Codelco invirtió US$22 mil millones en diez años y mantiene producción

Chile

Estatal enfrenta deterioro de leyes de mineral por la antigüedad de sus yacimientos. Su producción anual de cobre se estancó en los 1,7 millones de toneladas.

Martes 12 de Marzo de 2013.- En los últimos diez años, Codelco ha debido enfrentar en sus principales yacimientos una brusca caída en las leyes de mineral, porcentaje de cobre por cada tonelada de material.

Pese a esta situación, la corporación ha logrado mantener su nivel de producción. Si en 2003 la estatal procesaba 1,67 millones de toneladas de cobre, en 2012 alcanzó las 1,64 millones de toneladas.

Para conseguirlo, desde el 2003 a la fecha a cuprera ha invertido US$22.174 millones, lo que se ha traducido en expansiones de yacimientos que datan desde inicios del siglo XX, como es el caso de Chuquicamata (1915) y El Teniente (1905).

También en dicho período se logró crear una operación como Minera Gabriela Mistral, la cual demandó una inversión por US$900 millones y le permitió agregar a la corporación cerca de 120 mil toneladas anuales.

A esta última se le agrega la entrada en producción de Ministro Hales en 2013, operación donde se invirtieron US$2.300 millones para producir 163 mil toneladas por ejercicio.

Estas inversiones han ayudado a mitigar la menor producción de los yacimientos históricos. Por ejemplo, desde 2005 a 2012 la producción de Codelco Norte -Chuquicamata y Radomiro Tomic- bajó un 19%, pasando de 965 mil toneladas a 783 mil toneladas.

Similar caso es el que vive El Salvador, división que redujo también en un 19% el procesamiento de cobre en el mismo período, tras registrar un total 63 mil toneladas en 2012.

Desde Codelco afirman que estas inversiones le han permitido a la compañía mantener el liderazgo mundial en el mercado del cobre. Así, la estatal sigue ostentando un 11% de participación en el globo, porcentaje que tiene la corporación desde 1980.

Nuevas inversiones

Tras diez años sin elevar su producción de forma sustancial, la meta de Codelco es que a partir del 2014 se logre dar el salto definitivo hacia las dos millones de toneladas de producción con miras a llegar a las 2,3 millones de toneladas en 2020.

Para eso, la compañía destinaría más de US$25 mil millones en 2013-2017, lo que supera la inversión de Codelco en los últimos 10 años. Entre los proyectos que se financiarán con este monto, el que demandará más recursos será Nueva Andina 244 con US$6.441 millones.

Emol