conglomerado sudafricano Anglo American es aplicada, hábil y vive intensamente la vorágine de los negocios que le toca enfrentar. Hoy, es la mujer que jugará un rol clave en la mayor transacción de una empresa chilena en su historia.

Codelco anunció la semana pasada que ejercerá la opción de compra del 49% de Anglo American Sur en enero de 2012. De esta forma, Codelco accederá a la propiedad de Los Bronces (ex Disputada Las Condes), que en 2012 se convertirá en uno de los tres yacimientos privados más grandes del país, con 490 mil toneladas de producción. Por la venta a la estatal, Anglo American recibirá más de US$ 6.000 millones.

Codelco pactó, además, una potencial venta posterior de un 24,5% de Anglo American Sur a la japonesa Mitsui, para la cual valorizaron el 49% en US$ 9.750 millones. Con ello, el valor comercial de la empresa completa se acerca a los US$ 20 mil millones. Codelco gana el diferencial entre el precio de la opción y el precio comercial. Pero también gana Anglo American. El precio de su activo se multiplicó por 10 en menos de una década. En 2002, la sudafricana pagó US$ 1.300 millones por el 100%. Por esa deberá pagar ahora unos US$ 900 millones en impuestos.

Pero también pierde la propiedad exclusiva de un activo que el prestigioso Financial Times definió hace una semana como la "joya de la corona". La filial chilena aporta el 41% de la producción de cobre de la sudafricana.

La sudafricana podría ejercer algunas acciones para bloquear la operación, pero analistas y Codelco estiman difícil que inicie hostilidades con el Estado de Chile. Otra opción sería tratar de comprar Codelco, pero el desembolso sería mayúsculo. En su única señal, Anglo anunció el 12 de octubre que "considerará las implicancias" del pacto Codelco­Mitsui. Todavía no se pronuncia. Codelco podría buscar reunirse con Carroll en los próximos días para buscar una respuesta.

La gestión de Carroll podría sufrir críticas por no anticipar la audaz jugada de Codelco. La minera chilena actuó con sigilo e incluso despistó a la sudafricana sobre la opción que sólo puede ejercer en enero, cada tres años.

La estadounidense, geóloga y MBA de Harvard, ya ha sido criticada antes. Hace tres años, la razón fue haber pagado de más por activos en la minería del hierro en Brasil a Eike Batista y también bajo su gestión, que comenzó en 2007, la compañía de 107.000 trabajadores ha sido responsabilizada por malas prácticas laborales.

Sin embargo, también la expansión de Anglo American en el mundo ha priorizado la llegada de mujeres a un sector dominado por el género masculino.

"Siempre he trabajado en un ambiente dominado por los hombres. Necesitamos más mujeres en la minería", ha sostenido la ejecutiva en sus visitas a Chile.

Los ejecutivos del mundo minero la reconocen como "la mujer más poderosa de la minería mundial". Incluso, la revista Forbes la tiene hace varios años como una de las mujeres más poderosas del globo: el año 2008 llegó a ocupar el cuarto lugar de la selecta lista.

Ese mismo año, Carroll estuvo en Chile y se entrevistó con la Presidenta Bachelet. Tres años después, los analistas creen que Carroll estudia todas las alternativas tras la operación de Codelco con la misma voluntad de hierro con que en 2009 mantuvo la independencia de la compañía, cuando la suiza Xtrata presionó con llevar a cabo una "fusión de iguales" por US$ 70.000 millones (LT).

Portal Minero